일곱 괴물이 사는 마음

일곱 괴물이 사는 마음 - 과학으로 헤쳐 나가는 죄악의 세계
가이 레슈차이너 지음, 이한음 옮김 / 흐름출판 / 2026년 1월

신경의학과 전문의인 저자는 도덕이나 종교에 등장하는 일곱가지(분노, 탐식, 색욕, 질투, 나태, 탐욕, 교만) 대죄를 신경학적, 심리학적 관점으로 이야기한다. 그가 담당했던 환자들의 사례를 바탕으로 감정들의 원인을 연구했다.

죄악시되는 일곱 가지 감정은 왜 생겨난 걸까? 저자가 담당했던 환자들은 정상적인 생활을 하다가 사고를 당한 후 이상 행동을 보였다. 그래서 사고로 인해 뇌의 회로에 손상을 입어 충동적인 감정들이 튀어나오게 되었다고 설명한다.

“이해는 용서와 다르며, 설명은 정당화와 다르다는 점을 끝까지 잊지 않는다. - p.7”

이해할 수 없는 행동들은 비난의 대상이 된다. 그들의 행동이 뇌의 이상으로 인한 행동이라면 용서가 될까? 저자는 독자에게 용서보다는 이해를, 정당화가 아닌 설명을 말하고 있다. 타인을 판단하기 전에 자신을 자책하기 전에 감정의 원인을 알 수 있다면 그에 대한 대처 방안을 찾고 스스로 성찰할 수 있다.

*도서협찬

*서평단활동

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이해는 용서와 다르며, 설명은 정당화와 다르다는 점을 끝까지 잊지 않는다. - P7

부정적 감정 중에서 분노는 독특하다. 슬픔, 공포, 혐오 등은 도발하는 자극으로부터 우리를 멀어지게 하지만 분노는 오히려 자극 쪽으로 내몬다. 대면하라고, 싸우라고. - P30

진실을 말하자면, ‘탐식’은 도덕적 행위도, 인간 ‘정신’의 실패도 아니다. 식욕은 유전자, 장, 허기를 조절하는 기능, 음식의 보상을 매개하는 뇌 기능의 산물이다. - P137

뇌의 장애가 기초적인 본능과 선한 본성 사이의 미묘한 균형을 깨트릴 때, 이런 정상적인 감정이 마구 날뛰게 된다. - P224

우리 환경은 우리 뇌를 성형할 수 있고, 우리 안에 강한 힘을 조각할 수 있다. - P369