[서평] 방향을 따라야 인생이 달라진다

방향을 따라야 인생이 달라진다 - 열심히 살아도 공허한 사람들에게
메건 헬러러 지음, 이현 옮김 / 흐름출판 / 2026년 2월

"이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다."

스탠포드 대학을 졸업하고 모두가 선망하는 글로벌 회사, 구글에서 유능한 팀장으로 일하는 메건.

많은 사람들이 선망하는 커리어와 능력을 갖고 있지만,

그녀는 전혀 행복하지 않았고 오히려 공허함과 불안감, 답답함이 그녀의 가슴을 짓눌렀다.

도대체 뭐가 잘못된 것일까

처음엔 쉽게 납득이 되지 않았지만, 곧 그것은 그녀가 진정으로 원하는 인생이 아니라는 것을 알 수 있었다.

사실 메건의 사례는 우리 주변에서도, 특히 목적 지향주의가 심한 우리나라에서 많이 찾아볼 수 있을 것이다.

나 역시 내가 무엇을 좋아하는지 내가 진정 원하는 삶이 무엇인지 진지하게 생각해본 적도 없으며 아직까지도 잘 모른 체로 살아왔다.

남들이 봤을 때 좋은 학교, 좋은 직장, 충분한 재력을 목적으로 달려오면서

정작 자신만의 행복이나 만족은 외면당한 현실이 스스로도 안타깝게 느껴졌다.

많은 사람들이 원하는 성공은 성공한 것처럼 느끼고 싶다는 것이며,

공허한 과잉성취자들은 대부분 성공적이거나 그렇게 보이는 것이 스스로의 진정한 성공이나 충만함과는 상당한 거리가 있음을 알 수 있었다.

충만함을 주며 스스로 자신의 삶의 주인이 되는 위해서는 방향을 따르는 삶이 필요하다고 말한다.

“인생의 특권은 진정한 자기 자신이 되는 것이다.”

방향을 따르는 삶을 살기 위해서는 진정한 자아를 찾아야 한다고 말한다.

내가 무엇을 좋아하는지, 무엇을 할 때 행복함을 느끼는지, 중요한 선택의 갈림길에서 목적이 아닌 내가 느끼는 감정이나 느낌에 집중하는 것이 중요함을 알 수 있었다.

책의 단계적 가이드에 따라 내 안의 자아를 찾아가는 과정과 이를 통해 공허한 성공이 아닌, 진정한 행복과 충만함을 채워나가는 방법을 배울 수 있었다.

인생의 행복과 성공에 대해 깊이 고민해볼 수 있는 유의미한 시간이 되었다.

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