겁많은 까치호랑이의 고군분투

까치 호랑이는 설날이 제일 싫어!
박경임 지음, 박서영 그림 / 후즈갓마이테일 / 2025년 12월

   이제 우리에겐 무척 익숙해진 까치호랑이. 새해를 축하하며 여러 의미를 가진 동물들을 그려 집에 두는 ‘세화’ 속 호랑이가 귀신이 너무 무서워 도망가 버린다면? 표지 속 울상인 호랑이의 표정만으로도 무척 귀엽고 사랑스럽다.

   세화에 담기는 또 다른 영험한 동물들에는 무엇이 있을지, 귀신이 무서운 호랑이는 어떻게 그 두려움을 이겨낼지 궁금한 게 잔뜩 이라면 꼭 읽어보았으면 하는 책이다. 덤으로 우리나라의 요괴와 귀신들에는 누가 누가 있을지 보는 재미도 쏠쏠했다(K-요괴도감을 미리 보았던 도움을 톡톡히 받았다).

   우리의 전통 민담 설화 속 신성한 동물들과, 요괴, 귀신들은 여러 작가들의 상상력과 어우러져 멋진 이야기들로 탈바꿈한다. 이 책을 통해 아이들도 여러 이야기들 속 등장인물(신수와 요괴, 귀신도 ‘인물’이 맞을까?)의 의미를 알고 책을 읽게 된다면 더 즐겁고 의미 있는 독서가 될 듯하다.

   궁궐에 사는 해치와 용, 사신상, 잡상, 사자, 기린 등을 배웠던 초1 아이도 세화에 대한 이야기를 재미있어했다. 우리의 전통에 대한 배움과 전래동화를 좋아하는 아이들이라면 무척 좋아할만한 이야기였다.

   설 전, 온 가족이 함께 책속 부록 ‘세화 그리기’를 함께 한다면 떡국 한 그릇 먹는 만큼 의미 있는 명절을 보낼 수 있지 않을까 싶다.