이토록 재미있는 역사추리소설이라니

식탐정 허균 - 화왕계 살인 사건
현찬양 지음 / 래빗홀 / 2025년 7월

    음식과 사건이 오밀조밀 잘 엮여있는 조선배경 역사 추리소설이다. 자유분방하고 음식에 진심인 자칭 탐정 ‘허균’. 허균과 함께 자란 똑똑한 부검 의생 ‘이재영’. 찬모로 왔으나 다모의 일에도 재능을 보이는 눈치 빠르고 명석한 ‘작은년’. 할말은 꼭 다해야하는 세 주인공의 케미는 읽는 내내 깔깔 웃게 만들었다가 진지하게 빠져들게 만드는 묘미가 있었다.

    음식에 진심인 한국인들에게 딱 맞는 소설이 아닐까 싶다. 역사책에서 휘리릭 넘겨보았던 허균의 인생이 책속에서도 구석구석 숨어있어서 이 책이 진짜 역사인 듯, 픽션인 듯 읽는 재미를 더했다. 개인적으로는 지독하게 찾아온 책태기를 잊고 오랜만에 손에서 놓지 못하고 읽은 책이었다. 나는 이런 스토리를 원했던 것이구나 하는 마음이 들었다. 음식에 진심이며 한국적인 추리소설 애호가 그 어느 누구에게도 책장이 술술 넘어가는 책이지 않을까 싶다. 보통의 역사소설은 역사자체가 스포일러인 부분이 있는데 이 책은 역사는 역사인 채로 재미를 더하고 이야기의 진행은 여전히 흥미진진하고 다음에 펼쳐질 이야기가 궁금해진다.

     초반에는 휘몰아치는 개그적 요소들이 가득하고 후반으로 갈수록 사건이 깊어지고 이야기도 어두워진다. 마냥 철없게 밝기만 한 책이 아니라 더 재미있었던 것 같다. 책의 마지막장을 덮자마자 후속편이 기다려지는책, 얼른 다시 세 주인공을 만나보고 싶다.

     래빗홀의 책은 항상 표지부터 마음을 끄는데, 다 읽고 나서 보면 좋았던 표지가 더 좋아진다. 이 책도 마찬가지 였다.