압박이 있다고 해서 모두가 자기계발에 실제 시간과 비용을 투자할 수 있는 것은 아니다. 가족이 있는 직장인들에게주된 재생산 활동은 자녀가 미래에 노동시장에서 가치 있는 인재로평가받을 수 있도록 교육하고 양육하는 일이다. 커리어를 위한 자기계발은 후순위가 된다. 반면 혼자 사는 사람들은 업무 외 시간과재원을 온전히 자기를 위해 쏟아부을 수 있다. 싱글 직장인들은 아이를 기르지 않는 대신, 자기 자신을 기르는 데 집중한다.
내가 만난 1인가구들도 호퍼의 그림 속 인물들처럼 카페, 버스,빨래방, 그리고 자기만의 방에서 적당한 거리를 유지한 채 타인을바라보고 있었다. 그들에게 타인의 존재는 어떤 의미도 담겨 있지않은 백색소음으로 떠돌았다.