미안하다고 말해

미안하다고 말해 ㅣ 스토리콜렉터 52
마이클 로보텀 지음, 최필원 옮김 / 북로드 / 2017년 3월

결국에는 모두 그렇게 발버둥 쳐대다가 지쳐버릴 것이다. 인관관계, 죄와 벌, 흑과 백, 그리고 피해자와 가해자의 영원한 굴레 속에서. 아무리 애를 써도 감정의 격랑을 막을 수는 없을 테니까.

이중 살인 사건이 일어났다. 남편은 두개골이 함몰 되었고, 그의 아내는 침대에 묶인 채 강간을 당한 후 불에 타 죽었다. 형사는 이미 용의자를 붙잡았다고 한다. 피해자 가족에게 고용된 인부인데 그는 부부를 죽이지 않았다고 주장하고 있다고 한다. 형사의 말로는 용의자에겐 정신 병력이 있고, 22시간 후면 그를 풀어줘야 하므로, 그때까지 우리가 제대로 짚었다는 걸 입증해야 한다며 용의자의 심리 평가를 부탁해왔다. 올로클린 교수는 용의자 오기 쇼와 면담 후 그가 범인이 아닐거라는 의견을 형사에 들려주었다. 그러나 형사는 올로클린 교수의 말을 무시해버렸다. 그러나 무시할 수 없는 일이 벌어져 버렸다. 올로클린 교수는 용의자로 잡혀 있는 오기 쇼와 재 면담을 하게 되었고, 그에게서 다른 사건에 대한 이야기를 듣게 되었다. 오기는 불에 타고 있는 부인을 구하기 위해서 자동차를 끌고 도움을 요청하러 가던 중 길에서 서 있는 한 여자를 치어버렸다는 것이다. 오기 쇼는 밖으로 뛰쳐나가 봤지만 그녀는 이미 사라져버린 후 였고, 대신 그녀를 찾고 있는 어떤 눈사람을 보고 덜컥 컵이 났다고 말을 했다. 오기 쇼가 말한 그녀는 얼어붙은 호수 가장자리에 묻혀 있었다. 올로클린 교수는 그녀가 3년전에 행방불명 된 두 명의 소녀 중 한 명이라고 생각했다. 그 두 소녀는 3년 전 축제날 없어졌다. 물론 친한 친구 한 명의 말에 의하면 가출 할 생각이었다고 한다. 지역 주민, 경찰이 총 동원 됐으나 찾을 수가 없었다. 그렇게 3년이 흘러 버린 것이었다. 그러던 중 지금 행방불명된 두 명의 소녀 중 한 명이 죽은 체로 발견 된 것이었다. 더군다나 자궁의 포피와 음핵이 제거 된 상태로 말이다.

 
읽다보니 내가 이미 올로클린 교수에 알고 있다는 사실을 깨달았다. 파킨슨병에 걸렸다는 문장 보고 내가 그전에 만난 캐릭터하고 같은 병을 앓고 있네 더군다나 임상 심리학자이고, 법정에서 나파르스텍 박사의 환자를 함정에 걸리게 한 것도... 그래서 찾아봤다. "내것이었던 소녀"를 읽어본 것이었다. 그때는 탐탁치 않은 소설이라고 평을 내놓았다.

​
이번 소설은 정말 초반, 중반, 후반 모두 몰입하게 만들었다. 그러나 후반에 거의 다다르면서 약발이 떨어지기 시작했다. 올로클린이 엉뚱한 사람을 지목한 후 다시 다른 사람을 지목하는데... 음... 복잡하게 비틀어서 독자에게 충격을 줄려고 그렇게 한 것 같은데 나한테는 허무했다. 이미 범인이 누구인지 중반에 알아서 그런 것 일 수도 있다.. 읽다보니 이 사람이겠네... 하고 찍어버렸다. 올로클린이 그 사람을 처음 지목했을 때 아... 내가 잘못 찍었구나 하고... 왜 그 사람인지 반전을 아니 어떤 상황을 기다리고 있었는데... 나중에 바꿔 버린 것이다. 내가 찍은 사람으로.... 갑자기 확 상황이 변해버린 것이었다. 그것도 어이없게.... 끝까지 좀더 치밀하고 깊고 날카로웠으면 좋았을텐데...하는 아쉬움이 남았다. 그래도 이번에는 신경을 많이 썼다는 것이 보여서 앞으로 나올 작품도 기대를 해볼 생각이다.