엔젤

엔젤
이시다 이라 지음, 권남희 옮김 / 예문사 / 2015년 10월

그는 꿈을 꾸는 줄 알았다. 하늘을 날고 손가락 끝에 닿는 한 잎 한 잎의 나뭇잎을 통해 식물의 감정이 고스란히 전해졌고, 왼쪽 다리의 불편함도 잊을 수 있었다. 신기한 즐거운 꿈을 꾸고 있던 준이치는 갑작스런 날카로운 소리에 그쪽으로 내려간다. 그 자리에는 두 남자가 흙을 삽으로 퍼서 구덩이를 메우고 있었다. 준이치는 구덩이 속에 누워있는 알몸의 남자를 내려봤다. 알몸의 남자는 얼굴이 엉망으로 변해 있었는데, 준이치는 그 남자가 죽었다는 것을 알 수 있었다. 순간 준이치는 공포에 휩싸인다. 흙 속에 누워 있는 남자가 바로 자신이었기 때문이다. 준이치는 플래시백으로 인해 자신의 인생을 다시 한 번 보게 된다. 그는 선천성 내반슬이라는 다리 장애를 안고 태어났다. 그의 엄마는 그를 낳다가 죽었고, 아버지는 악명 높은 사업가라서 한때 경제지에서 '귀신 준지로'라고 비난한 적도 있었다. 아버지는 그를 한 번도 안아 준적도 없었고, 준이치가 중3때 새엄마와 갓난아기를 소개해 주었다. 그러다 준이치가 대학생이 되자 아버지는 고문으로 맡고 있는 다카나시를 통해 가케이 그룹의 상속권을 일절 포기하라는 말을 전달한다. 준이치는 결국 10억엔의 신탁기금을 받고 상속권 포기 각서에 사인을 했다. 준이치는 어렸을 때부터 게임을 잘해 그쪽 분야로 일자리로 얻어 일을 하기 시작했다가 벤처캐피털 후원자로 들어서게 된다. 거기서 준이치의 플래시백은 끝났다. 하지만, 2년의 공백이 생겨버렸다. 자신이 왜 살해되어야만 했는지 그 이유를 알 수가 없었다. 준이치는 2년의 공백을 알아내기 위해 추억 여행을 나서게 된다. 준이치는 우연히 음악 감상을 하다가 자신과 같은 유령이 된 노인을 만나게 되고, 그 노인으로 부터 뜻밖의 말을 듣게 된다. 그 후 준이치는 자신이 진행하고 있었던 다섯 건의 프로젝트 중 의심가는 두 건을 골라 잠복 근무를 하게 되었고, 거기서 자신을 죽인 두 남자를 만나게 된다.

​
준이치는 기도사키의 웃는 얼굴에서 눈을 뗄 수 없었다. 사람은 여러 겹의 모순된 감정을 태연하게 갖고 사는 생물이다. 다카나시 변호사와 얘기하던 기도사키의 냉혹한 표정을 떠올렸다. 이 웃는 얼굴도 그때의 옆모습도 둘 다 진짜 기도사키일 것이다. 어느 쪽이 더 진실이고, 나머지는 위선이라고 정할 수 없다. 준이치는 많은 욕망과 계산으로 구겨지면서 살아가는 인간의 신기함을 맑은 시선으로 보고 있었다. p238

​
이시다 이라의 특징은 온화하고 유연하며 "FOR 정신" 왕성한 마음이라고 한다. 그래서 이시다 이라의 작품들은 감동적이면서 상쾌하다고 한다. 이번 소설에서도 "FOR 정신"의 화신이라고 할 법한 인물이 준이치라고 한다. 하지만, 난 이 작가의 작품을 처음 읽는데, "FOR 정신"이라는 것에 공감을 잘 못하겠다. 다만, 준이치가 바보 멍청이 일정도록 착하다는 것은 알겠다. 그리고 감동적이고 상쾌하다고 하는데 그것은 전혀 못 느끼겠다. 이 책을 읽은 일본 독자들 중에는 초반부터 지루해서 도중에 던져버리고 싶었다고 한다. 나는 그 정도는 아니었지만, 심심하기는 했다. 결말도 다행이다. 아름답게 끝나서 이런 마음이 들기는 커녕 불쾌했다. 난 최악을 벌인 사람에게 용서라는 단어를 쓰는 것이 싫다.