화려한 경계

화려한 경계
조정현 지음 / 도모북스 / 2012년 11월

이 시대에 여자들은 어떤 생각을 하고 행동을 했는지 그 안에 무슨 사건이 있었는지 궁금했다. 무엇보다도 여자(공녀) 이야기 이어서 재미있겠다 하는 생각이 먼저 들었다. 아무래도 같은 여자끼리 그 마음을 충분히 이해할 수 있을 것 같았고 공감도 될 것 같았다. 더군다나 역사에 관한 기록들을 읽는 것은 재미가 있다. 하지만 이 책을 펼치고 나서 재미가 있다는 말은 삼가야 겠다는 생각이 들었다.

명나라에 받쳐진 공녀에 대한 이야기가 담겨져 있다. 공녀들 중에서 퉁소 소리를 잘 내어 황제의 마음에 들어 권현비마마가 된 권소옥 하지만 어느 날 갑자기 권현비마마는 독살되고 황제가 아끼던 권비마마가 죽자 황제는 조선의 여미인 공녀가 권비마마를 독살한 줄 알고 모든 조선의 공녀들을 칼로 베어 죽이고 여미인 공녀는 고통을 주어 천천히 죽게 만든다. 그 사건 이후 명나라에서 다시 공녀를 받치라 하고 우리나라 조정은 다시 공녀들을 모아 명나라 황제에게 받친다. 그 안에 인수대비 한씨의 큰고모 한규란이 있었다. 한규란도 황제의 눈에 띄워 황비마마가 되고 한규란은 동생 한확 즉 집안을 위해 그리고 조선을 위해 언제 어떻게 변할지 모르는 황제에게 목숨을 걸고 조선의 조공에 대해 중간 역할을 했다. 그렇게 한규란은 언제 목숨이 위험할지 모르는 상황에서도 늘 집안과 한확의 위치가 더욱 확고해질 수 있도록 그리고 조선을 위해 노력했다. 하지만 한규란에게 돌아온 것은 죽음과 확의 변한 모습 그리고 그런 한확이 자기 여동생 한계란도 명나라에 받친 것 뿐이었다. 시간이 흘러 한확의 딸이 인수대비가 되고 작은 고모 한계란은 인수대비 한씨에게 편지를 쓰지만 인수대비 한씨는 작은 고모 한계란에 대해 노망난 늙은이라고 말할 뿐이다. 하는 이야기다.

명나라에 받쳐진 공녀들이 봄이 오는 것을 느끼지 못하고 항상 살얼음판만 걸어왔다는 것을 언제 목숨이 끊어질지 모르는 상황, 황제의 칼날에 조선의 공녀들이 많이 베어 죽었다는 것...하지만 절대로 누설하지 말라는 우리 조선 조정, 임금 ... 읽으면서 마음속이 너무 답답했다. 지금이나 역사 속이나 쓰레기들이 무척 많은 것 같다. 계속 들추수록 쓰레기들이 이리 계속 나오니 말이다. 인수대비 한씨와 인수대비의 한확 그리고 우리나라 임금, 조정 이런 사람들이 역사로 내려오고 있다는 것에 대해 인상이 찡그러지게 만드는 책이다.