프린세스 바리

프린세스 바리 - 제2회 혼불문학상 수상작
박정윤 지음 / 다산책방 / 2012년 10월

커피를 들고 쭈그려 앉아 멍하니 쳐다보는 여자의 모습이 마음에 들어 이 책을 선택하게 되었다. 첫인상이 참 좋았다. 더군다나 혼불문학상 수상작이라서 더 끌렸던 것 같다. 아무래도 수상한 책이라면 왠만해서는 실망을 하지 않기 때문이다. 이 책의 이야기를 다른 사람들도 다 인정했다는 것이기 때문이다. 그렇기 때문에 나도 읽어봐야 겠다는 욕심이 들었다.

아들을 낳을려고 딸만 줄줄이 여섯명... 일곱 번째의 임신때에는 아들이라고 기대했던 바리의 엄마...하지만 기대하던 아들이 아닌 딸이었고...더군다나 산파의 저주스러운 말로 인해 엄마는 바리를 산파에게 버린다. 산파는 자기 의도대로 갓 태어난 아기를 키울 수 있어서 좋아한다. 산파는 바리를 데리고 고향으로 내려가 산파의 친구 토끼와 같이 바리를 키운다. 산파는 바리의 엄마가 찾아와 바리를 뺏어 갈까봐 바리를 호적에 올리지도 않고 학교에도 보내지도 않는다. 하지만 토끼는 바리가 공부하길 원해 바리가 토끼를 찾아올때면 책을 읽게 했다. 어느덧 시간이 흘러 바리는 훌쩍 커버리고 바리는 첫 번째로 산파를 죽음으로 이끌어준다. 그리고 나서 줄줄이 청하사, 연술 언니, 영감 이렇게 죽음으로 갈 수 있게 해준다. 하지만 바리가 바라지도 않았던 사람이 죽는다. 그 사람은 바리에게 소중했던 사람 어렸을때부터 줄 곧 자기를 좋아해주고 사랑해주었던 바리의 남편이 갑작스럽게 죽게 된다. 바리는 청하의 장례를 마치고 토끼가 원하는 곳에 살러 내려간다. 내려가는 도중에 바리는 생각을 한다. 토끼를 위해 그동안 썼던 것보다 더욱 독한 독초를 찾아 돌아다닐 것이라고...

바리의 이야기는 과거와 현재를 왔다갔다 하면서 들려준다. 어른들의 이기주의, 욕심으로 인해 갓 태어난 아기의 인생이 확 바뀌는 모습을 잘 느끼면서 볼 수 있었다. 또한 역시나 나쁜 사람은 정말 잘 살고 오래 살며 착한 사람은 정말 못 살고 빨리 죽는 다는 것을 느끼기 싫은 것을 느껴야 했다. 어쨌든 책을 덮고 나서 내 마음에 쏘옥 든 것도 아니고 그렇다고 내 마음에 안 든것도 아니다. 읽는 내내 페이지 넘기는 속도가 계속 넘어 갈수록 가속도가 붙고 빨려 들어가기는 했기 때문이다. 하지만 그것와 별개로 감정이 쏟아 나오지 않았다고 해야 할까? 더군다나 이야기가 잘 이어지다가 거의 막바지에 다다랐을때 갑자기 중간을 확 잘라버리고 건너 뛰어 마무리를 지었기 때문에...아쉬움이 남았다고 해야 할까? 실망했다고 말을 해야 할까? 한마디로 이 책을 결론 내리자면 어중간한 책이라고 말할 수 있겠다.