세상에 단 하나뿐인 아이반 (양장 특별판)

세상에 단 하나뿐인 아이반 (양장 특별판)
캐서린 애플게이트 지음, 정성원 옮김 / 다른어린이 / 2026년 8월

<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>

쇼핑몰의 좁은 우리에서 27년을 살았던 

실제 고릴라 아이반의 삶에 상상을 더한 소설이다.

자신의 이름도, 야생에서의 시간도 덮어둔 채 

살아가던 아이반에게  어느 날 

아기 코끼리 루비가 찾아온다. 

늙은 코끼리 스텔라가 죽기 전 루비를 부탁하면서, 

아이반에게 처음으로 지켜야 할 존재가 생긴다.

다 자란 수컷 고릴라의 등에 

은빛 털이 생기면 ‘실버백’이라 부른다. 

무리를 이끌고 지키는 존재다. 

시간만 지나 늙어버린 것 같았던 아이반은 

루비를 지키기 위해 자신이 가장 잘하는 그림으로 

사람들에게 말을 걸기 시작한다. 

그제야 진짜 실버백이 되어간다.

그림을 그리는 고릴라라서 아이반이 특별한 것은 아니다. 

사람과 얼마나 닮았는지, 무엇을 할 수 있는지와 상관없이 

그저 아이반답게 살아갈 수 있어야 한다. 

결국 이 이야기는 생명을 대하는 

우리의 태도와 자유, 존엄에 대해 묻는다.

318쪽이지만 153개의 짧은 장으로 이루어져 

호흡이 빠르고 어렵지 않게 읽힌다. 

묵직한 주제를 따뜻하게 풀어낸 작품이라 

뉴베리상 입문작으로도 추천하고 싶다.

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