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죽은나무숲의 죽다 만 여우 - 2026 뉴베리 아너 수상작 ㅣ 오늘의 클래식
오브리 하트먼 지음, 마르친 미노르 그림, 황세림 옮김 / 위즈덤하우스 / 2026년 5월
평점 :
<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>
영원한 가을의 죽은나무숲에서 길 잃은 영혼들을 사후세계로 인도하며 살아가던 여우 클레어.
멈춘 시간처럼 살아가던 그의 세계는 오소리 영혼 생강촉새를 만나며 아주 조금씩 흔들리기 시작한다.
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이 숲은 계속 가을이다.
나무도 공기도 시간도 모두 멈춘 듯한 공간.
그곳에 ‘죽다 만 여우’ 클레어가 있다.
처음에는 몽환적인 판타지처럼 읽혔는데,
끝까지 읽고 나니 결국 스스로를 고통 속에 가두고 살아가는 존재에 대한 이야기처럼 느껴졌다.
클레어는 죽은 동물들을 사후세계로 보내주는 길잡이다.
누군가의 마지막 길은 끝까지 배웅하면서도,
정작 자기 자신은 어디로 가야 하는지 모른 채 숲에 머물러 있다.
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클레어가 가장 아끼는 존재는 버섯이었다. 죽은 숲에서도 끝내 자라나는 작은 생명.
어쩌면 클레어는 그 안에서 자기 자신의 희미한 생명력을 보고 있었는지도 모른다.
사랑받아본 기억이 거의 없는 존재가 작고 연약한 생명을 끝까지 보살핀다는 점이 이상하게 마음에 남았다.
우리는 흔히 받은 사랑만이 다시 흘러갈 수 있다고 생각하지만,
꼭 그런 것만은 아니라는 걸 클레어를 보며 느꼈다.
다정함이라는 건 단순히 학습된 태도가 아니라,
어쩌면 태어날 때부터 각자 안에 조금씩 품고 있는 영혼의 방향 같은 것 아닐까.
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그러던 숲에 오소리가 나타난다.
오소리는 클레어를 특별하게 대하지 않는다. 편견 없이 다가오고,
너무 자연스럽게 곁에 머문다. 그래서 오히려 더 낯설다.
왜 나에게? 왜 나를 피하지 않지?
이 책은 결국 누가 누구를 구원하는 이야기가 아니라,
한 존재를 만나며 조금씩 자기 삶의 방향이 흔들리는 이야기였다.
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“난 잘하는 것도 없고 미래도 없어.”
스스로를 그렇게 가두고 있는 아이들에게 더 필요한 이야기처럼 느껴지기도 했다.
누군가의 시선 하나만으로도 삶의 방향은 달라질 수 있으니까.
아이에게 다른 건 몰라도,
사람 안에는 끝내 사라지지 않는 다정함이 있다는 건 꼭 전해주고 싶다.
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읽어본 뉴베리상 수상작 중에서도
가장 묵직한 메시지를 전하면서도 의외로 술술 읽히던 작품이었다.
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