도시락 속에 담긴 것은 쪽지였지만, 딸은 사랑이라고 읽었다

아빠의 도시락 편지 - 매일 혼자 점심 먹는 왕따 딸을 살린 기적의 편지
크리스 얀들 지음, 최지영 옮김 / 이야기장수 / 2026년 5월

"도시락 속에 담긴 것은 편지가 아니라 사랑이었다."

《아빠의 도시락 편지》는 학교에서 따돌림을 당하며 점점 마음을 닫아가던 딸에게 아빠가 100일 동안 도시락 속에 넣어준 짧은 편지들을 담은 책이다. 한 장의 쪽지로 아이의 상처를 치유할 수 있을까 하는 생각으로 읽기 시작했지만, 책을 덮을 무렵에는 그 짧은 문장들이 얼마나 큰 힘을 가지고 있는지 깊이 공감하게 되었다.

책 속 편지는 길지 않다. "다른 사람이 너의 가치를 정하게 두지 말아라.", "실패를 두려워하지 마라.", "모든 사람이 널 좋아하지는 않을 거야." 누구나 한 번쯤 들어봤을 법한 말이지만, 사랑하는 딸을 향한 아빠의 진심이 담겨 있기에 평범한 문장이 특별한 위로가 된다.

가장 오래 마음에 남은 문장은 마지막 DAY 99의 편지였다.

"우리가 몇 번을 싸우고, 네가 몇 번을 나한테 맘 상해도, 너는 언제나 내게 1등이야. 언제나."

이 한 문장을 읽는 순간 부모의 사랑은 조건이 아니라는 사실을 다시 깨닫게 되었다. 잘해서 사랑받는 것이 아니라, 존재 자체만으로 사랑받는 것이 부모의 사랑이라는 것을 말이다.

이번에는 단순히 읽는 것에서 그치지 않고 필사도 함께 했다. 그런데 신기한 경험을 했다. 처음에는 아빠가 딸에게 보내는 편지라고 생각했지만, 한 줄 한 줄 따라 쓰다 보니 어느새 그 편지들이 나에게 보내는 편지처럼 느껴졌다. 무너진 자존감을 일으켜 세우는 문장, 실패를 두려워하지 말라는 격려, 타인의 평가에 흔들리지 말라는 응원이 지금의 내 마음에도 그대로 전해졌다.

이 책은 육아 에세이이면서 동시에 모든 어른들을 위한 위로의 책이다. 부모라면 아이를 더 이해하게 될 것이고, 자녀라면 부모의 사랑을 다시 생각하게 될 것이다. 그리고 지친 하루를 살아가는 우리에게는 "당신의 가치는 변하지 않는다."고 조용히 말해주는 따뜻한 응원의 편지가 되어준다.

읽고 나니 문득 사랑하는 사람에게 짧은 메시지 한 통을 보내고 싶어졌다.

"사랑한다."

"나는 언제나 네 편이야."

어쩌면 그 한마디가 누군가의 하루를, 아니 인생을 다시 일으켜 세울지도 모르겠다.

이 리뷰는 이키다서평단을 통해 이야기장수출판사로부터 도서를 지원받아 읽고 작성했습니다. 책을 읽고 필사를 하면서 제 마음도 다시금 일으켜 세우고 있습니다.