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게이트우드 할머니의 발자국 - 숲으로 걸어간 할머니, 엠마 게이트우드의 놀라운 여정
벤 몽고메리 지음, 우진하 옮김 / 수오서재 / 2026년 3월
평점 :
[서평단 리뷰]
"나이가 많다는 핑계 뒤에 숨었던 나를 깨우는 죽비 소리"
벤 몽고메리의 『게이트우드 할머니의 발자국』은 단순히 노익장을 과시하는 모험담이 아닙니다.
이 책은 '완벽한 준비'라는 강박에 갇혀 시작조차 못 하는 우리 모두의 나약함을 정면으로 겨냥합니다.
1955년, 67세의 엠마 게이트우드가 애팔래치아 트레일(AT) 종주를 선언했을 때 그녀에겐 변변한 텐트도, 침낭도, 지도도 없었습니다.
시력은 나빴고 치아는 의치였으며 발가락엔 혹까지 달려 있었죠. 하지만 그녀는 "한번 도전해보고 싶었다"는 마음 하나로 3,500km의 대장정을 시작합니다.
이 책에서 가장 머리를 세게 얻어맞은 듯한 대목은 그녀의 단호한 태도였습니다.
"만일 내가 두려워했다면, 아예 처음부터 시작조차 하지 않았을 거예요."
우리는 흔히 나이나 재정, 체력을 핑계 삼아 도전을 유예합니다. 하지만 엠마는 안락한 잠자리를 포기하고 거친 풍광 속으로 자신을 던짐으로써, 세상을 탐험하는 것이 곧 자기 마음을 탐색하는 가장 좋은 방법임을 몸소 증명해냅니다.
20년간 아이들을 키우며 타인의 삶을 돌봤던 그녀가 "이제는 내가 떠날 시간"이라며 내디딘 발걸음은 숭고하기까지 합니다.
그녀가 원한 것은 거창한 기록이 아니라 '자기 자신을 위한 혼자만의 발걸음'이었습니다.
이 책은 우리에게 묻습니다.
당신이 항상 가고 싶었던 그 길은 어디냐고, 혹시 두려움 때문에 시작조차 안 하고 있는 것은 아니냐고 말이죠.
엠마의 발자국을 따라가다 보면, 어느덧 신발 끈을 묶고 있는 자신을 발견하게 될 것입니다.
시작할 용기만 있다면, 우리 앞의 험난한 길은 더 이상 장애물이 아니라 나를 찾아가는 초대의 길이 됩니다.
□ 헤스티아(@hestia_hotforever)가 모집한 서평단에 당첨되어 수오서재 (@suobooks) 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다