여자의 독서

여자의 독서 - 완벽히 홀로 서는 시간
김진애 지음 / 다산북스 / 2017년 7월

"여자의 삶에는 여자의 책이 필요하다!"

1남 6녀 중 셋째 딸로 태어나 자란 배경, 800명 동기생 중 유일한 여학생으로 서울대 공대의 '전설'로 통한 작가 김진애. 저자는 자전적 이야기와 함께 자신의 '인생의 책', '운명의 책'을 통해 여성 독자들에게 '건투'의 메시지를 보내고 있다.
여자의 삶에 반드시 여자의 책만이 필요한 건 아니다. 책은 남자든 여자든 모두에게 필요한 것이기에. 하지만 <여자의 독서>는 '딸'이었던 작가가 딸들에게, 두 딸을 두고 이젠 손녀딸을 둔 할머니가 된 작가가 더 많은 딸들과 손녀들, 그렇니까 '걸즈'에게 특별히 추천해 주고 싶어하는 책 레시피, 작가 레시피이다.

나는 평소 다독까지는 못하지만 책을 가까이 하고 싶어한다. 그렇게 책을 읽을 때마다 느끼는 건 '만나보지 못한 책이 이렇게 많았었구나'이다. 김진애 작가가 전해주는 '책 지도', 그것도 특별히 '디어 걸즈'에게 전해주는 자신만의 책 이야기를 담아낸 이 책을 읽으면서도 그동안 알고 있었던 여작가들과 작품들에 대한 새로운 시각, 또 몰랐던 작품들에 대한 새로운 만남과 기대가 어울어지는 시간이 되었다.

누구에게나 '인생의 책'이 필요하고, '읽고 또 읽는 책'이 필요하다. 그런 책은 자신의 관점으로 깊게 조명할 필요가 있다. 그런 책은 다시 읽을 때마다 또 다른 관점을 제시해주기도 한다. 그런 책은 한 권 읽기로 끝나지 않는다. 작가에 대해서 알고 싶어져서 그 작가의 다른 책들을 찾아 읽게 만들고, 책의 배경과 시대적 상황에 대해서 관심을 갖게 만들고, 연관되는 책을 더 찾고 싶게 만든다. 조명함으로써 그 책의 빛이 더욱 밝아지는 것이다. 그 빛은 인생을 사는 사이에 시시때때로 우리를 비쳐주고 위로해주고 또 끌어준다.

작가의 책에 대한 열정, 앎에 대한 열정은 대단했던 것 같다. 자기가 경험했던 '책 운명'이 자신의 인생에 밝은 빛이 되어 주었던 것처럼 많은 여성 독자들 또한 그런 경험을 통해 성장해갈 수 있다고 격려하고 있다.

누가 보더라도 부족함 없어 보이는 작가이지만 그녀도 어릴 적 자존감에 꽤 심각한 문제를 가지고 있었다고 한다. 그랬던 그녀가 '자존감'을 키울 수 있게 해주었던 작품과 작가를 소개한다. 토지의 박경리, 인간의 조건의 한나 아렌트, 자기만의 방의 버지니아 울프, 미국 대도시의 죽음과 삶의 제인 제이콥스. 그 외에도 배짱이 맞는 캐릭터들은 나도 읽으면서 미소지어지게 되는 많은 작품 속 캐릭터들이었다. '성'에 대한 앎으로 자유를 맛본 작품과 그 작품들을 써낸 작가들.  마지막 동병상련의 여성 주인공들의 이야기는 생소한 작품이 많았다.

이 책이 다른 '책 지도' 자기계발서들과는 다른 특별한 점이 있다면 여자 주인공, 여자 작가들에게 주목했다는 점, 또한 "수없는 의문과 고민 속에서 흔들리는 여자를 위한 강렬하고 매혹적인 책 지도" 책이라는 점이다.

책에 대한 애정이 대단한 작가임에 분명하다. 읽고 또 읽고, 책을 괴롭히며 읽어내려가며, 소설을 사랑하는 저자의 독서성향 등을 엿보면서 좋아할려면 이 정도는 좋아해야하는구나 싶었다. 같은 여자로써 시대의 어둠과 차별, 개인적인 불행의 인생사 속에서 글을 썼던 여성 작가들, 또 그 작품 속의 인물들 한명 한명에 집중하며 그럼 나는 앞으로 어떤 책을, 어떻게 조명하며 읽을까 돌아보게 해준 책이 되었다.