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더 루프 : 금융 3000년 무엇이 반복되는가
이희동 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2025년 9월
평점 :
《더 루프: 금융 3000년 무엇이 반복되는가》는 인류의 금융 역사를 관통하며 반복되어 온 위기와 거품의 원리를 밝혀내는, 금융문명에 대한 통찰서입니다. 이희동 저자는 28년간 금융 현장을 몸소 겪은 실무 경험과 방대한 국제 금융 데이터를 토대로, 고대 메소포타미아의 채무제도부터 21세기 글로벌 금융위기까지 3000년에 걸친 ‘경제의 순환과 반복’이라는 거대한 루프(loop)를 심도 있게 탐구합니다. 각 시대의 위기—튤립 버블, 남해주식회사와 미시시피 거품, 대공황, 닷컴 버블, 서브프라임 사태, 코로나19 이후의 인플레이션 폭발—는 겉모습만 다를 뿐, 인류의 탐욕과 신용 팽창, 그리고 제도적 규제 지연이라는 동일한 구조에서 비롯된다는 점을 명쾌하게 보여줍니다.
저자는 금융의 역사를 단순한 사건 서술이 아닌 인간 심리와 제도적 교훈의 반복사로 제시합니다. 이 책의 핵심은 **‘위기는 시스템이 아니라 인간의 본성에서 비롯된다’**는 주장입니다. 역사 속 모든 금융 버블의 공통점은 ‘합리적 탐욕’과 ‘안정에 대한 착각’으로, 안정이 지속될수록 시장은 위험을 더 키우고, 결국 붕괴를 초래한다는 하이먼 민스키(Hyman Minsky)의 ‘금융 불안정성 가설’이 중심에 있습니다. 저자는 민스키의 이론을 현대 금융 시스템 전반에 적용해, “위기는 끝나지 않는다, 다만 형태를 바꿀 뿐이다”라는 냉철한 결론을 제시합니다. 특히 2008년 글로벌 금융위기 당시 ‘최종대부자’의 부재로 발생한 시장 신뢰 붕괴를 언급하며, 금융 시스템에서 정부·중앙은행의 역할, 즉 위기 후 ‘유동성 공급자(Lender of Last Resort)’의 중요성을 강조합니다.
이 책은 총 7개의 장으로 구성되어, 고대 채권제도에서 금본위제, 근대금융 탄생, 전후 세계의 달러패권, 글로벌 투자시장의 폭발, 그리고 현대의 인공지능과 가상화폐 시대까지 유기적으로 연결합니다. 독자는 마치 시간여행을 하듯, 각 시대별 금융위기의 원인과 결과를 따라가며, 자본주의의 본질적 변동성을 깨닫게 됩니다. 특히 저자는 단순히 위기의 메커니즘을 나열하지 않고, **‘금융은 인간 사회의 기억이자 거울’**임을 강조합니다. 인류의 탐욕과 공포, 기술혁신과 신용확장의 흐름이 그대로 금융 차트 위에 투영된다는 사실은 거대한 역사의 순환을 실감하게 합니다.
이 책을 통해 금융의 본질은 ‘돈의 흐름’이 아니라 ‘신뢰의 순환’이라는 진리를 배우게 됩니다. 금융 위기의 근저는 신용이 사라지는 순간이며, 금융이란 결국 신뢰의 사회적 약속이라는 것을 저자는 거듭 상기시킵니다. 또, 이 책의 뛰어난 점은 과거를 단순히 회고하지 않고, 현재와 미래의 경제 패턴을 ‘예측 가능한 루프’로 제시한다는 점입니다. 인플레이션과 금리, 부동산 및 주식자산 가격의 순환, 심지어 암호화폐와 ESG금융까지, 모든 자산의 변동에는 ‘반복되는 인간의 행태심리’가 깔려 있음을 해명합니다. 특히 “위기 뒤에는 항상 시스템의 혁신이 탄생한다”는 저자의 시선은, 절망이 아닌 재구성의 금융사를 읽는 긍정적 통찰을 안겨줍니다.
책을 덮으며 가장 깊이 남은 것은 ‘지식은 공포를 이긴다’는 메시지였습니다. 저자는 과거를 아는 것이 곧 위험을 대비하는 가장 강력한 금융 전략임을 역설합니다. 금융의 순환을 이해한 사람은 버블의 속삭임 속에서도 냉정함을 유지할 수 있고, 위기 속에서도 자신의 자산과 신뢰를 지킬 수 있습니다. 과거의 루프를 직시하지 않는다면 우리는 언제나 같은 함정에 빠질 뿐이라는 저자의 경고는, 오늘날 불확실성이 일상이 된 금융시장에 더욱 현실적으로 다가옵니다.
총평하자면, 《더 루프》는 경제적 통찰력뿐 아니라 철학적 깊이를 지닌 금융 인문학서입니다. 숫자와 그래프 너머에 인간의 본성, 사회의 욕망, 그리고 금융 문명의 반복적 숙명이 있음을 보여주는 이 책은, 단순한 금융 지식 이상의 지혜를 전달합니다. 우리가 ‘루프(loop)’의 일부이자 동시에 그 고리를 끊어낼 수 있는 존재임을 일깨워주는 점에서, 불확실한 시대를 살아가는 모든 투자자와 일반 독자에게 깊은 성찰을 안겨주는 명료한 안내서라 느꼈습니다.
