지지 않는 대화, 다카하시 겐타로

지지 않는 대화 - 2,400년간 성공하는 사람들만이 알았던 아리스토텔레스의 대화 전략
다카하시 겐타로 지음, 양혜윤 옮김 / 비즈니스북스 / 2025년 7월

*출판사로부터 책을 제공 받아 리뷰를 작성하였습니다.

다카하시 겐타로의 『지지 않는 대화』를 읽으며 설득과 대화의 본질에 대해 깊이 사색하게 되었습니다. 이 책은 아리스토텔레스의 변론술을 현대적 언어로 풀어내, 실제 대화나 설득 상황에서 어떻게 상대를 이해하고 소통해야 하는지에 대한 구체적인 길잡이를 제시합니다. 처음 책을 펼쳤을 때는 철학적인 견해가 어렵지 않을까 걱정했지만, 저자의 친절하고 실용적인 해설 덕분에 어렵지 않게 내용을 따라갈 수 있었습니다.

책의 중심에는 아리스토텔레스가 제시한 설득의 세 가지 요소인 논리(로고스), 감정(파토스), 인격(에토스)이 있습니다. 저자는 이를 일상 언어로 ‘이야기의 설득력 높이기’, ‘듣는 사람의 기분 유도하기’, ‘이야기하는 사람의 인성 강조하기’로 풀어내어 독자가 실제 상황에 자연스럽게 적용할 수 있도록 안내합니다. 특히 “토포스”라는 설득의 공식에 대해 자세히 설명하며, 우리가 설득이나 논쟁을 할 때 활용할 수 있는 다양한 패턴과 예시를 통해 이론을 더욱 생활 밀착적으로 이해할 수 있게 도와줍니다.

‘지지 않는 대화’라는 제목처럼, 이 책은 상대방을 논리적으로 제압하거나 이기는 것이 아니라, 진정한 소통과 상호이해에 기초한 설득이 중요함을 강조합니다. 단순히 말의 승부가 아니라 상대의 상식에서 출발해 합리적인 논거를 통해 납득을 이끌어내는 과정을 반복적으로 이야기합니다. 저자는 상대에게 자신만의 논리를 강요하기보다는 먼저 상대가 가지고 있는 믿음과 생각을 존중하는 태도에서 진정한 설득이 시작된다고 말합니다.

책의 예시 중 인상 깊었던 부분은 설득에서 반드시 필요한 전제가 ‘상대의 상식에서 출발하라’는 점이었습니다. 상대방이 닭튀김을 고칼로리 음식으로 인식하고 있는데, 아무리 칼로리가 낮다고 설명해도 쉽게 마음을 돌릴 수 없다는 사례를 통해 설득의 시작점은 언제나 ‘상대의 납득’이란 사실을 다시금 일깨워줍니다. 이는 곧 청자 중심의 사고와 배려, 그리고 서로의 다름을 인정하는 자세의 필요성을 시사합니다.

청중의 감정, 연설자의 인품 역시 설득과 대화에서 빼놓을 수 없는 요소로 등장합니다. 저자는 토론 상황에서는 대화의 내용만큼이나 듣는 이의 감정 또한 중요하다고 강조합니다. 논리와 근거가 아무리 완벽해도 상대의 감정이나 분위기를 무시하고 일방적으로 밀어붙이면 진정한 설득에 이르기 어렵다는 점을 각종 사례를 통해 설명합니다. 실제 사회생활 속에서 공감과 신뢰, 진정성이 얼마나 큰 결과를 만들어내는지 생각해보게 되었습니다.

저는 이 책을 통해 ‘설득’이란 단어의 무게가 훨씬 더 커졌음을 느꼈습니다. 설득은 단순한 논쟁이나 말싸움, 승자의 논리가 아니었습니다. 상대와 한 걸음 더 가까워지려는 배려와 이해, 그리고 자기 성찰이 담긴 적극적인 소통의 과정임을 다시금 깨닫게 해주었습니다. 책에서 강조된 진정성의 덕목은 사회생활 뿐 아니라 사적인 대화, 가족·친구 문제를 풀어가는 데에도 본질적으로 필요한 태도라는 생각이 듭니다.

또한 이 책은 실용적인 관점에서도 매우 유익했습니다. 아리스토텔레스가 제시한 ‘토포스’라는 패턴은 실제 회의, 면접, 협상 등 다양한 상황에서 논리를 전개할 수 있는 구조적 틀이 되었고, 일상 속 작은 대립이나 오해도 효과적으로 해결할 수 있는 지혜를 얻을 수 있었습니다. 이론에만 머물지 않고 쉽게 소화가 가능하다는 점도 인상깊었습니다.

책의 마지막에는 설득의 기술이란 결국 상대에 대한 진심과 관용, 그리고 원만한 합의점을 찾고자 하는 노력에서 시작된다는 메시지로 마무리됩니다. 이 부분에서 우리가 일상에서 마주치는 수많은 갈등과 대화가 조금 더 부드럽고 깊어질 수 있다는 희망을 느꼈습니다. 상대를 이해하고, 나를 표현하며, 둘 사이의 간극을 메워나가는 과정이야말로 지지 않는 대화가 아닐까 생각해봅니다.

총평하자면, 『지지 않는 대화』는 설득과 논리라는 다소 딱딱하고 추상적인 주제를 부드럽고 따뜻하게 녹여낸 책입니다. 독서 후, 저 역시 진정성 있는 대화가 무엇인지, 상대와의 갈등 상황에서 어떤 태도를 가져야 할지, 구체적으로 고민해보는 계기가 되었습니다. 이 책을 추천하고 싶은 이유는, 대화의 본질이 곧 타인의 마음을 얻는 일이자 스스로를 돌아보는 귀한 과정임을 한 번 더 일깨워 주기 때문입니다.