높고 푸른 사다리

높고 푸른 사다리
공지영 지음 / 한겨레출판 / 2013년 10월

우리는 사랑하는 법을 배우기 위해 이 지상에 머문다.

한 젊은 수도사의 사랑과 방황을 그린 성장소설. 사랑이 금기시된 수사의 사랑이야기. 사랑을 주제로 구성한 소설인 만큼, 부수적인 이야기와는 별개로 사랑에 초점을 두고 책을 읽어 내려갔다. 소설의 주인공 정요한 수사는 ‘소희’라는 여자를 만나면서 세속의 사랑을 느끼고, 신과의 사이에서 갈등을 그리고 있다. 소희 또한 약혼자와 요한 사이에 양다리를 걸쳐두고 있다. 결국은 소희가 요한이 가는 길에 걸림돌이 될 수 없기에 보내준다는 식으로 어찌됐든 요한을 떠나게 된다. ‘높고 푸른 사다리’에서 말해 주려고 했던 핵심은 무엇이었을까? 여느 일반적인 소재와는 다르게 배네딕도 수도원 수사 정요한의 신분을 통해서, 이루어질 수 없는 사랑에 대한 안타까움과 애환을 보여주려 했던 것은 아닐까?

나의 배경지식이 부족한 탓이기도 했지만, 책의 내용이 종교적인 색채가 강한 탓에 책을 읽는 내내 애를 좀 먹었다. 이해가 안 되는 부분도 있었지만, 대부분 뛰어 넘겨서 읽어도 ‘사랑’이라는 누구나 다 아는 공통된 관심사에 더 눈길을 둔다면, 누구나 읽을 수 있는 소설이다. 책을 읽기 전까지는 종교적인 사랑이란 것에 대해 전혀 생각해 본적이 없었다. 이 책을 통해서 사랑이야기를 조금이나마 이해할 수 있게 되었고, 사랑의 소중함을 깨우치게 되었다.

공지영 작가님의 책에는 왠지 모르게 눈길이 간다. 베스트셀러로 유명세를 날렸던 분이시기 때문에, 책을 좋아하는 사람들이라면 익히 알고 있을 것이다. 또한 작가님의 명성은 이미 많은 방송을 탔고, 소설의 영화화로 대중들의 관심을 한 몸에 받고 있지 않나 싶다. 한권의 책이 대중들에게 보여지기 까지는 여러 번의 시행착오와 작가님 그리고 출판사의 공이 아주 많이 들어가게 된다. 그만큼 한권의 책이 어느 누군가에게는 그만한 가치의 감동으로 다가오기도 하나, 어떤 사람에게는 아닌 경우도 다반사다. 당연히 여러 공감을 불러일으키는 도서가 대중들에게 사랑을 받겠지만, 비주류의 사람들의 이야기를 간접적으로 책을 통해서나마 접할 수 있다는데 의의를 두면 어떨까 싶다.

수도원 생활을 이야기할 때 제일 먼저 다뤄야 할 것은 역시 침묵이다. 이곳에 머무르면서 나는 침묵이란 단순한 고요, 단순한 소음의 부재 상태가 아니란 것을 배웠다. 그것은 오히려 소음의 공백이 아니라 매우 적극적인 듣기의 상태라고 할 수 있다. 소리를 넘어선 소리, 감각을 넘어선 감각을 위해 침묵은 필연적이리라. (p.11)

“사랑은 가시지 않아요. 사랑은 가실 줄을 모르는 거니까.”

슬픔도 희석되고 실은 아픔도 아팠다는 사실만 남고 잘 기억되지 않지만, 사랑은 남아 있다는 것을 나는 이제 안다. 사랑은 사라지지 않는다는 것을. 젊음아 거기 남아 있어라, 하고 어느 시인이 노래했듯이 나는 그렇게 말하고 싶었다. 사랑아, 언제까지나 거기에 남아 있어라. (p.371)

“사람들은 모르죠. 하나님은 당신의 연인으로 하여금 어떤 이성보다 로맨틱한 모험을 하게 하신다는 것을요. 하느님은 내가 항해했던 어떤 바다보다 변화무쌍한 모험이었습니다.” 그리하여 저는 참 행복했습니다. (p.356)

작가의 말 중에

“삶은 낯선 여인숙에서의 하룻밤과 같다.”

상황이 어려울수록 상황 자체에 집착하지 말고 인간은 무엇으로 사는가 질문하는 본연의 태도로 돌아가는 게 맞겠다 생각했다.

나는 내 소설의 배경 뒤 저 깊은 구석에서 빛을 위하여 어둠으로 기꺼이 존재하셨던 그분을 보았다. 삶은 잔인하고 기이하며 때로는 신비롭다. 어느 하나만 계속되지 않는다. 오오, 누구였던가. 그리 말했던 이는. “인간이여, 말대답을 하는 그대는 정녕 누구인가?”

사춘기 시절부터 시작되었던 ‘하느님 대체 왜?’라는 나의 반항과 원망과 항의는 이 세분으로 인해 힘을 잃어갔다. 물론 나는 안다. 나는 물음을 멈추지 말아야 한다. 그게 나니까. 그게 신께서 내게 주신 일종의 달란트일 테니까. 그래서 나는 그 많은 분들에게 물었다. “어쩌자고, 대체, 왜, 당신들은 그리하셨나이까?” 나는 여러분에게도 이 책이 이런 물음이 되었으면 한다. (p.377)

가업을 잇는 청년들

가업을 잇는 청년들 - 닮고 싶은 삶, 부모와 함께 걷기
백창화.장혜원.정은영 지음, 이진하.정환정 사진 / 남해의봄날 / 2013년 11월

“가업을 잇는 청년들”이라는 책에서는 요즘은 보기 드문 가업을 잇는 여섯 집안의 속 깊은 청년들의 이야기를 들어 볼 수 있다. 모든 부모들이 고생하는 이유는 다 자식에게 가난과 멸시를 대물림하지 않기 위해서이다. 자식들만큼은 자신과 같은 고생을 하지 않았으면 하는 바람. 그러나 자식들의 입장에서는 그런 부모님의 마음은 잘 알지만, 부모님을 생각하는 마음에서 비롯된 굳센 대물림의 의지 또한 막을 수 없는 것 같다. 가업을 부모님세대에서 멈출 것인가, 아니면 부모와 자식이 나란히 가업을 이어 나가면서 함께 할 수 있는 가족적인 가치를 이룰 것이냐.

이 책에 수록된 가업을 잇는 청년들의 이야기는 비록 화려한 가업은 아니지만, 우리의 삶에 꼭 필요한 일을 하고 있는 사람들의 이야기이다. 세상 사람들의 일의 값어치는 천한 일 또는 귀한 일로 구분 지어져서는 안 된다. 직업의 종류가 다양하듯이, 하나하나 따져보면 꼭 필요한 일이고, 없어서도 안 되는 직업들이다. 각자의 직업에 대한 자부심을 갖고 열심히 일하는 사람들이 진정 멋진 사람들이다.

이 책을 읽고 나서 느낀 점은 우리나라 사람들의 학력과 직업을 바라보는 시선이 달라졌으면 하는 바람이 컸다. 힘든 일은 멀리하면서 좁은 길만 걷겠다고 하는 사람들이 훌륭하다고 할 수는 없다. 모두가 같은 일을 할 수 없기에 우리사회는 미래를 위해서라도 직업관을 달리 볼 수 있도록 정부의 시급한 대책이 필요하다. 사회에 꼭 필요한 사람들이 존중 받을 수 시대가 오길 기대해본다.

이 책을 읽을 대부분의 독자층은 이시대의 젊은 청년들이 될 것이다. 부모님의 가업을 이을 수 있는 사람도 있을 수 있고, 물려받을 가업이 없는 사람도 있을 수 있다. 하지만 모든 독자층을 막론하고 우리시대의 가족의 의미를 되새김 해 볼 수 있는 좋은 계기가 되지 않을까 싶다.

“직업은 남들이 다 하는 걸 택하는 게 아니라 남들이 하지 않는 걸 선택해야 한다고 생각합니다. 한 가지 일을 선택했으면 끝까지 성실하게 그 길을 가는 것도 중요하다고 생각하고요. 무엇보다 기본에 충실해야 합니다. 살아가는 데 원칙이 있어야 하고 진실해야 합니다. 내 아들뿐 아니라 지금 젊은이들 모두에게 해주고 싶은 말입니다.”(p.80)

한없이 부조리한 세상에 양 발을 굳게 딛고 서서 두 눈은 부릅뜬 채 밤하늘의 별을 바라보는 일. 목표점을 잃지 않으면 반드시 전진 할 수 있다는 믿음을 잃지 않는 일. 세상을 이겨내는 힘은 학연과 지연, 부자 아버지와 화려한 스펙에 있는 게 아니라 스스로에 대한 믿음과 자신이 살아내야 하는 삶에 대한 성실함, 그리고 밤하늘의 별의 좌표를 놓치지 않는 희망과 꿈에 있는 것이라 생각해본다. (p.120)

“조금 힘든 건 없지 않아 있는데 일이 재미있어요.” 일이 힘들지 않느냐고 묻자 돌아온 진주 씨의 대답이었다. 가지 않은 길이 아름다워 보이고, 해보지 않은 일이 재미있어 보이는 것이 사람 마음이다. 지금 하고 있는 일에도 장점이 있고, 적성에 맞는 부분이 있을 텐데 여기저기 기웃거리다 뒤늦게 후회하는 사람들이 많다. 재미를 느낄 수 있다는 것, 그것을 과거형이 아닌 현재형으로 자신 있게 이야기할 수 있다는 것만으로도 이십 대에 해야 할 일을 이미 충분히 해놓은 것임을 그는 알고 있을까? (p.161)

김순배 씨는 많은 젊은이들이 취업이 안돼서 절망하고 있는 현실에서 막연히 머릿속으로만 꿈을 그리지 말고 험한 일이라도 현장 속으로 뛰어 들어 삶의 경험을 쌓아가려는 노력을 좀 더 했으면 좋겠다고 조언한다. 길 위에서 꿈을 찾고, 삶의 현장에서 미래를 만들어가는 열정과 노력이 오늘날 젊은이들에겐 보다 더 필요하다는 생각이다. (p.198)

통영처럼 아직도 뚝심 있게, 묵묵히 자리를 지키고 있는 장인들이 우리 곁에 있을 때, 그래서 힘든 여정임에도 우리 문화를 지키고 이어가기 위해 그들의 부모가 감당했던 가업을 잇는 젊은 친구들

이 아직 남아 있을 때, 우리도 지혜를 모아야 한다. (p.236)

자연주의 출산 보고서

자연주의 출산 보고서 : 1%의 선택, 행복한 출산의 권리 - SBS 스페셜 <아기, 어떻게 낳을까 - 자연주의 출산이야기>
SBS 스페셜 제작팀.신정현 지음, 이교원 감수 / 마더북스(마더커뮤니케이션) / 2013년 7월

진정한 자연출산이란 그 어떤 의료개입이 없는 것을 말한다. 촉진제, 무통주사, 회음부 절개 등 일체의 의료개입 없이 산모 스스로의 힘과 의지로 아기를 낳는 게 ‘자연출산’이다. 그러므로 의료처치를 받는 자연분만과는 확실히 다른 개념이다.

아기 어떻게 낳을까? 여자라면 누구나 한번쯤 고민하기 마련이다. 아기를 위해 그리고 나를 위해 어떻게 출산하는 것이 가장 좋은 방법일까? 이 책에서는 산모의 95%는 자연주의 출산이 가능하다고 알려준다. 보통사람이라면 당연히 병원에서 아기를 출산한다고 알고 있다. 하지만 요즘은 자연주의 출산에 적극적이고 관심을 갖고 있는 여성분들도 많다. 그렇다면 자연주의 출산을 위해서 산모는 어떤 준비를 해야 자연 출산에 성공이 가능한 걸까?

여성이라면 누구나 행복한 출산을 해야 할 권리가 있다. 아직 경험 전인 미혼들에게는 출산에 대한 두려움을 극복할 수 있는 방법과 아기는 어떻게 출산해야 효과적인지를 알려준다. 또한 임신을 준비하는 기혼 여성들에게도 출산에 관한 실질적인 도움을 주는 지침서가 될 것이다.

막연하게 누구나 쉽게 부모가 되는 것이 아니다. 부모가 되기 위한 준비와 노력이 뒷받침 되어야만 부모가 될 자격이 있다. 부모가 되고자 하는 사람들은 본래 출산에 대해 가지고 있었던 낡은 인식과 선입견을 바꾸는 것이 의식 있는 부모가 되는 첫걸음이다. 또한 임신 후 태교를 통한 아기와의 소통이 매우 중요하다. 엄마의 태교는 곧 태어날 아기를 출산 시 더 유리하게 도와준다.

“당신만의 아름다운 출산을 꿈꿀 권리가 있다” 이 책에서 전해주고자하는 가장 확실한 메시지다. 즉, 산모와 아이를 위해 스스로 선택하여 출산의 고통을 이겨내어 새로운 가족을 맞이할 수 있다는 것이다.

자신의 집 거실과 침대에서 아기를 낳는 여성들은 ‘자신의 출산 권리’를 말한다. 병원 출산에서 겪은 불편한 진실들도 지적한다. 자연출산은 이제 더 이상 여성들이 유난을 떠는 일이 아니다. 즉, 잃어버린 여성의 권리. 바로 출산의 권리이다.

자연출산 시 신경 써야할 요소로는 ➀조명을 어둡게 한다. ➁식사와 음료를 거르지 않고 조금씩 꾸준히 먹는다. ➂진통은 자유롭게! 편안한 자세로!

책에는 출산에 관한 경험적 지식을 수반한 사람들의 인터뷰가 수록 되어 있다. 의대 교수, 산부인과 의사, 조산사 등의 자연출산에 유리한 장점과 경험적 지식을 들을 수 있다.

출산은 엄마뿐만 아니라, 아빠도 함께 출산에 참여해야한다. 산모와 함께 출산에 대한 교육을 받아야하며, 산모의 배가 불러올수록 가장 뭉칠 수 있는 부분을 마사지 해주어야 한다. 가장 아빠가 힘써야 하는 순간은 출산 시 산모의 등 뒤에서 산모의 몸을 받쳐 주고 기대서 쉴 수 있게 해주어야 하는데, 이를 위해 아빠는 미리 하체 운동을 해주는 게 좋다고 한다.

마지막으로 책의 맨 뒤편에는 자연출산계획표 작성하는 방법과 자연주의 체크리스트, 그리고 출산을 준비하는 과정에서 꼭 필요한 방법과 자연출산에 대한 정보를 알 수 있다. 즐거운 육아를 위한 아기를 다루는 방법에서부터 모유수유 성공방법등도 전해준다.

출산에 대한 지식이 전혀 없었던 나였지만, 책을 읽고 나서 자연출산에 대한 확실한 개념을 알게 되었고, 산모에게도 아기에게도 더 유리하다는 것을 알게 되었다. 산모는 환자가 아니다. 그러므로 굳이 병원에 가서 아기를 낳을 필요도 없다. 산모와 아기를 위해 어떻게 출산하는 것이 더 안전하고, 도움이 되는 것인지에 대한, 여성을 위한 당연한 권리가 보장되어야할 것이다. 여성의 출산에 대한 우리나라 정부의 정책과 지원의 변화가 있어야만, 출산의 두려움을 이겨낼 수 있는 산모들이 많아질 것이고, 저 출산에 대한 문제점도 해결 될 것이다.

토론의 힘

토론의 힘 - 대한민국의 미래, 토론교육이 답이다 ㅣ 강치원의 토론이야기 1
강치원 지음 / 느낌이있는책 / 2013년 11월

토론이라는 단어는 모든 이들의 실생활에 익숙지 않은 낯선 단어이다. 과연 나뿐만이 아닐 것이다. 흔히들 어렵고 딱딱한 주제로, 풀리지 않은 문제를 해결하기 위해 토론을 하는 것이라 생각하지 않을까 싶다.

이 책은 우리 아이들에게 IQ(지성지능), EQ(감성지능), HQ(인성지능), SQ(영성지능)을 넘어 이제는 그 어떤 지능보다 토론지능을 발전시켜야 할 때라고 말한다. 그리고 일상생활에서 쉽게 적용할 수 있는 토론 방법들을 많이 소개하고 있으며, 토론을 잘 모르는 사람들도 쉽게 접근 할 수 있게 도와준다. 토론할 줄 모르는 아이는 글로벌 리더로 성장하기 어렵다. 객관식 시험에 길들여진 우리 아이들에겐 지금부터라도 토론하는 능력을 길러 주어야한다.

토론이란 결국 자신의 생각을 상대방에게 이해, 설득시키는 과정이다. 그와 같은 과정을 향상시키기 위해서는 부모님이 아이들에게 토론에 대한 쉽고 재미있는 방식으로 접근할 수 있도록 도와주어야한다. 그 예로 밥상머리 토론이 있다. 밥상머리 토론이란 식사시간에 가족들과 함께 이야기하면서 서로의 일상을 공유하고, 서로의 관심사를 나누면서 가족 간의 유대를 다질 수 있는 절호의 기회이다.

독서의 중요성은 모두가 잘 알고 있지만, 실천이 참 힘들다. 하지만 확실한 것은 어렸을 때부터 책을 많이 읽은 아이는 생각하는 힘이 강하다. 이렇게 책을 많이 읽는 것만으로도 생각하는 힘이 크기 때문에 토론을 하는데도 도움이 된다. 책을 통해 얻은 풍부한 지식이 토론하는데 든든하게 뒷받침이 되어주기 때문이다.

내가 이 책에서 가장 중점적으로 본 파트는 독서토론에 관한 부분이다. 독서는 그냥 책만 읽는 것에 중점을 두는 것이 아니라, 책을 정독하는 것에 중점을 두어야 비로소 독서토론의 밑바탕이 된다. 그리고 책을 읽은 후 느낀점을 공유할 수 있는 사람과 대화를 통해 궁금증을 풀어나갈 수도 있고, 느낀점을 어떻게 현실에 적용해서 실천해 나갈 것인지에 대해 생각해 볼 수도 있다. 또한 토론 후 글쓰기를 꾸준히 하면 논술 실력도 자연스럽게 늘어나므로, 꾸준히 토론 및 논술 실력을 쌓아갈 수 있는 좋은 길잡이가 되어 줄 것이다.

이 책은 아이들에게도 아이를 키우는 부모들에게도 토론의 중요성을 일깨워주는 도서이다. 그 뿐만 아니라, 토론에 관심이 있는 어른들이나 토론을 잘하는 방법을 배우고 싶은 분들에게 유익한 도서가 될 것이라 생각한다.

토론을 잘하는 아이들은 대부분 부모와 스스럼없이 대화를 나누면서 자랐다는 공통점이 있다. 꼭 토론의 형식을 갖추지 않더라도 자유롭게 대화하고, 서로의 생각을 나누는 것만으로도 훌륭한 토론 연습을 한 셈이다. 토론 실력은 다양한 사람과 다양한 생각을 나눌수록 향상된다. (p.176)

개인적으로 ‘한 사람이 열 권의 책을 읽는 것보다 열 사람이 같은 한 권의 책을 읽고 토론하는 것이 교육적으로 효과가 있다.’고 믿는다. 혼자서 책을 읽고 얻을 수 있는 것은 제한적이다. 아무리 노력해도 자신이 이해하는 수준과 느낌 이상을 생각해보기 어렵다. 하지만 한권의 책을 읽고 열 사람이 토론을 하면 마치 열 권의 책을 읽은 것처럼 다양한 생각과 느낌을 공유할 수 있다. (p.26)

공부만 잘하는 아이는 명문대에 진학해 좋은 직업을 구할 수는 있겠지만 세상을 움직이는 리더는 될 수 없다. 다른 사람의 마음을 움직이고 세상을 변화시키려면 토론을 잘해야 한다. 토론능력은 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이다. 토론의 달인이라는 노무현, 김대중, 오바마도 처음부터 토론을 잘했던 것은 아니다. 꾸준히 토론을 연습하고 또 연습하면서 토론의 달인이 될 수 있었다. (p.46)

좋은 부모가 되려면 아이들에게 질문을 많이 하고, 아이로부터 질문을 끌어낼 줄 알아야 한다. 부모의 질문에 답을 하고, 부모에게 질문하면서 아이의 사고력이 향상되고, 토론의 기본인 문답에 익숙해지면서 토론도 잘할 수 있게 된다. (p.91)

미움, 우정, 구애, 사랑, 결혼

미움, 우정, 구애, 사랑, 결혼
앨리스 먼로 지음, 서정은 옮김 / 뿔(웅진) / 2007년 5월

앨리스 먼로의 미움, 우정, 구애, 사랑, 결혼은 책 한권에 총 아홉 편의 단편소설이 수록되어 있다. 각각의 단편마다 그 짧은 이야기 속에 평범한 일상을 토대로 세밀하게 표현 되어있다. 작가는 평범한 사람들, 특히 여자들에 관한 이야기를 흥미롭게 펼쳐나간다. 여자의 삶에서 빠질 수 없는 단어 미움, 우정, 구애, 사랑, 그리고 결혼까지. 남자보다는 어쩌면 감성적으로 예민한 여자에게 더 친숙하게 들리는 단어일지도 모르겠다.

앨리스 먼로는 2013년 노벨문학상을 수상한 검증된 작가이고, 작가의 작품 또한 읽을 만한 값어치가 충분히 있는 작품이다. 그러나 아직은 나에게 이런 작품을 읽을 만한 내공이 부족한 것 같다. 책을 소화하기기 참 힘들었다. 잘 읽혔으면 얼마나 좋았을까 하는 아쉬움이 많이 남는다. 아직 살아온 날보다 살아갈 날들이 더 많기에, 경험과 지식이 부족한 독서는 아직도 나에게 채워야할 것들이 많음을 암시해주었다.

아직 경험해보지 못해서 공감을 느끼는 부분들이 많지는 않았지만, 만약 나도 그런 상황에 처했을 때는 어떻게 행동 했을까? 라는 물음표들이 나의 궁금증을 대신해 주는 역할을 하기도 했다. 책의 제목처럼, 우리의 삶에 익숙한 단어들에 관한 평범한 이야기들로, 한권의 소설을 써내려 갈 수 있다는 것에 대해 굉장히 놀랐다. 한권의 소설이 될 수 있는 소재는 그리 먼 곳에 있는 것이 아니라는 평범한 진리를 알게 해준 책이다. 평범하지만 결코 순탄치만은 않은 우리의 삶을 앨리스 먼로 특유의 섬세하고도 강렬한 문장들로 표현함으로써 독자들에게 전달하고 싶은 메시지는 충분히 전달하고 있지 않나 싶다.