-
-
여자의 모든 인생은 20대에 결정된다 - 더 행복하고 더 부유하고 더 건강한 여자로 사는 법, 20주년 기념 개정판 ㅣ 여자의 모든 인생은 20대에 결정된다
남인숙 지음 / 해냄 / 2025년 7월
평점 :
- 리뷰어스 클럽의 도서 서포터즈로 선정되어 책을 무료로 제공받았습니다

책을 보며
'속물'이 되라는 말의 진짜 의미
“20대에는 속물이 되어야 한다”는 문장을 처음 읽었을 때, 머릿속이 멍해졌습니다. 속물이라는 단어가 부정적으로만 들렸던 이 말은 도발적인 충격이었습니다.
저자가 말하는 속물이 된다는 것은 꿈을 포기하라는 뜻이 아니라, 손이 닿는 현실에서부터 기회를 찾는 법을 배우라는 의미더고요.
“현실적인 속물이 된다는 것은
꿈을 포기한다는 것과 결코 같은 뜻이 아니다.
다만 현명하게 속물이 된 사람은
꿈을 무지개 너머에서 찾는 것이 아니라,
자기 손이 닿는 곳부터 찾기 시작한다.”
꿈을 이루기 위해서는 단단한 기반이 필요합니다. 현실을 똑바로 마주보고, 자신의 능력과 자원을 고려해 전략적으로 움직여야 한다는 뜻입니다.
“현실적인 20대 선택법”이란 어쩌면 자기 현실을 인정하고, 그 안에서 최선의 선택을 해나가는 태도에서 시작되는 것인지도 모르겠습니다. 그 선택이 누군가에게는 속물처럼 보일지 몰라도, 결국 더 자유롭고 행복한 삶으로 이어지는 지름길이 될 수 있습니다.

행복은 선택의 결과입니다
저자는 “불행한 삶을 사는 여자들을 자세히 관찰해 보면 그녀들이 스스로 불행을 선택하는 것을 볼 수 있다”고 해요.
20대에는 아직 무한한 가능성과 선택의 기회가 존재합니다. 그 기회를 어떻게 사용하는지는 결국 각자의 몫입니다.
무의식적으로 반복되는 습관과 성향이 어떤 선택을 이끌어내는지를 먼저 알아야 합니다. 그것을 인식한 순간부터 충분히 방향을 바꿀 수 있습니다.
작가는 자신의 과거를 예로 들며, “나는 자꾸만 가난한 삶의 방식을 택하면서 부자가 되기를 내심 바랐다”는 고백을 합니다.
머릿속에 프로그래밍된 '불행한 선택 성향'을 바꾸지 않는 한, 삶의 질도 달라질 수 없다는 사실을 말해줍니다.

일상 속 사례를 들자면, 작은 일에도 늘 피해자처럼 생각하고 말하는 사람과, 같은 일을 겪고도 배움의 기회로 삼는 사람이 있습니다. 두 사람 모두 환경은 같지만 결과는 완전히 달라지게 됩니다. 왜냐하면 삶을 바라보는 ‘선택의 성향’이 다르기 때문입니다.
“20대 여자 자존감 회복법”은 자신의 선택 패턴을 인식하고, 더 나은 방향으로 바꾸는 일입니다. 이 책은 그 지점을 날카롭게 짚어줍니다.
똑똑한 여자들의 선택 습관
책을 읽으며 가장 깊이 공감한 부분은, 인생을 결정짓는 힘이 결국 ‘선택의 성향’에 달려 있다는 점이었습니다.
작가는 오랜 시간 사람들을 관찰하며 내린 결론을 공유합니다. “인생은 선택의 연속이며, 선택은 성향에 좌우된다”고 말합니다. 이 문장을 통해 단순한 ‘선택의 결과’가 아닌, ‘선택을 반복하는 방식’에 주목하게 되었어요.
많은 여성들이 ‘잘난 것’과 ‘잘 사는 것’을 혼동합니다. 공부를 잘하거나 좋은 직장을 다닌다고 해서 행복한 삶이 보장되는 것은 아닙니다. 현실에서는 ‘자신에게 유리한 선택을 할 줄 아는 능력’이 훨씬 더 중요합니다.
이 책에 나오는 사례 중 기억에 남는 것은, 뛰어난 두뇌와 능력을 갖췄음에도 불구하고 연애나 감정 문제에 치여 꿈을 놓친 한 여성의 이야기였습니다.
그녀는 명문대를 졸업하고 유학을 꿈꿨지만, 남자친구의 군 복무를 기다리겠다는 이유로 무작정 휴학을 선택했습니다. 결국 둘은 헤어졌고, 그녀는 유학도 놓치고, 고시 낙방을 거듭하며 삶의 방향을 잃고 말았습니다.

지금 내가 내리는 선택은, 내 인생을 중심에 두고 이루어지고 있는지 아니면 타인의 기대나 감정에 끌려 결정하고 있지는 않은지 생각해 봅니다.
“여성 인생 방향 잡는 시기”는 바로 20대입니다. 이 시기에 자신을 위한 똑똑한 선택 습관을 기르지 않으면, 30대 이후에는 이미 굳어진 성향으로 인해 삶의 유연성이 크게 줄어들게 됩니다.
저자는 말합니다. “자신이 원하는 삶의 그림을 그리고, 그에 맞는 선택 패턴을 훈련하라.” 이 말은 그저 멋진 문장이 아니라, 지금 당장 실천해야 할 가장 현실적인 전략이기도 합니다.

20대, 당신 인생의 주도권을 쥐세요
『여자의 모든 인생은 20대에 결정된다』는 단순한 충고를 넘어서, 인생 전체를 설계하는 설계도와도 같은 책이었습니다.
이 책은 20대 여성들에게 꼭 필요한 현실 감각과 자기주도적인 사고방식을 일깨워 줍니다.
지금 자신의 삶에 대해 고민하고 있는 20대 여성이라면, 이 책을 꼭 읽어보세요. “현실적인 20대 선택법”은 어른이 되기 위한 진짜 연습이 아니라, 반드시 익혀야 할 생존 전략입니다.