허수아비춤

허수아비춤
조정래 지음 / 문학의문학 / 2010년 10월

 
언제가 한 번, 아니 지금도 그리 크게 달라지지 않은 이 시대의 민주주의가

애써 이룩한 역사의 시간 이전으로 되돌아 퇴보하고 가려고 하고있는

대한민국의 현실을 그대로 끄집어낸 기억이 문득 떠오른다.

온갖 비난과 국민을 우롱하는 처사라고 모두가 높이 목소리를 한 곳에 모아

한층 더 몰아세우며 그 뜻을 전하려 나아가려 했지만 이미 신뢰와 소통을

가로막는 커다란 벽에 갇혀있는 모습을 깨닫게 되었고 낭떠러지 절벽 끝에

서 있는 듯한 안타까운 우리내 자화상만이 그 손에 쥐어져 있는 듯한 지나가지

않은 시간이기도 했다.

그저 내가 겪고 있는 현실과는 상관없는 무관심속에 내팽겨치면서 걸어온 길을

따라가보니 여전히 뿌연 안개에 앞을 내다볼 수 없는 심정에서 쉽사리 벗어나지

못한 모습이 눈에 선한거 같다.

 

우리내 마음속에 쌓여진 울분과 상처, 소외감, 나아질거 같지 않은 침체된

경제의 미래를 바라보는 불안과 초조함은 쉽게 사그려들지 않고있는 이 때

얼룩지고 병폐되어있는 대한민국 경제의 현 주소를 훤히 꿰뚫어보고 적나라하게

우리 앞에 보여주고 있는 소설, 바로 조정래 선생님의 <허수아비 춤>이 내 손에

펼쳐지게 되었다.

이전의 소설들을 통해 우리는 대한민국이라는 나라가 어떤 숨을 쉬고 발자취를

남기며 시련과 고통속에서 오늘의 모습을 이끌어낼 수 있었는지 그 속에 담겨진

우리의 상처와 아픔을 조정래식 치유법으로 잘 어루만져주고 있음을 이미 알고

있기에 인터넷으로도 연재되었던 이번 작품의 출간은 더없이 반가웠고 독자의

가려왔던 마음을 통렬하고 시원한 날카로운 문체의 목소리로 풀어줄 것에 대한

기대로 차오르기 시작했다.

 

이 소설에서 눈에 띄는 것은 중심은 거대한 경제의 중심이라고 말할 수 밖에

없는 재벌 대기업의 등장이다. 대한민국 자본주의 사회 현실에서 그들이

내두르고 있는 힘은 아무리 커다란 죄를 지어도 곧 시간속에 자연스레

사장되도록 만들 수도 있는 권력처럼 보여졌다. 국민들의 시선에서는 곱게

바라볼 수 없는 정관계와 연결되어있는 불법로비, 비리, 우리는 상상할 수

없는 천문학적인 돈 거래가 오고 가는 그들만의 세상이 따로 존재하고 있음이

더 이상 낯선 현실의 아니라 생각을 하더라도 상대적인 박탈감과 허무한 현실의

삶은 크게 달라지는 것은 없었다.

 

부도덕한 재벌의 행태는 크게 달라진 모습이 없었고 그들이 사회적 차원으로

환원하고 있는 기업의 기부에도  드러나지 않는 그들의 속셈이 따로 심어져

있음을 이 소설의 재벌기업 총수와 그의 충직한 부하들을 통해서 읽어내 볼 수

있었다. 단지 소설속에 머무는 모습이 아니라 곧 대한민국이란 곳에서 현재도

쉼없이 벌어지고 있는 단적이 모습중 하나에 불과할 수도 있다 생각할 때

그들의 무도덕함과 어떻게든 넘쳐나는 재산을 빼앗기지않고 움켜지며 더

커다란 자본권력으로 이끌어가려는 탐욕이 멈추려들지 하지 않는지 이를 보고

있는 우리 자신은 씁쓸함을 감출 수가 없다. 대물림으로 기업의 총수를 승계하고

탈법행위를 서슴치 않고 최대한 측근과 온갖 드러나지 않을 방법과 강구할 수

있는 대책을 총동원하는 그들의 이기성은 무조건 비판의 잣대로 들이대는 것이

오히려 소용없을 거 같은 기분도 적지 않았다. 한국사회가 만들어 놓은 윤리와

규범의 틀을 속속 잘 빠져나가고 있는 것을 보고 있을 때 도대체 왜 우리

대한민국이 여전히 속시원하게 정의를 올바르게 바로잡지 못하는지를

더 실감하면서 흐지부지 기억속에 점점 조그마한 시간의 티끌로 잊혀져간다.

 

소설이 점차 흘러들어갈 수록 우리는 마음속 어긋나버린 분노를 참을 수 없게

된다. 바른 목소리는 곧 내쳐지게되고 죄가 정당화되고 있는 시국의 현실을

맞이하고 있는 것은 결코 용납될 수 없지만 우리가 부정하지 못하고 있는

또 하나의 얼굴로 감춰져 있기 때문이다. 국가경제와 사회발전에 이바지하는

공로라는 면죄부로 언제까지 그들의 방패가 되어줄 수 이을런지는 확단할 수

없겠지만 재벌과 대기업이 아무리 눈부신 성장과 성과를 거둬내도 우리 서민의

삶과 동떨어진 그들만의 방식으로 추구하는 시류의 흐름은 그리 오래가지

못할거 같단 생각이 든다. 부정과 부패앞에 우리 사회와 국민은 결코 단순히

남의 현실로 정치와 국가권력에 떠넘기는 외면으로 대면해서는 안될 것이다.

 

잘못된 경제시스템이라면 올바르게 고쳐야 하는 것이 우리가 바라는 미래의

투명한 기업의 본 얼굴이 되어줄 수 있기 때문이다.

특히 이 소설에서 우리에게 일침하는 깨달음은 적극적인 스스로의 참여와 의지

없이는 모든 발언의 목소리가 힘을 내고 그 영향을 뻗어나갈 수 없다는

것이었다. 시민의 감시와 견제가 왜 이 정의사회와 경제민주화를

이끌어나가는데 필요한지에 대한 대답은 스스로 구하고 찾아야할 사명과도

동일시 할 수 있을거 같다.

 

국민은 결코 국가 권력과 재벌들을 위해 살아가는 존재가 아니다. 모든 것이

국민으로부터 올바르게 나온다고 자부하고 자신있을 수 있으려면 불의와 옳은

목소리에 작은 힘 하나라도 보태고 지탱해줄 수 잇는 실천과 행동의 노력이

더욱 절실해져야 한다고 느끼게 되었다. 스스로 만들어 놓은 현실의 또 다른

몽상과 환상에 빠져 가만히 서 있는채로 분노하는 목소리조차 내뱉을 줄 모르는

허수아비같은 권력의 희생양과 노예로 살아가길 원하는 이는 분명 없을 것이다.

우리 앞에 놓여있는 현실의 무게가 그 어느 때보다 무겁고 지쳐보여진다.

이 소설을 통해 매일 쫓기고 바쁜 삶에 쪼들어버린 여유없는 삶속에서 과연

우리가 돌아보아야 할 것은 무엇일지  자신의 존재에 대한 새로운 자각과 함께

현대를 살아가는 우리의 새로운 자화상을 만들어가나갈 수 있도록 정체되어

있는 우리 모두의 마음이 깨어나는 시간을 만나는 기회로 삼고 싶다.