링컨

링컨
프레드 캐플런 지음, 허진 옮김 / 열림원 / 2010년 8월

에이브러햄 링컨, 미국 역사상 가장 훌튱한 대통령으로 기억하고 있는

이 인물에 대해 진지하게 시간을 펼쳐놓고 한 걸음씩 살펴보는

소중한 기회의 장이 내 앞에 놓이게 되었다. 

이 책을 읽어내려가면서 링컨의 살아온 생애의 시간을 차례대로 따라가보게

되었고 무엇보다 대통령으로서의 위대함보다 한 사람의 인간으로서

그가 우리에게 들려주고 싶었던  수많은 글과 생각이 담겨있는 연설,

대중에게 좀 더 쉽고 친근하게 다가갈 수 있는 언어를 사용한 그만의 소통법

등을 다시 한 번 머릿속에 떠올려보면서 이전에 느껴보지 못한 링컨 대한

새로운 면모를 발견할 수 있게 된거 같다.

그 중 그가 성장하고 수많은 업적을 쌓게 해준 가장 중요한 근본이 된

어린 시절 성장 이야기들이 가장 기억에 남게되는거 같다.

 

어린 시절 에이브는 분명 누가봐도 척박하고 정말로 보잘 것 없는 성장배경

속에 서 있는 인물이었지만 이 어린 소년의 생각에는 분명 자신의  아버지와는

또 다른 새로운 운명의 길을 개척하려고 하는 강한 의지와 신념이 커다랗게

자라나고 있음을 느낄 수 있다.

성경을 통해 읽는 법을 배우기 시작했고 이상하리만큼 언어의 힘에

사로잡히게 되면서 새로운 글을 배우고 언어를 읽히는데 많은 시간을

할애했다. 이를 통해 자신의 기억력을 강화시키면서 목적의식이 없는

공부에서 새롭게 언어가 주는 즐거움과 글을 읽어나가는 것에 대한

자부심이 커져 나갈때마다 그가 앞으로 펼치려고 하는 인생의 목표와 꿈은

더욱 무럭무럭 뻗어나가는 기분을 공감할 수 있었다.

 

특히 <딜워스 철자법>은 그에게 중요한 도움처이자 도전의 대상이었다.

바로 이 책에 담겨있는 메시지를 통해 바로 링컨이라는 사람을

형성하는에 일정한 부분의 영향을 받았기 때문이다. 이를 통해 그의

아버지와는 다른 운명을 살겠다는 굳건히 결심을 지켜나갈 수 있었고

그 시절 그의 성격이 형성되어가는 과정속에 좋은 삶의 지침서가 되어

주었으니 바로  주어진 운명의 한계에서 타협하는 것이 아닌

새로운 가능성의 길을 분명히 발견해 나가고 있음을 깨닫게 해준다.

또한 자신이 배운 독서와 가치에 대한 조언과 격언을 책속의 이야기를

통해 듣게되면서 심오한 지헤의 가르침을 자신의 본보기로 삼게 된다.

 

항상 새로운 이야기로 가득했던 에이브는 가족과 주변 다른 사람들을

즐겁게 해주고 그만의 언어로 바뀌어진 이야기에 깊은 공감을 이끌어

내는 모습도 보였고 한 차원 높아진 글쓰기를 접하게 된다.

손에 들어오는 책이나 가질 수 있는 책은 전부 섭렵하면서 어딜 가든 책을

지니고 다니며 읽어내려가는 그의 습과은 지식에 대한 부지런한 배움에

대한 열정을 느껴볼 수 있게된다.

 

또 프랭클린과 워싱턴의 전기를 만나면서 이 두 인물은 에이브에게

커다란 영웅이 되어주고 있었다.

그들의 일생이 담긴 이야기를 통해 영향을 받게된 링컨은 사회적 신분 상승에

대한 꿈을 더욱 키워나갔고 특히 프랭클린이 언급한 "가난하더라도 근면하고

정직하면 성공할 수 있다"는 바로 링컨이 품은 야망을 더욱 가치있게 만들면서

야망과 노력이 후에 승리할 수 있다는 자신감을 불어넣어준 거 같다.

 

그의 일생의 일련의 과정속에 중요한 자리매김을 한 존재는 바로 언어였다.

그가 태어난 시대와 문화속의 충돌 속에서도 사람들을 이끌어낼 수 있고

공감하며 자신을 가장 널리 대변하며 이용할 수 있는 중요한 소통과 화합의

창구가 되었던 것이다.

에이브러햄도 그런 언어를 통해 스스로의 생각을 끊임없이 새로운 탐구로

이끌어나갔고 자신을 형성하게한 말과 글을 통해 한 사람의 인격과 자아를

찾을 수 있게 된 것이 아닌가 생각해보게 된다.

리더십의 바탕이 무엇을 만날 때 진정한 힘을 발휘하며 많은 사람들을

함께 이끌어나가게 하는지 알고 싶어진다면 바로 링컨을 말하게 해주는

그의 성격과 언어 사용의 흔들리지 않는 원칙을 살펴볼 필요가 있다고

말하고 싶다.

 

그리고 현 시대를 살아가는 우리가 겪고 있는 소통의 부재와 모두를

아우를 수 있는 리더십이 사라진 억류된 민주주의 대한민국에서

어떤 현명한 대답과 깨달음을 구할 수 있을지 고민하고 있을 때 링컨이

말하는 정직하고 일관된 솔직한 언어가 과연 이 시대에 무엇을 우리에게

전하려고 하는지 먼저 들여다볼 수 있으면 좋겠다.

 

더불어 겉으로의 형식적으로 짜여진 말을 내뱉으며 잃어버린 신뢰와

오만으로 얼룩진 권력과 정치의 이기적인 단면만을 탓할 것이

아니라 먼저 우리의 생각과 의식속에 무엇이 자리잡고 있는지 살펴보고

이 시대를 올바르게 생각하게 하고 바라볼 수 있게 해주는 새로운 이념과

시각의 틀을 깨우칠 수 잇는 배움의 시간이 더욱 필요해지는 기분이다.

 

나는 분명 이 책을 통해 한 사람의 인간, 링컨을 만나볼 수 있었다.

그리고 제일 마음에 와닿았던 점은 바로 사람의 마음을 움직이고

따뜻하게 이해하고 받아들이는 소통의 길을 열어둔 감성의 리더십이었다. 

그래서 이전의 그 어떤 책보다 그를 가까이 들여다보고 살펴보며 진솔하게

알아갈 수 있는 기회의 시간이 더 마음에 와닿을 수 있었던 거 같다.

오늘날까지 오랜 시간속에 우리에게 회자되고 영향을 미치고 있는

이유라는 것도 바로 인간 링컨을 만날 때 더 공감할 수 있을 것이다.

무엇보다 이 책을 통해 거꾸로 돌아가고 있다는 민주주의 시대에 살고있는

대한민국의 지도자와 국민들이 함께 이 시대에  가장 필요한 새로운 소통과

화합의 리더십의 의미를 발견해볼 수 있는 기회가 되길 기대해본다.