세상을 따숩게 하는 오지랖

오늘도 오지랖
진은영 지음 / 오늘책 / 2023년 11월

주변 사람들의 개인적인 일들까지도 지나치게 참견하고 요청하지 않은 것까지도 살뜰히 챙기는 행동을 오지랖이 넓다고 표현한다. 그런 사람들에게 우리는 이렇게 말하곤 한다.

“또 시작이다.”

내가 어릴 때만 해도 서로서로 챙겨주는 건 미덕이었고, 자연스러운 일이었다. 그러나 사회가 점점 개인주의화 되어 가면서 이러한 미덕은 더 이상 미덕이 아닌 게 되어버렸다. 부담을 주거나 심하면 불쾌감도 주기 때문이다.

나 역시 이런 오지랖이 때때로 부담스러워서 대놓고는 말하지 못해도 떨떠름한 반응 같은 것으로 상대방의 호의를 거절했던 적이 많았다.

여기 오지랖이 생활인 엄마가 있다.

주변을 잘 살피고, 지나가다 보게 되는 도움이 필요한 상황을 유난히 잘 발견한다. 우산 없는 아이에게는 우산을 주고, 혼자 울고 있는 아이에게는 든든히 배를 채워주고, 길을 찾는 할머니의 길을 찾아주며 짐까지 들어준다.

그런 엄마가 이해되지 않는 엄마를 꼭 닮은 아들도 있다.

엄마와 집에 가는 길, 볼 일이 급했던 아들은 초록 불이 깜박일 때 있는 힘껏 달렸다. 그런데 그만 빨간 불로 바뀐 것이다. 우회전하던 과일 트럭이 끽 하고 멈추면서 트럭에 있던 귤은 다 쏟아져 굴러가고 횡단보도에 얼어 붙어버린 아들은 울음을 터뜨리고 말았다. 길에 다같이 멈춰버린 차들, 누구 하나 손가락질하거나 불평하지 않고, 아이를 걱정한다. 그리고 차에서 나와 쏟아져 버린 귤을 주워 담는다. 아들은 그 모습에서 엄마를 본다.

아들은 엄마가 쏜살같이 달려갈 때면 “또 시작이다.”했었다. 그러나 엄마의 오지랖은 뭔가 사람들을 밝게 만들고 있었다.

참 메말랐다고 느껴지는 시대를 살아간다. ‘각자도생’이 어색하지 않은 시대이다. 길을 가다 비를 맞고 가는 사람이 보여도 선뜻 우산을 씌워줄 수 없고, 낯선 사람이 도움을 요청하면 혹시 사기가 아닐까 의심할 수밖에 없는 시대. 그래서 아이들에게도 낯선 사람에 대한 경계교육을 할 수밖에 없는 시대. 우리는 그런 시대를 살아가고 있다.

그래서인지 작은 오지랖은 때때로 감동을 준다. 냉랭한 가슴들에 불이 지펴진다.
크지 않아도 작은 관심으로 내 주변이 밝아질 수 있다면, 조금 오버해볼만 하지 않을까?

진은영작가님이 쓰고 그린 이 책의 매력은 그림 구석구석에서 쉽게 찾을 수 있다. 엄마의 별명을 표현한 동물들이 사람들 사이사이에 자연스럽게 스며 있어서 그림을 주욱 살피다가 숨은그림찾기 하듯 동물들을 찾아볼 수 있다. 또한 앞,뒷면지에 담은 작가님 특유의 유머러스한 상황 설정은 누구라도 웃음짓게 하는 귀엽고, 재미있는 설정이다.

사랑과 나눔이 필요한 이 계절에 우리에게 너무나 익숙한 엄마표 오지랖을 다시 한번 우리 삶에 불러와 따스함을 느껴보는 건 어떨까?