친구를 통해 나를 발견하는...

늦둥이 이른둥이 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 6
원유순 지음, 박기종 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 6월

현재 우리나라는 고령화 사회로 저출산이 문제시 되고 있다. 지금은 크게 양상을 보이지 않지만 20~30년 후가 되면 젊은 사람은 부족하고 노인 인구가 늘어남에 따라 사회적으로 문제시 된다는 기사를 접한 적이 있었다. 여성의 사회진출이 높아지면서 자녀 교육에 따른 교육비 지원이나 소득에 따른 경제적 문제도 크게 좌우 될 것이다. 그런면에서 늦둥이 이른둥이 미래를 이끄어갈 인재임에  모두 소중하고 큰 자산이다. 그런 아이들이 친구를 사귐에 있어 가정환경이나 성격등의 이유가 좋은 친구의 필수 조건이 될 수는 없다.
 

 아이들이 학교에 입학을 하면서 모두가 1학년 병아리 친구들이었다. 그런 아이들로 인해 엄마들도 모임을 갖게 되고 친하게 지내는데 하루는 아이가 물었다. "엄마! 우리 친구들은 모두가 8살인  친구인데 엄마들은 왜  나이가 달라요?" 아이 눈에도 엄마들의 나이가 많고 적음이 눈에 보였는지 뜬금없는 질문에 대답을 어렵사리 해 준 적이 있었다. 요즘은 결혼 적령기라는 말이 무색할 정도다. 내 친구들만 보아도 그렇다. 이제 결혼하여 아이를 낳고 키우고 있는 친구가 있는가 하면 아직 결혼도 하지 않은 친구들도 허다하다. 그러나 내 경우엔 초등2학년 1학년에 입학한 자녀가 있다. 아이들의 나이는 같을지언정 부모들의 나이가 다르다는 건 이런 주변상황만을 보아도 천차만별이 될 수 밖에 없다.

 

 이 책의 주인공은 마흔여덟에 낳은 금쪽 같은 늦둥이 현수와  스물 일곱  젊은 아빠를 둔 이른둥이 경수의 이야기이다. 부모의 나이만을 보아도 확연히 세대 차이가 느껴질 정도로 부모님의 나이는 달랐다. 그러나 아이들은 그런 배경적인 환경 요인을 뒤로 하고 학교 안에서만큼은 1학년 같은 반 친구 현수와 경수였다. 친구가 되기 위한 조건 같은 건 아이들에게 필요치 않았다. 이른나이에 결혼하여 이른둥이를 둔 경수네는 엄마가 일찍 돌아가시고 아빠랑 둘이 사는 편부가정이다. 엄마의 빈자리로 상처 받았을 법도 한 아이지만 학교에서나 집에서나 전혀 그런 내색없이 당차고 책임감 있는 아이다. 그런 반면 부모님과 큰 누나들까지 있는 현수네 가정은 남들이 보기에 부족한 거 없는 평범한 가정이다. 그러나 늦둥이라 귀여움과 사랑을 듬뿍 받고 자라서 그런지 응석받이 아들이다. 그런 경수와 현수는  학교에서는 여느 아이들과 같은 1학년 같은 반 친구였다.

 

늦둥이 현수와 이른둥이 경수를 보면서 편부 편모가정인지, 어느 정도 크기의 집에서 사는지 부모님의 직업이 무엇인지에 대한 조건은 전혀 필요치 않았다. 아이들 눈높이에서 따뜻하게 그려낸 현수와 경수의 이야기가  친구의 의미를 다시 한번 새기고 부모님들에게는 어른의 잣대로 아이의 친구를 결정하는 물질적인 기준이 아닌 친구의 장점을 통해 나의 부족한 면을 채워갈 수 있는 긍정적인 생각을 가질 수 있는  즐거움을 안겨 주었다.

진정한 성공이란?

성공 - 스펜서 존슨
스펜서 존슨.래리 윌슨 지음, 안진환 옮김 / 비즈니스북스 / 2008년 5월

전세계 수천만 독자들 가슴에 울림을 전해 준 베스트셀러 작가 스펜서 존슨의 <성공>은 여지껏 출간된 그의 책들과 공통점이 있다면 과장되지 않고 삶 속에서 진솔하게 묻어나는 소재 선택으로 독자들에게 전해주는 가슴 찡한 울림이 있다는 것이다. 이 책을 한달 전쯤에 읽었다. 그리고 잠시 책을 덮고 진정한 성공이 무엇인지 생각하고 고민하고 그러던게 시간이 흘러 오늘에서야 자판 앞에 앉아 나의 생각들을 정리 해 보았다.

 

성공하면 떠올리는 상상은  부자가 되거나 높은 직책에 올라 부와 명성을 다 얻는 일을 생각하게 된다. 그래야만 내 인생에서 성공했다고 행복하다고 얘기하는지도 모르겠다. 인생의 모든 면에서 얻고자 하는 욕망과도 같은 성공이 있기에 저자는 모두가 꿈꾸는 그 성공을 감동과 함께 희망적메세지로 남겼는지도 모르겠다. 자신의 일에서 성공 했다고 생각했던 주인공 대니는 사업이 나날이 번창하고 건강 또한 최상의 상태를 유지하게 된다. 대니는 승승장구하는 사업과 성공적인 삶을 유지하기 위해 무엇을 어떻게 해야하는지에 대해 명확히 알고 있었기에 더 행복했고 즐거운 삶이었는지 모르겠다. 그러다 세일즈의 전설적인 프랭크를 만나면서 진정한 성공의 해답을 찾게 된다. 진정한 행복의 의미와 그 행복을 지켜나가기 위한 행복하게 성공하기를 세일즈의 전설적인 인물 프랭크를 통해 전해 듣게 된다. 사람들은 프랭크를 1분 세일즈맨이라 불렀다. "모든 세일즈의 중심에는 사람이 있다." 우리의 삶을 세일즈에 빗대어 재조명한 스펜서 존슨이 위대해 보였다.

 

행복하게 성공하기 위해서 내가 진정으로 원하는 것이 무엇인지 다른 사람의 성공을 돕고 내가 진정으로 원하는 성공을 찾아 일과 나 자신을 즐기며 긍정적으로 생활하는 삶이야말로 진정으로 원하는 행복이 아닐까 생각 해 본다. 사람들과의 관계속에서 무엇을 원하며 무엇을  도와 줄 수 있는지 더블어 성공하는 길이 책 속에 열려 있었다. 주인공 대니의 여정을 통해 엿볼 수 있었던 진정한 성공의 의미는 멀리 있는 것이 아니었다. 하루가 무미건조하고 삶의 활력이 필요하다 느낄 때면 이 책을 펼쳐 들고 물질적 풍요에서 오는 일시적인 성공이 아닌 나를 들여다 보고 나를 변화시켜 영원히 행복하게 성공할 수 있는 짙고 짙은 성공의 향내음을  맡아 볼 생각이다. 자신의 삶에서 목표를 가진 사람은 그렇지 않은 사람 보다 모든 면에서 즐길 줄 아는 진정한 성공인이기 때문이다. 

이게 바로 후안이 빚은...

후안이 빚은 도자기 ㅣ 바람나비 3
낸시 앤드루스 괴벨 글, 데이비드 디아즈 그림, 이상희 옮김 / 은나팔(현암사) / 2008년 6월

어릴 적 위대한 인물을 꼽으라면 위인전에 나오는 사람들을 대게 이야기 했고, 그 위인을 닮아 나 또한 그들처럼 위대한 사람이 되길 소망하며 꿈을 키웠다. 그러나 요즘은 시대가 변하고 사람들의 사고도 많이 변화 되었다. 각 분야에서 독창성을 갖고 인정받는 사람이라면 여러 사람의 멘토가 될 수 있으며 자라나는 아이들의 꿈의 대상이 될 수 있다. 아이들의 교과서에도 옛 시대를 살다간 인물 보다는 현재 주어진 분야에서 최고가 되어 있는 사람이나 최고가 되려고 노력하고 있는 미래지향적인 실존인물의 이야기가 주로 실리고 있다. 

이 책은 멕시코에 사는 후안이라는 사람이 멕시코 땅에서 사라진 카사스 그란데스 족의 도자기 제조법을 되살려 1970년대에 도자기 공예가가 되기까지 날마다 연구하고 노력하였다.  진귀한 도자기가 완성되기까지  그만의 장인정신이 깃든 인물이야기이다. 새롭게  창안한 모양의 도자기를 빚고 말린 젖소 똥을 이용하여 전통방식으로 도자기를 굽는다. 인공사료보다는 풀을 먹는 젖소 똥이 연료로 사용하기에 아주 적합하다는건 실험 결과를 통해 알게 된 놀라운 사실이었다. 어릴 적부터 도자기 공예에 관심이 많았던 후안은 질그릇 부스러기로 이런저런 실험을 하기도 하며 더욱 탄탄하고 멋진 도자기를 굽기 위해 갖은 노력과 실험을 반복했다고 한다. 늘 광석과 찰흙으로 실험하느라 온몸이 먼지투성이였다 말하는 그의 어머니는 아들의 의지를 꺾지 않고 지켜봐 준 배려가 더 큰 인물을 낳게 하는 계기가 되지 않았나 생각했다. 늘 관심 갖고 있는 분야에서 흥미를 잃지 않고 꾸준히 노력하고 연구한 그의 집념과 의지력이 지금의 자리에서 모두에게  칭송받는 예술가로 성장했을 것이다. 

또 후안은 미술운동을 통해 마타 오르티스 마을에 가져온 작은 변화 “우리 마을 사람들은 행복해요. 이제 일자리를 찾아 고향을 떠날 필요가 없어요. 일자리는 바로 이 마을에 사는 가족 곁에 있거든요. 도자기는 나에게 매우 중요해요.” 자신의 변화에서 시작된 꿈이 마을 사람들에게 일자리를 창출 시켜 주는 큰 변화까지 이루어 낸 것이다.

요즘 아이들의 학교 공부나 사교육을 보면서 씁쓸함을 느낄 때가 참으로 많다. 360명 모두가 1등이 될 수는 없는 법이다. 360명 각기 다른 개성과 각기 다른 재능을 가지고 있다. 그 재능을 살려 아이가 원하는 방향으로 이끌어 주는 일, 그것이 그 분야에서 모두가 1등이 될 수 있는 사회가 되지 않을까 하는 생각이 들었다. 여기에 나온 후안이라는 인물 또한 도자기 공예에 많은 관심을 갖고 끝까지 노력하였기에 지금의 자리에 올 수 있었다. 이 책을 읽을 많은 어린이들에게는 꼭 도자기 예술가가 아닌 다른 꿈을 갖고 있는 어린이들이라도 후안의 끝임 없는 노력과 독창성, 열정을 본 받아 더 큰 꿈을 이루기 위한 멘토나 위인으로 삼아도 좋을 것이다. 

천국을 향한 기도

아버지 집으로 - 내가 영원히 살 더 나은 본향
랜디 알콘 지음, 김광석 옮김 / 토기장이(토기장이주니어) / 2008년 5월

사람이 죽었으면 그만이지 다음 생이 있고 없고에 대해서는 막연한 환상만을 갖고 있었다. 천국이란 곳이 과연 있기나 할까 지하철을 타고 가다 보면 가끔은 선교활동이나 미래에 대한 예언을 남기는 사람들을 쉽게 볼 수 있다. 그렇게 좋은 곳이라면 혼자만 가면 될 것이지 이 더운날 사람들에게 목이 터져라 고하며 천국을 열망하는지 이해하기 힘들었다. 이 생에 죽고 천국으로 향하는 열차가 있다면  한번쯤 가 보고 싶다는 마음의 충동을 느끼게 해 준 계기가 있었다. 그건 바로 <아버지 집으로> 책을 읽으면서 였다. 난 종교를 가지고 있지 않은 사람이다. 그렇다고 나와 다른 사상을 가진 종교인들을 비판하거나 외면시 한 적은 추호도 없다. 힌두교, 불교, 성당, 교회에서  다른 분들을 모시고 섬기지만 그들이 믿는 한 분 한 분의 업적을 나 또한  존경한다. 그래서 이 책 또한 열린 마음으로 편하게 읽을 수 있었는지 모르겠다. 

 

천국의 대가 랜디 알콘이 성경적인 실체를 중심으로 풀어낸 50가지 핵심 주제로 천국에 대한 궁금증을 풀어 주는 안내서와 같은 책이다. 랜디 알콘은 성경에 관한 한 가장 권위있는 사람이라고 한다. 사람이 죽으면 또 다른 천국을 꿈꾸며 그 곳에서 지난 생에서 모든 것을 잊고 새롭게 출발하여 안식을 취하는 곳이라 들어 왔었다. 그러나 랜디 알콘은 천국은 하나님의 대해 더 깊히 알아가며 모험이 가득하고 천국에서 또한 자기에게 주어진 일에 열정을 갖고 일 할 수 있으며 예배와 찬양을 드리며 .................... 삶을 더욱 값지게 살 수 있는 곳이 바로 천국이라 얘기한다. 랜디 알콘은 성경을 통해 꾸준히 천국을 연구하고 있는 사람이다. 책 속에서 50일간의 핵심 주제 안에서 묵상을 통한 개인 기도로 마무리 되는데  날마다 읽고 기도 드리면서 천국에 대한 열정이 생기고 그 열정으로 샘솟는 삶의 영감으로 새 땅에서 하나님을 만나고 더 많은 것을 배우게 될 것이라는 추론을 내 준다.

 

"천국 생활은 지적 기쁨을 누리는 삶이다." 일상에서 궁금해 했던 천국에 대한 막연한 환상과 궁금증을 가지고 있는 사람이라면 성경 연구의 대가인 랜디 알콘이 전하는 기도를 통하여 궁금증을 해결하고 삶의 열정과 함께 천국을 향한 길로 인도 되시길 바람 해 본다. 마르지 않는 샘물처럼 하나님의 성스런 말씀은 널리 퍼져 많은 사람들의 마음 속 울림까지 끌어 올려 주는 깊고 깊은 샘물과도 같을 것이다. 내가 영원히 살 더 나은 본향 그것은 바로 아버지 집으로 향하는 나의 발걸음에서 기도에서 시작될 것이다. 하루 하루를 살면서 기도를 올리고 그 기도를 통한 변화와 시작이 천국으로 가고 있는 과정이 아닐까 생각 해 본다. 천국에 대한 확신과 "아버지를 사랑하면 그 집이 그립다.!" 성경적인 천국의 실체를 풀어 보며 천국의 길을 찾는 분들에게 권하며 나처럼 종교를 갖고 있지 않은 사람에게도 유익한 말씀이 되었다. 보라! 성스러운 말씀을 통한 기도로  천국의 길은 항상 열려 있다.