[서평] 구부러진 계단

구부러진 계단 ㅣ 스토리콜렉터 93
딘 쿤츠 지음, 유소영 옮김 / 북로드 / 2021년 6월

스티븐 킹과 함께 서스팬스 소설계의 양대 산맥으로 불리는 딘 쿤츠(1945- )는 그의 작품 30권이 <뉴욕 타임스> 베스트 셀러 1위에 오를 정도로 인기있는 작가이다. <미저리>를 통해 스티븐 킹의 작품을 접하게 된 나로서는 이렇게 유명한 작가의 작품을 어떻게 한 권도 읽지 않았을까 의아했다. 아무래도 저자가 자신의 작품을 영화화하거나 드라마화하는 것을 반대했기 때문에 그의 작품을 찾아서 읽지 않는 한 만나기가 어려웠던 것 같다.

이 책은 '제인 호크 시리즈'의 세 번째 작품으로 조직을 배신한 FBI 요원이자 미국 최고의 수배자가 된 여주인공 제인이 거대한 음모를 파헤치며 자신의 아들을 보호하기 위해 활약하는 액션 스릴러물이다. 시리즈를 처음 부터 읽지 않았지만 내용을 이해하는데 문제는 없다. 그러나 이야기가 이어지는 시리즈 특성상 결말이 없이 끝난다. 궁금하다면 후속 작품을 읽으면 되겠다.

소수의 세상을 지배하려는 '아르카디언'들은 자기들에게 악영향을 미치는 사람들을 찾아내어 나노 테크놀로지 앰플을 주입하고 기계처럼 만들어 버린다. 주입이 완료된 사람들은 '전환완료자'라 하는데, 이들은 아르카디언의 지시를 수행하고는 자살하도록 명령받는다. 혹은 아르카디언의 용도에 맞게 평생 노예로 살아가야하는 부류도 있다. 이와 같은 사실을 알고 있는 제인은 이러한 음모를 막기 위해 최고 지배자를 찾아 저지하려고 한다.

스토리를 교차로 구성하고 있어서 박진감이 넘친다. 제인의 공격대상인 아르카디언들을 추적하는 이야기와 아르카디언의 행동요원인 저건과 듀보스가 쫓는 희생자들의 이야기가 흥미진진하게 엇갈리며 묘사된다. 이러한 스토리 구성은 지루할 새 없이 빨리 읽게 만드는데 클라이맥스이거나 아주 극적인 순간에 다른 이야기가 끼어 들므로 이를 빨리 읽고 본 이야기로 돌아가야하므로 몰입감있게 읽을 수 밖에 없다.

처음 읽는 액션 스릴러물이다. 묘사가 아주 상세해서 마치 영화를 보듯 실감나게 읽을 수 있다.

*리딩투데이 지원도서