<존 파이퍼의 구원하는 믿음>을 읽고

제목: 그리스도를 향한 사랑이 곧 믿음의 본질이라면

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그리스도를 신뢰한다면서 가장 귀한 보배로 사랑하지 않는다는 건 아마 이런 것 같다. 나를 열렬히 사랑하던 누군가가 그 사랑을 내게 고백했지만, 나는 그에게 ‘그래요. 당신이 나를 사랑한다는 걸 진짜로 믿어요. 잘 알겠습니다. 됐죠?’라고 말하는 것이다. 그럼 그 둘의 관계를 우리는 무엇이라고 말할 수 있을까? 상대방은 차인 것 그 이상도 이하도 아니다. 둘 사이에 사랑의 관계는 형성되지 못했다. 아마 파이퍼 목사님이 이 책에서 “그리스도를 치유자, 보호자, 공급자로 신뢰해도 가장 귀한 보배로 사랑하지 않는다면 구원하는 믿음이 아니다”라고 말한 것은 불완전하지만 이런 식으로 이해할 수 있을 것이다.

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저자 파이퍼 목사님은 이 책을 통해 기독교 희락주의자라는 자신 평생의 추구해왔던 정체성을 한 번더 확고히 하는 동시에 갱신한 것 같다. 그러나 그 어조가 달라진 것 같다. 이 책 『존 파이퍼의 구원하는 믿음』에서는 예전처럼 “하나님을 기뻐하십시오!”에서 느껴지는 권유 정도를 말하지 않는다. 저자는 ‘하나님을 기뻐함’의 문제를 단순히 더 낫고 긍정적이고 높은 수준의 신앙생활로써 제시하는 것이 아니라, “하나님을 기뻐함이 없다면 그 믿음은 구원하는 믿음이 아닙니다!”라며 이를 우리의 구원의 문제에 연결시켰다. “그 믿음은 구원하는 믿음이 아닙니다!”라는 선언은 강력하다. 분명 누군가는 이 말이 내표하는 위험에 대해 심각성을 덜 느낄 수도 있을 텐데, 더 직설적인 언어로 바꾸면 이렇게도 말할 수 있다. “지옥에 갈 것입니다!”

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이렇게 저자는 그리스도에 대한 ‘사랑’, 그분의 영광에 대한 ‘기쁨’, 그분의 완전하심에 대한 ‘만족’, 그분의 가치를 ‘보배롭게 여김’ 같은 영적인 정서가 “최종 구원에 필수적이다”(p.16)라고 말한다. 이러한 정서적 측면에 대한 지적은 우리, 아니 나의 신앙생활이 위선과 형식, 혹은 믿는다는 착각을 덮어쓰고 있는지 돌아보게 한다. 나같은 20대 청년을 상대로 가정한다면, 기본적으로 이렇게 도전할 수 있다. “당신이 열렬히 응원하고 사랑하고, 돈을 써서 앨범을 구매하는 아이돌을 생각해봅시다. 당신은 그들보다 하나님을 더 열렬하게 원하고 사랑합니까?” “꿈꾸던 직장을 얻고 수도권에 자가를 마련하는 것을 상상해봅시다. 당신은 그것보다 하나님을 더 원하십니까? 그것이 없어도 하나님만으로 충분하다고 느낄 수 있습니까?”

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이것들은 물론 과장된 질문이고, 여기서 언급한 것들이 중요하지 않다거나 바람직하지 않은 것은 분명히 아니다. 사람이라면 누군가를 응원하고 사랑할 수 있으며 심지어 팬이 될 수도 있고, 이 세상에서의 필요는 매우 구체적이고 실제적이며 심지어 절박하다. 그러나 이 책은 정확히 그런 부분들에 대하여 ‘구원하는 믿음’이 가진 본질적 속성을 제안하는 것이다. 그것들에 향하여 가진 마음과 같은 온도와 깊이와 결을 주님을 향하여서도 가지는 것이 진정 구원받는 믿음이라고! 구원의 기쁨이 없고 주를 향한 뜨거운 사랑이 없으면서도 ‘난 믿으니까!’라고 단순한, 동시에 엉성한 결함투성이의 구원의 확신을 가진 이들에게.

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나는 너무 연약해서, 종종 구원하는 믿음에 결부되는 정서들을 다 잃어버린 채 이성의 작용만 남은 신앙생활에 고여버리곤 한다. 나는 종종 아버지보다 세상을 더 원하고, 세상의 기준과 자신을 비교해보며 신앙의 가치를 느끼지 못하기도 하고, 그래서 구원의 기쁨을 다 잃어버린 채 그런데 주님을 믿는다고는 말하는 그런 사람이 되어버리기도 한다. 이런 부분들에 대해 이 책을 읽으며 너무 심각한 고민에 빠지는 나같은 사람들이 더러 있을 것 같다. 자기 마음상태를 들여다보며 ‘나는 구원받았을까?’라고 고민하는 사람들 말이다.

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결국엔 늘 주님을 기뻐해야겠으나, 우리 마음은 약하기 때문에 그것은 참 어려운 일이다. 우리의 믿음이 때론 그런 흔들림을 경험하는 것을 우리 하나님께서도 분명히 알고 계신다. 이 신앙의 길을 걸어오며 (적어도) 내가 경험해왔던 우리 하나님은, 그런 넘어짐에서 우리를 일으키시고 흔들림에서 우리를 붙드실 때, 우리의 신뢰와 더불어 주를 향한 사랑과 기쁨, 만족과 같은 정서까지 분명 함께 회복시키시는 분이시다. 주님은 ‘해야 돼서 하는 신앙생활’, ‘믿어야 돼서 믿는 믿음’으로 우리를 부르지 않으셨다. 주님이 창세부터 꿈꾸셨던 사람과의 관계는 온전한 사랑의 사귐이었고, 그분이 우리에게 바라시는 반응 또한 충만한 정서를 포함한 신뢰와 순종이다. 우리가 항시적인 상태로 사랑과 기쁨을 충만히 유지하는 일은 어려운 과정일 것이다. 하지만 우리가 참된 구원하는 믿음으로 살겠다고 몸부림친다면, 성령께서 우리 안에 그 충만한 사랑으로 돌아가려는 관성을 일으키실 것이고, 우리 마음이 가능해서가 아니라 주께서 일하심으로, 우리 마음을 만지셔서 주를 향한 사랑의 정서를 회복시키실 것이다. 어렵고 곤한 세상에서, 예수를 향한 사랑을 포함한 구원하는 믿음이 우리 안에 존재하는 모양은 그런 것이 아닐까?

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하나뿐인 연인과 나누는 사랑의 충만함과 감격을 느껴본 적이 있는가? 둘도 없는 친구와 공유하는 친밀함과 편안함은? 가장 원하던 것을 얻었을 때의 즐거움, 필요했던 모든 것이 채워졌을 때의 만족함, 큰 상을 받았을 때의 영광스러움, 너무 사랑하는 존재에 대한 소중히 여김과 감사는? 아마 우리가 이 세상에서 경험하는 모든 아름다운 정서들의 실체는, 우리가 하나님을, 예수님을, 성령님을 믿을 때 그분과 누릴 수 있는 정서들의 그림자에 불과할 것이다. 하나님께서는 우리를 구원하시면서, 분명 당신을 믿는 우리들과 이것들을 나누고 싶어하셨을 것이다. 그분은 창조 때부터 우리와 사랑을 나누고자 하셨으니까. 그러고자 우리를 지으셨으니까.

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존파이퍼 목사님이 말하고 있는 바처럼, ‘영적 정서’가 믿음의 열매가 아니라 믿음의 본질이라는 그 미묘한 어감의 차이를 이 글에서 온전히 표현하지 못한 것 같아서 아쉬움이 가득하다. 하나님께서는 오늘 이 책을 통하여, 우리가 비교적 손쉽게 놓아버리고 타협하는 정서의 영역에서 우리 믿음을 점검할 기회를 주신다고 생각한다. 주님을 믿는다면서도 구원의 기쁨이 없는 상태를 보며 우리가 둔감해지지 않도록. 결국 주님이 우리 안에 이루고자 하시는 참된 믿음의 삶에 더 가까워질 수 있도록. 먼저 사랑하신 그분께서, 믿음의 주요 온전케 하시는 그분께서 그 일을 이루실 것이다.

<신께서는 아이들을> 서평_ ˝신께서는 너희들을... 그 다음은?˝˝

제5회 한국과학문학상 수상작품집_ <신께서는 아이들을> 서평

제목: "신께서는 너희들을... 그 다음은?"

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종교를 가진 사람으로서 이 소설은 제목부터 긴장하게 만드는 무엇이 있었다. 「신께서는 아이들을」이라니, 신앙에 대하여 공격적일 것인가 아닐 것인가에 대한 의심어린 경계를 품고 페이지를 넘기기 시작했다. 그러나 도리어 이 소설은 신에 관한 것이 아니었다. 아이에 관한 것은 더더욱 아니고, 처음에서 끝에 이르기까지 이 소설은 내게 ‘사랑’에 관하여 물었다.

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강지희 평론가의 표현을 빌리면 이 소설은 아이들이 환생을 결정하는 사후세계에서 ‘위로되지 않는 슬픔의 존재’에 관하여 말하고 있다. 이 존재는 스스로 신의 사랑으로부터 배제되어 있다고 생각한다. 바다로 상징되는 신으로부터 촘촘한 사랑과 보호를 받는 아이들과 달리, ‘나’는 수많은 생활의 제약을 지닌다. 바다에 들어가지도 못하고, 아이들과 달리 음식물을 섭취해야만 생명을 유지할 수 있고, 이유는 모르지만 새해가 되면 기억이 초기화되고, 무엇보다 계절마다 아이들을 떠나보내며 ‘홀로 남는다.’ ‘나’는 그러한 신의 배제가 왜 때문인지 알지 못해 괴로워한다. 내가 무슨 죄를 지었기에 그러는지, 괴로워하고 울부짖지만 답을 알 수 없다. 그러나 ‘나’는 마침내 어떤 순간을 거쳐 신의 근원, 피안(彼岸)에 닿게 된다. 이전의 무수한 의심과 슬픔이 지나고, 거기에서 화자는 그토록 듣고 싶던 음성을 듣는다. “신께서 너희들을 사랑하시어 …이곳으로 보내셨어.” ‘나’는 이 말을 곱씹고, 어쩐지 웃음이 새어나오는 마음이 들며 소설은 마무리된다.

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이 소설에서 사랑에서 배제되었던 슬픔의 존재 ‘나’는 결국 신적인 접촉, 어떤 종류의 기적을 통하여 슬픔과 고독의 번뇌를 벗어나 신의 사랑에 닿게 된다. 도리어 말하면 즉, 기적이 없었다면 ‘나’는 결코 사랑받고 있음을 알 수 없었고, 나아가 사랑받을 수 없었다. 우리의 현실과 이 소설을 붙여두고 다른그림찾기를 한다면 아마 이 ‘기적’ 이후의 상황에 동그라미를 치게 될 것이다. 이 대비를 생각하면서, 우리의 현실 가운데 곁에서 볼 수 있는, 사랑에서 배제되었다고 느낄 수많은 슬픔의 존재들을 떠올리게 되었다. 특히 ‘나’에게 대입되는 존재는 임신 중절을 겪은 산모였다. 소설에서 5살에서 15살 사이의 아이들이 바다로부터 온다는 설정이나(산모가 임신 증상을 통해 태아의 존재를 알 수 있는 시기는 임신 5주차부터이며, 별도의 사유 없이 임신 중절이 가능한 시기는 임신 14-15주차까지이다), 우리 사회가 임신 중절을 선택한 산모를 바라보는 시선의 냉혹함을 생각할 때, 그 정서적 아픔이 소설 속 ‘나’가 경험하는 홀로 남는 외로움과 이유를 물을 수도 없는 죄책감과 유사한 흉터를 지닐 것으로 생각되었기 때문이다.

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현실에서 우리는 슬픔의 존재들을 어떻게 대하고 있는지 생각해본다. 우리는 스스로를 위로받을 수 없는 존재로 여기는 이들을 그대로 둘 것인가, 혹은 그들에게 사랑받고 있음을 알 수 있게 할 것인가. 이어서 앞에서 상정한 어떠한 슬픔의 존재, 임신 중절을 겪은 산모들에 대해서 이 사회가 어떤 시선을 보내는지를 돌아본다. 대부분의 사람들이 ‘아이들’에게 신이 베푸는 아가페 사랑처럼 어느 정도 당연한 선험적 애정을 품듯이, 그들(산모)에게도 우리는 그러한 ‘선험적 사랑’을 줄 수 있는가. 혹은 무고한 생명을 죽였다며, 죄를 지었다며 삶이 필요한 이들을 다른 형태의 죽음으로 몰아넣고 있는가. 비단 산모를 제외하고도 다른 이들에게 우리는 어떠한가? 장애인, 노약자, 미혼부모, 이주배경청소년, 이외에도 사랑이 필요한 수많은 사회적 약자들에게 우리는 무엇을 주고 있는가? 나는, 당신은 그들을 위로하고 사랑할 것인가? 소설은 바로 이 사랑을 바로 화자가 신의 사랑을 경험케 되는 ‘기적’이라고 말하고 있다. 이기성과 교환의 원리에 의해 기본적 지배를 받는 현 시대에서 이러한 사랑은 어찌 보면 진실로 기적이기도 하다. 상투적이고 뻔할 수 있으나, 이기성의 원리를 깨치고 사랑으로 말미암아 우리가 손을 내밀 때 그 순간에 진실로 기적은 피어오른다. 작가의 말에서 엿보이는 작가의 상념으로부터 비추어 볼 때 이 소설은 ‘믿음’에 관한 것이기도 하다. 그리고, 어쩌면 이 세상에서 우리가 품고 기대할만한 믿음은 바로 그 사랑의 기적, 사람의 기적에 관한 믿음뿐일 것이라고 생각한다.

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소설의 제목은 김현 시인의 시에서 가져왔다고 밝혀져 있지만, 소설 안에서 제목의 행방을 찾자보자면 282쪽의 누군가가 피안으로 떠내려 온 ‘나’에게 건네는 말인 “신께서 너희들을 사랑하시어”와 가장 근접하다. 이 문장에서 제목으로 오기까지는 두 번의 수정이 가해졌는데, 먼저 ‘너희’라는 어휘가 ‘아이’로 수정되었다. 이는 신이 사랑하는 대상이 ‘너희’라는 불특정 다수, 듣는 이들 누구나 포함될 수 있는 대상에서 ‘아이’라는 사랑받기에 합당하다고 여겨지는 대상으로 축소되었음을 말하고 있는 것처럼 보인다. 이는 “신께서는”이 비유하는 우리 인간 내면의 선험적(아가페적) 사랑이, ‘너희’를 포괄하지 못하고 ‘아이’들만을 향하는 편협성을 꼬집는 것으로도 해석된다. 그러나 이렇게 수정되어 “신께서는 아이들을 사랑하시어”라고 그치지 않고, 작가는 ‘사랑하시어’를 제거하여 최종적으로는 「신께서는 아이들을」이 되었다. 이러한 소거를 통해 소설이 묻는 바는 더욱 정확해졌다. 우리의 ‘사랑’은 어디 갔는가. 신의 사랑을 믿는 이들로부터 시작하여 선험적 사랑을 지닌 일반에 이르기까지, 소설은 사랑에서 배제되었다고 느끼는 슬픔의 존재를 통해 우리의 사랑의 행방을 묻는다. 나와 당신은 현세대를 살며 이 제목의 뒤에 어떤 서술어를 붙일 것인가. 신께서는 아이들을, 아니, 신께서는 너희들을... 그 다음은?

[100자평] 사랑하다, 살아가다

사랑하다, 살아가다 - 깨어진 관계의 세상 속에서
폴 밀러 지음, 윤종석 옮김 / 복있는사람 / 2015년 7월

다시 사랑해야겠다는 생각이 든 책.

[100자평] 코로나 바이러스와 그리스도

코로나 바이러스와 그리스도
존 파이퍼 지음, 조계광 옮김 / 개혁된실천사 / 2020년 4월

아멘. 근심하나 기뻐하는, 하나님을 신뢰하는 기쁨을 가지기를 원합니다.

하나님의 사랑의 언어, 이제는 나의 언어로, 나의 삶으로

하나님의 5가지 사랑의 언어
게리 채프먼 지음, 박상은 옮김 / 생명의말씀사 / 2019년 8월

하나님의 사랑의 언어, 이제는 나의 언어로, 나의 삶으로

   아직 하나님에 대해 잘 알지 못하고 오히려 상당한 오해를 품기도 했던 나의 어린 시절에, 나는 간혹 내가 처음 경험했던 하나님의 임재의 방식이었던 뜨거운 불과 같은 성령의 임재나 직접적인 주님의 음성과 같은 은사적 방식이 내게 주어지지 않을 때 하나님이 내게 말씀하시지 않는 것처럼 생각하곤 했다. 그러나 나이를 먹고 신앙이 자라날수록 사실 하나님께서는 항상 말씀하고 계셨음을 알게 되었고, 사랑의 본체이신 그분께서 말씀하시는 말씀은 모두 사랑임을 깨달을 수 있었다. 그리고 좋은 기회를 통해 읽게 된 이 책은 하나님이 말씀하시는 ‘사랑’을, 사랑의 언어를 일목요연하게 정리하여 생각할 수 있는 계기가 되었다.

   게리 채프먼의 『5가지 사랑의 언어』를 읽고 교회 청년부에서 서로의 사랑의 언어를 알아보는 활동까지 해본 적이 있었는데, ‘하나님의’라는 문구를 붙여 새 버전이 나온 것을 보고 사실은 어느 정도 반신반의 했었다. 어쩌면 생각 깊은 곳에서 걱정했던 지점은 부끄럽게도, ‘사랑의 언어니까 대충 하나님께도 끼워 맞춘 건 아니겠지?’였었던 것 같다. 그러나 다행스럽게 게리 채프먼의 신작은 나의 예상을 아주 보기 좋게 뒤엎었고, 뻔하게 예상이 갈 수 있는 내용일 수 있음에도 결코 뻔하게 다가오지 않게 하나님께서 속삭이시는 사랑의 언어, 사랑의 ‘말씀’을 일목요연하게 설명했다.

  책을 읽으며 가장 마음에 들었던 것은, 하나님의 사랑의 언어를 성경의 “말씀”으로 설명했다는 점과 더불어 하나님의 사랑의 언어를 이제 자신의 언어로 확장할 수 있도록 격려한다는 점이었다. 5가지 사랑의 언어 시리즈를 읽은 사람들이 모두 분명히 공감하는 것은 각자가 잘 할 수 있는 사랑의 언어가 있고, 구사가 미흡한 사랑의 언어가 있다는 점이다. 그리고 자신에게 익숙하지 않은 사랑의 언어를 구사하는 것은 참으로 도전적인 일이 분명하다. 그런데 이 책은, 하나님께서 직접 그 모든 종류의 사랑의 언어를 탁월하게 구사하심을 보여줌으로써 하나님이 하시니 우리도 마땅히 따라가야 함을 말해준다.

  성경은 우리가 사용하는 언어가 매우 중요함을 말씀으로 시사한다. 죽고 사는 것이 혀에 달려있고, 그 사르는 것이 지옥불에서 난다고 하니 말이다. 성경은 우리가 사랑의 언어를 사용해야 할 당위를 말하고 있다. 그리고 그 사랑의 언어는, 이 책이 지적하듯이 입술의 언어를 넘어서 우리의 몸과, 실천과, 그 모든 것을 포괄하여 우리의 삶으로 구사되어야 할 언어이다. 감사하게도 하나님은 친히 그분 자신으로써 모범을 보이셨다. 이 책을 읽는 우리, 이 책을 읽는 모두가 그 사랑의 언어, 사랑에 동참할 수 있기를 소망한다.