진채선

진채선
이정규 지음 / 밝은세상 / 2010년 8월

진채선은 전라북도 고창에서 태어났다. 신재효에게
판소리를 배운 뒤 최초의 여류명창이 되었다.
고종 때 경회루 낙성연(落成宴)에서 출중한 기예를
발휘하여 청중을 놀라게 하였으며 대원군의 아낌을
받았다.《춘향가》와 《심청가》를 잘 불렀고 특히
《춘향가》 중 <기생점고> 대목에 뛰어났다.

이 책은 대원군이 운현궁에서 사라진 진채선을
찾는 내용으로 시작된다. 그 시대의 절대권력자였던
대원군, 그런 대원군이 진채선을
그렇게 애타게 찾는것이라면 분명 대원군의 마음속에
깊게 자리하고있는 여인이었기 때문일 것이다.
진채선은 어렸을적 또랑광대였던 아버지의 영향을 받아
소리를 배우기 시작했으며, 아버지가 사라진 뒤로는
귀동냥을 통해서 자신 스스로 소리를 익히게된다.
좀더 소리의 세계에 깊게 빠지고 싶어 그녀는 신재효
에게 가르침을 받고 싶어한다.
진채선은 전주대사습에 참가하며 동리 신재효의 눈에 들게 되었다.
그렇게 그들의 인연은 시작되었다.
동리정사에 들어간 진채선은 신재효에게 열심히 소리를
배우게된다. 그중 가장 기억에 남았던 부분이,
폭포에서 여러차례 피를 토하며 득음을 하는 진채선의 모습이
가장 인상깊었다. 그녀의 모습에서 나도 절로 감동을 느꼈었다.
신재효는 자신의 아내와 너무나도 닮은 진채선에게 깊은
연모의 감정을 느끼지만 35살이라는 커다란 나이차이 때문에
자신의 사랑을 숨겨야만 했고, 무엇보다 진채선은 백성들의
마음을 달래줄 수 있는 목소리를 지녔기에 자신에게만
옭아맬 수 없었을것이었다.
그리고 또 한 사람.. 진채선의 옆에서 항상 그녀를
지켜주고 보살펴주었던 한 남자, 광현이의 모습도
가슴이 아팠다.  광현은 진채선을 사랑해 자기 소리를
버렸다. 소리보다 그녀를 더 사랑해서 명창의 꿈을
버리고 고수가 되었던 광현,, 그는 끝까지 진채선을
지켜주다 끝내 대원군의 손에 비참하게 되는 사람이다.
어찌나 하나같이 착하고 좋은 사람들의 사랑은 이렇게
아픈것인가? 시대를 잘못타고 태어났다고 할수밖에 없다.
운현궁에 같혀 신재효만을 그리워하는 진채선도 그러하고,
죽음을 목전에 두고도 오로지 진채선을 걱정하고 그리워
했던 신재효도,, 죽음을 각오하고 진채선을 지켰던 광현도..
그들의 사랑이 모두다 안타깝기만 하다.