한 남자

한 남자 ㅣ 책고래 모두의 그림책
조은희 지음, 최희옥하다 그림 / 책고래 / 2026년 9월

💛 말하지 않아도 전해지는 사랑, 《한 남자》

아이와 그림책을 읽다 보면 어린이책인데도 오히려 엄마인 제가 더 오래 마음에 남는 책을 만날 때가 있어요. 《한 남자》가 그랬어요.

처음에는 익숙한 노래에서 출발한 그림책이라는 점이 먼저 눈에 들어왔는데, 막상 선아와 함께 책장을 넘겨보니 연인 사이의 사랑을 이야기하던 노랫말이 딸을 바라보는 아버지의 마음으로 새롭게 느껴지더라고요.

🌿 늘 그 자리에 있는 사람

이 책 속 아버지는 특별히 멋진 일을 하는 사람이 아니에요. 딸의 곁을 지켜보고, 필요한 순간 손을 내밀고, 힘들 때 함께하고, 아이가 자신의 길을 걸어갈 때에는 조금 떨어져 바라봐 줘요.

그 모습이 오히려 현실의 부모와 닮아 있어서 마음에 남았어요.

아이를 키우다 보면 매일 밥 챙기고, 학교 다녀오면 오늘 하루 어땠는지 묻고, 아프지는 않은지 살피고, 숙제했는지 확인하는 평범한 하루가 반복되잖아요. 특별한 사건은 없어 보여도 지나고 보면 그 평범한 순간들이 아이에게는 부모의 사랑으로 남을 수도 있겠다는 생각이 들었어요.

선아와 함께 읽으니 더 다르게 보였어요

선아는 처음부터 책의 감정을 깊게 분석하면서 읽기보다는 그림을 먼저 살펴보면서 이야기를 따라갔어요. 특히 아버지의 모습이 일반적인 사람의 형태라기보다 팔과 몸이 길게 뻗어 아이를 감싸주는 듯한 모습으로 표현된 장면들이 눈에 들어왔어요.

그림이 따뜻하면서도 조금 쓸쓸한 느낌이 있어서 페이지를 넘길수록 아버지가 딸을 얼마나 오래 바라보고 있었는지가 자연스럽게 느껴졌고요.

선아도 책을 다 읽고 나서는 아버지가 딸을 계속 지켜주는 모습이 기억에 남았는지, “아빠가 딸을 많이 아끼는 것 같아.”라는 느낌으로 이야기를 나누었어요.

저는 그 짧은 반응이 참 좋았어요. 굳이 사랑의 의미를 길게 설명하지 않아도 그림을 보고 아이 나름대로 마음을 느꼈다는 생각이 들었거든요.

🌙 부모의 사랑은 꼭 말로만 표현되는 건 아니니까요

사실 부모도 사랑한다는 말을 매일 예쁘게 표현하기는 쉽지 않아요. 걱정되는 마음에 잔소리를 하기도 하고, 잘되기를 바라는 마음이 앞서 아이에게 이것저것 이야기하게 되기도 하고요.

그런데 이 책을 읽다 보니 사랑은 꼭 큰 말이나 특별한 행동으로만 전해지는 건 아니구나 싶었어요.

아이가 넘어졌을 때 손을 잡아주는 것, 늦게 들어오면 기다리는 것, 힘든 날 아무 말 없이 옆에 있어 주는 것, 그리고 아이가 조금씩 자라 자기만의 길을 찾아갈 때 한 걸음 뒤에서 바라봐 주는 것까지요.

그런 평범한 순간들이 차곡차곡 쌓여 사랑이 되는 것 같아요.

 

💚 책을 덮고 나서 더 오래 생각난 이야기

《한 남자》는 어린아이에게 재미있는 이야기 하나를 읽어주는 그림책이라기보다, 가족이 서로를 얼마나 깊이 사랑하고 있는지 천천히 돌아보게 하는 그림책에 가까웠어요.

특히 부모가 된 뒤 읽으니 아이를 바라보는 마음과 동시에 제 부모님 생각도 자연스럽게 나더라고요. 어릴 때는 당연하게 생각했던 부모님의 기다림과 걱정, 말없이 챙겨주던 행동들이 지금 생각하면 모두 사랑이었을지도 모르겠다는 생각도 들었어요.

선아와 함께 읽으면서는 “아빠는 이런 마음일 수도 있겠네.” 하고 이야기해 보고, 저는 제 나름대로 부모의 마음을 다시 생각해 보는 시간이 되었어요.

말하지 못한 사랑도 사랑이고, 표현하지 못한 마음도 사라지는 건 아니니까요.

조용하고 잔잔하지만 책을 덮은 뒤 가족의 얼굴을 한 번 더 바라보게 만드는 그림책.

아이와 함께 읽어도 좋고, 어른이 혼자 천천히 읽어도 마음에 오래 남을 것 같은 《한 남자》였어요. 💛

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