꿈을 향해 헤엄쳐요

꿈을 향해 헤엄쳐요 - 난민에서 올림픽 선수까지, 유스라 마르디의 여정 ㅣ 도토리숲 그림책 13
림 파루키 지음, 아스마 이나야 그림, 김선희 옮김 / 도토리숲 / 2026년 9월

요즘 선아와 책을 읽으면서 아이가 세상의 여러 모습을 자연스럽게 알아가는 시간이 참 소중하다는 생각을 해요. 이번에 함께 읽은 《꿈을 향해 헤엄쳐요》는 시리아 출신 수영 선수 유스라 마르디니의 실제 이야기를 담은 그림책이에요. 🏊‍♀️💙

처음에는 수영을 좋아하는 소녀가 올림픽에 도전하는 이야기라고 생각했는데, 책장을 넘길수록 단순한 스포츠 이야기가 아니라는 걸 알게 됐어요.

🏊‍♀️ 수영을 좋아하던 평범한 소녀

유스라는 어릴 때부터 물을 좋아했고 수영 코치였던 아버지에게 수영을 배웠어요. 열네 살에는 시리아 국가대표가 되어 대회에도 출전하고, 언젠가는 올림픽 무대에 서겠다는 꿈을 키워가고 있었고요.

그런데 전쟁이 시작되면서 평범했던 일상이 조금씩 무너지기 시작해요.

학교에 갈 수 없고 수영 연습도 제대로 할 수 없게 되고, 결국 유스라가 사랑하던 수영장마저 폭격을 받게 돼요.

선아도 이 부분을 읽으면서 처음에는 좋아하는 수영을 마음껏 할 수 없게 된 상황에 마음이 많이 무거워지는 것 같았어요.

아이에게는 그저 운동을 할 수 없는 상황처럼 보일 수도 있지만, 이야기를 따라가다 보면 전쟁이 한 사람의 학교와 가족, 친구, 꿈까지 얼마나 많은 것을 빼앗을 수 있는지 자연스럽게 느끼게 되더라고요.

🌊 꿈을 향한 길이 바다 위에 놓이다

결국 유스라는 언니 사라와 함께 고향을 떠나게 돼요.

안전한 곳으로 가기 위해 배에 올랐지만, 바다 한가운데에서 배에 문제가 생기면서 모두가 위험한 상황에 놓여요.

이때 유스라와 사라는 자신들이 가장 잘하는 수영으로 사람들을 돕게 돼요.

이 장면을 읽으면서는 저도 잠시 책을 멈추고 선아와 이야기를 나눴어요.

꿈을 이루기 위해 배운 수영이 어느 순간에는 자신과 다른 사람들의 생명을 지키는 힘이 되었다는 게 참 놀라웠어요.

그리고 책 전체에서 반복되는 문장도 기억에 남았어요.

“한 번씩 숨을 크게 들이마시면서요.”

처음에는 수영을 하기 위한 숨처럼 느껴지지만, 이야기가 이어질수록 두려운 순간마다 마음을 가다듬는 숨처럼 느껴져요.

선아도 이 문장을 몇 번 만나다 보니 유스라가 힘든 순간마다 숨을 고르고 다시 앞으로 나아가는 모습이 더 잘 느껴진다고 하더라고요.

 

💙 난민이라는 말 뒤에도 한 사람의 삶이 있어요

이 책을 읽으면서 엄마가 특히 좋았던 부분은 ‘난민’이라는 단어만 먼저 바라보지 않게 해준다는 점이었어요.

유스라는 처음부터 난민이었던 사람이 아니었어요.

가족과 친구가 있었고, 학교에 다녔고, 수영을 좋아했고, 올림픽을 꿈꾸던 평범한 아이였어요.

전쟁 때문에 하루아침에 익숙했던 삶을 떠나야 했던 거예요.

그래서 선아와도 난민이라는 말이 단순히 어려운 사회 용어로 남지 않도록, 한 사람에게는 가족과 집, 학교와 친구, 그리고 소중한 꿈이 있다는 것을 함께 이야기해 볼 수 있었어요.

 

🌱 다시 수영장으로

힘든 여정을 지나 독일에 도착한 뒤에도 유스라의 삶이 바로 편안해진 것은 아니었어요.

하지만 다시 수영을 시작했고, 잃어버린 줄 알았던 올림픽의 꿈도 다시 꺼내 들어요.

그리고 마침내 2016년 리우 올림픽에서 난민 선수단의 일원으로 출전하게 돼요. 🏊‍♀️✨

유스라에게 수영은 처음에는 좋아하는 놀이였고, 이후에는 꿈이었고, 힘든 순간에는 자신과 다른 사람을 지켜 주는 힘이었어요.

그래서 마지막에 올림픽 수영장으로 다시 뛰어드는 모습이 더 뭉클하게 느껴졌어요.

한 번 무너진 꿈을 다시 세우는 데는 시간이 걸리지만, 포기하지 않고 조금씩 움직이면 다시 꿈에 가까워질 수 있다는 것.

그 마음을 아이에게 말로 설명하기보다 한 소녀의 실제 삶을 따라가며 보여주는 책이라 좋았어요.

《꿈을 향해 헤엄쳐요》는 전쟁과 난민이라는 조금 무거운 주제를 다루고 있지만, 책을 읽고 난 뒤 남는 감정은 절망보다는 용기와 희망에 가까웠어요. 💙

 

선아와 함께 읽으면서 “꿈을 향해 가는 길에는 언제나 좋은 날만 있는 건 아니구나. 그래도 숨을 한번 고르고 다시 나아갈 수 있구나.” 하는 생각을 자연스럽게 나눌 수 있었어요.

아이와 세계 여러 나라의 이야기, 평화와 인권, 난민 문제를 어렵지 않게 이야기해 보고 싶다면 함께 읽어보기 좋은 그림책이에요.

그리고 오늘 하루 힘든 일이 있었던 아이에게도 조용히 건네고 싶은 책이에요.

한 번씩 숨을 크게 들이마시고, 다시 한 번 앞으로 헤엄쳐 나가면 되니까요. 🌊💙

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