네가 나를 떠나면

네가 나를 떠나면
크리스털 하나 김 지음, 허선영 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2026년 8월

《네가 나를 떠나면》은 책을 읽기 전과 읽고 난 후의 느낌이 꽤 달랐던 책이에요.

처음에는 한국전쟁을 배경으로 한 사랑과 가족 이야기 정도로 생각했어요. 그런데 책장을 넘길수록 전쟁 자체보다 더 오래 마음에 남는 건 그 시대를 살아낸 한 사람, 이해미라는 여성의 삶이었어요.

열여섯 살 해미는 한국전쟁이 터지자 어머니와 병든 남동생과 함께 부산으로 피난을 가요. 먹을 것이 부족하고 하루하루 살아남는 것조차 쉽지 않은 상황에서 해미에게는 선택지가 많지 않았어요.

병든 동생의 약을 구해오고 음식을 가져다주는 지수의 청혼을 받아들이게 된 것도 결국 사랑만으로 설명할 수 없는 선택이었겠죠.

사랑보다 생존이 먼저였던 시절.

그렇게 해미는 지수와 결혼하고, 경환과의 관계는 마음속에 남겨둔 채 새로운 삶을 시작해요.

그런데 제가 이 책을 읽으면서 계속 생각하게 된 건 ‘누구를 선택했느냐’보다 ‘해미는 과연 자기 삶을 선택할 수 있었을까?’였어요.

해미는 남편을 사랑하려고 노력하고, 영어도 배우고 싶어 하고, 일을 하면서 세상과 연결되고 싶어 해요. 아이를 몇 명 낳을지도 자신의 몸과 삶에 관한 문제라고 생각하고요.

 

하지만 당시 사회에서 여성에게 주어진 역할은 너무나 분명했어요.

아내.

엄마.

며느리.

정작 ‘이해미’라는 한 사람으로 살아가는 건 쉽지 않았어요.

읽으면서 해미가 답답하게 느껴지는 순간도 있었고, 왜 저런 선택을 할까 싶었던 순간도 있었어요. 그런데 조금 더 생각해보니 지금의 기준으로 해미를 바라보고 있었던 것 같아요.

전쟁과 가난, 가족의 생존이 눈앞에 놓여 있다면 나라도 과연 자유롭게 선택할 수 있었을까 싶더라고요.

특히 인상 깊었던 건 이 소설이 단순한 전쟁 이야기에 머물지 않는다는 점이에요. 한국전쟁이 끝난 뒤에도 해미의 삶은 계속 흔들리고, 시대가 변하고 사회가 달라져도 그녀는 여전히 누군가의 아내와 엄마라는 이름으로 불려요.

 

시대는 바뀌는데 왜 한 사람의 삶은 쉽게 바뀌지 않을까.

이 질문이 책을 덮은 뒤에도 계속 남았어요.

그리고 해미의 선택은 해미 한 사람에게서 끝나지 않아요. 지수와 경환의 삶에도 영향을 주고, 결국 다음 세대의 삶에도 이어져요. 한 사람이 살아남기 위해 내린 선택 하나가 시간이 지나면서 가족 전체에 커다란 흔적을 남기는 모습이 인상적이었어요.

책을 읽으면서 한국전쟁이라는 역사적 사건도 조금 다르게 느껴졌어요.

교과서에서는 전쟁의 시작과 과정, 결과를 배우지만, 이 책에서는 그 시대를 살아간 사람들의 하루를 만나게 되거든요.

피난길에서의 불안, 먹을 것에 대한 절박함, 가족을 지켜야 한다는 책임감, 사랑하고 싶지만 마음대로 사랑할 수 없었던 사람들의 감정까지요.

 

그래서인지 꽤 묵직한 이야기인데도 페이지가 생각보다 잘 넘어갔어요. 여러 인물의 시점으로 이야기가 이어지는 구성도 흥미로웠고요.

무엇보다 책을 읽고 나니 평소 아무렇지 않게 생각했던 ‘내가 원하는 삶을 선택한다는 것’이 얼마나 소중한 일인지 다시 생각하게 됐어요.

누군가의 엄마, 누군가의 아내이기 전에 나라는 사람이 있고, 내가 좋아하는 것과 하고 싶은 것이 있다는 것.

당연해 보이지만 결코 당연하지 않았던 시대를 살아낸 해미의 이야기가 오래 기억에 남을 것 같아요. 🌿

《네가 나를 떠나면》은 전쟁과 사랑을 이야기하면서 결국 한 사람이 자기 이름으로 살아가는 것에 대한 이야기처럼 느껴졌어요.

조금 무겁고 가슴 아픈 장면도 있지만, 단순히 슬픈 역사소설로만 읽기보다는 한 여성의 삶과 선택을 따라가며 읽어보면 더 많은 생각을 하게 되는 책이었어요.

책을 덮고 나서도 한동안 해미의 삶이 머릿속에 남았던 이유도 바로 그것 때문인 것 같아요. 💐

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