미적분이 이렇게 쉬웠어?

미적분이 이렇게 쉬웠어?
류치 지음, 이지수 옮김, 정동은 감수 / 동아엠앤비 / 2026년 5월

미적분이라고 하면 어떤 이미지가 떠오르시나요?

저는 솔직히 ‘어렵다’, ‘복잡하다’, ‘공식 외우기 힘들다’라는 기억이 가장 먼저 떠올라요. 대학 시절 분명 배웠던 것 같은데 시험이 끝나자마자 머릿속에서도 함께 사라졌던 과목이 바로 미적분이었거든요.

그래서 《미적분이 이렇게 쉬웠어? 수학책 밖에서 만나는 미적분》을 처음 만났을 때도 살짝 긴장했어요. ‘과연 내가 이해할 수 있을까?’ 하는 마음이 먼저 들었지요.

그런데 책을 펼친 순간, 그 걱정은 정말 기우였어요.

읽다 보니 “어? 미적분이 원래 이런 거였어?“라는 말이 절로 나오더라고요.

 

🌿 수학책이 아니라 재미있는 이야기책 같았어요

이 책의 가장 큰 매력은 공식보다 이야기로 먼저 시작한다는 점이에요.

복사집 이야기, 고속열차 이야기, 만두 만들기, 주식 시장, 어항, 음주 측정기까지.

“이게 정말 미적분 책 맞아?” 싶을 정도로 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있는 상황들이 등장해요.

특히 복사집에서 축소 복사를 할 때 필요한 용지 수를 계산하는 부분은 정말 신선했어요.

평소 아무 생각 없이 하던 행동 속에도 수학이 숨어 있다는 사실이 무척 흥미롭게 다가왔어요.

아이도 “수학이 꼭 문제집 속에만 있는 게 아니구나”라는 느낌을 자연스럽게 받았던 것 같아요.

✨ 수포자 엄마도 이해되는 미적분

저는 학창 시절 미적분을 정말 어렵게 배웠어요.

공식은 열심히 외웠지만 왜 그런 공식이 필요한지는 제대로 이해하지 못했던 것 같아요.

그런데 이 책은 처음부터 끝까지 계속해서 질문해요.

“왜 이런 공식이 필요할까?”

이 질문 하나만으로도 책 읽는 방식이 완전히 달라졌어요.

공식을 먼저 제시하지 않고,

✔️ 상황을 이해하고

✔️ 변화를 관찰하고

✔️ 개념을 발견하고

✔️ 마지막에 공식을 만나게 해 주니

훨씬 자연스럽게 이해가 되었어요.

읽고 나니 대학 때 그렇게 어렵게 느껴졌던 미적분이 이제야 조금은 정리된 느낌이 들더라고요.

솔직히 말하면, “이 정도면 아이에게도 더 쉽게 설명해 줄 수 있겠다”는 자신감까지 생겼어요.

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🥟 만두 반죽에서 배우는 미적분이라니!

아이가 가장 흥미롭게 읽었던 부분은 단연 만두 이야기였어요.

만두 반죽 크기와 만두소의 양을 통해 미분과 적분 개념을 설명하는 부분인데요.

평소 요리 활동을 좋아하는 아이라 그런지 더욱 재미있게 읽었어요.

책을 읽고 나서 만두를 만들 때도 자연스럽게 “크기가 커지면 안에 들어가는 양도 달라지겠네?” 하며 변화와 양의 관계를 스스로 생각해 보는 모습을 볼 수 있었어요.

이런 순간을 볼 때마다 수학적 사고력은 문제집 몇 장 푼다고 생기는 것이 아니라는 생각이 들어요.

일상을 바라보는 새로운 눈을 갖게 되는 과정 자체가 정말 소중하게 느껴졌어요.

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🚄 교과서 밖에서 만나는 진짜 수학

고속열차의 속도에서 극한을 발견하고,

주식 차트에서 변화율을 분석하고,

아치형 다리 설계에서 적분을 만나고,

어항 속 수압을 계산하는 과정까지.

책을 읽다 보면 자연스럽게 수학이 세상을 이해하는 언어라는 사실을 깨닫게 돼요.

무엇보다 복잡한 증명보다는 직관과 이야기 중심으로 설명해 주기 때문에 초등 고학년이나 중학생, 학부모가 함께 읽기에도 부담이 없었어요.

물론 모든 내용을 아이가 완벽하게 이해하기는 어렵겠지만, “수학은 재미없는 과목”이라는 고정관념을 깨기에는 충분한 책이라는 생각이 들었어요.

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💛 엄마의 한 줄 평

《미적분이 이렇게 쉬웠어? 수학책 밖에서 만나는 미적분》은 단순히 미적분 개념을 알려주는 책이 아니라 세상을 수학적으로 바라보는 방법을 알려주는 책이었어요.

수학이 어렵고 두렵게 느껴졌던 저에게도, 수학을 배우기 시작하는 아이에게도 무척 반가운 책이었답니다.

수포자였던 엄마도 완독할 수 있었던 만큼, 수학이 어렵게 느껴지는 분들에게 꼭 추천하고 싶은 책이에요.

교과서 밖에서 만나는 수학은 생각보다 훨씬 재미있었어요. 😊

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