불가사의 중동 이슬람 지식도감

지도로 읽는다 불가사의 중동 이슬람 지식도감 ㅣ 지도로 읽는다
미야자키 마사카츠 지음, 안혜은 옮김 / 이다미디어 / 2025년 11월

🌍 “중동”을 떠올리면 어떤 이미지가 먼저 떠오르세요?

저는 솔직히… 전쟁 뉴스, 사막, 석유, 종교 갈등 정도였어요.

뭔가 멀고 어렵고, 가까이 하기엔 조~금 부담스러운 이미지였달까요.

그런데 이번에 읽은 『불가사의 중동 이슬람 지식도감』

이 책은요, 그런 제 편견을 아주 부드럽게 슥슥 벗겨준 책이었어요.

무겁지도 않고, 허술하지도 않고,

딱 “아, 이 정도라면 중동 공부 재밌네?” 싶은 그 난이도…!

이걸 이렇게 깔끔하게 정리한 저자의 내공에 누가 박수 좀 쳐주세요👏

✨ 이 책이 좋았던 핵심 포인트 3가지

✔ 1) 중동 역사를 6기로 깔끔하게 나눈 구성

가장 좋았던 점이에요!

혼란스러운 중동사를 시대별 흐름으로 딱 나눠서 안내해주니까,

마치 지도를 펼쳐놓고 길 따라 걷는 느낌이었어요.

• 이집트·메소포타미아 문명 시대

• 이란인의 1,000년 패권

• 아랍인의 이슬람 제국 시대

• 투르크인의 장기 지배기

• 유럽의 침략과 식민 시기

• 현대 중동의 탄생과 혼란

이렇게 크게 나누니까

“아~ 그래서 지금의 중동이 이렇게 복잡한 구도가 되었구나!”

하고 그림이 딱 잡혀요.

 

✔ 2) 민족 축 3개(이란 · 아랍 · 투르크)로 보는 구조

중동 민족 구성이 너무 많아서 외우다가 포기했던 적이 있는데요,

책에서는 ‘중동은 세 축으로 봐라!’ 하고 정리해줘요.

• 이란인(페르시아)

• 아랍인

• 투르크인

이 세 민족이 번갈아가며

천 년 단위로 중동을 이끌었다는 걸 알고 나니

역사가 훨~씬 단순하게 읽히는 거 있죠.

 

✔ 3) 종교·문화 정보가 “도감”스럽게 직관적

코란, 라마단, 히잡·부르카, 무슬림 생활 방식 등 어렵고 낯설게만 느껴졌던 것들을

짧고 선명하게 설명해줘서 너무 좋았어요.

“왜 무슬림은 돼지고기를 먹지 않을까?”

“라마단은 왜 그렇게 중요한 걸까?”

이런 질문 하나하나 풀리니까

이슬람 문화가 더 이상 ‘이질적’이 아니라

그저 다른 방식의 삶이라는 게 느껴졌어요.

 

🌿 읽는 내내 들었던 생각

솔직히 중동 뉴스는 늘 걱정스러웠어요.

전쟁, 갈등, 종파싸움, 난민…

늘 ‘위기 지역’이라는 이미지가 강했죠.

그런데 이 책을 읽고 나니

그동안 우리가 단편적인 뉴스 프레임에 갇혀 있었다는 걸 깨달았어요.

중동은

인류 문명의 출발점,

동서양의 교차로,

수천 년 역사를 가진 엄청난 문화권이었어요.

읽다 보면

“이 복잡한 지역을 단순히 ‘위험 지역’이라고만 말할 수 있나?”

하는 생각이 절로 들어요.

🌸 개인적으로 가장 감동적이었던 순간

마지막 부분에서

현대 중동의 혼란도 역사적 맥락의 연속이라는 설명을 보는데

이해가 갑자기 팍 트이더라고요.

“왜 이란과 사우디가 갈등했는지?”

“이스라엘 문제는 왜 이렇게 꼬였는지?”

“왜 쿠르드인은 나라가 없는지?”

이런 난해한 문제들이

실타래 풀리듯 자연스럽게 이해됐어요.

그리고 생각했어요.

“아… 우리가 몰랐던 만큼,

오해하고 있었던 건 아닐까?”

그 순간부터 중동이라는 곳이

단순한 전쟁 뉴스의 배경이 아니라

한 번 꼭 가보고 싶은, 더 알고 싶은 세계로 느껴졌어요.

🌼 책 활용성은?

완.전. 도감 그 자체예요!

• 여행 전 참고용

• 세계사 공부할 때

• 뉴스 이해용

• 종교문화 교양용

• 아이들 공부 도와줄 때

• 인문학 취미로 읽기

한 번 읽어두면

진짜 두고두고 꺼내보게 되는 책이었어요.

🌞 총평

중동과 이슬람을 가볍게, 따뜻하게,

그리고 흥미롭게 알려주는 아주 고마운 책이에요.

중동 하면 막연히 겁부터 났던 제게 ‘아, 알고 나면 이렇게 매력적인 곳이구나’

하는 감정을 선물했어요.

진짜 제목 그대로,불가사의한 중동의 매력이 촤르르 펼쳐지는 도감책이었어요!

너무 재밌게 읽었고, 사전처럼 계속 펼쳐볼 예정이예요💛

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