북극을 꿈꾸다

북극을 꿈꾸다 - 우리의 삶에서 상상력이 사라졌을 때
배리 로페즈 지음, 신해경 옮김 / 북하우스 / 2024년 3월

언젠가부터 북극은 미지의 신비로운 땅에서 기후 위기, 지구온난화를 상징하는 땅으로 다루어지고 있다.

지구에 일어나는 위기의 현상을 설명하는 곳으로서의 북극이 북극의 전부는 아닐 것이다.

배리 로페즈는 북극에 대한 섬세한 관찰을 통해 언론에서 관념적으로 다뤄지고 있는 북극의 생생한 진면모를 우리에게 보여준다.

북극에 사는 생물들과 북극을 탐험하는 인간들, 그리고 북극과 관련된 인간의 역사 등을 총체적으로 다루고 있다.

북극에 사는 수염고래를 포획하는 인간들의 모습, 그리고 그와 관련한 산업 이야기로 포문을 연 이 책은 사향소, 북극곰, 일각고래들의 생태를 다루면서 북극이 얼마나 흥미진진하고 생명력 가득한 곳인지를 보여준다.

무엇보다 인상적인 것은 부를 얻기 위해 북극을 이용하는 인간의 욕망과 대비되는 에스키모인들의 태도이다. 그들은 진정한 부야말로 가족들과 화목하게 지내며 고향의 대지인 북극을 넓고 깊게 이해하는 것이라고 말한다.

북극에 관한 배리 로페즈의 생생하고 흥미진진한 이야기를 들으며 함께 살아가는 생물들 그리고 우주와 조화롭게 살아가는 삶에 대해 생각해 보게 된다.