[알라딘서재]세계사를 바꾼 10가지 약

세계사를 바꾼 10가지 약 ｌ내가 읽은 책

에르피스 l 2018-05-25 01:18

https://blog.aladin.co.kr/712144113/10111653

세계사를 바꾼 10가지 약 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈 사토 겐타로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2018년 5월 평점 :

이 책에서도 가끔 등장하지만 세계사나 국사 등의 역사 이야기를 읽다보면 지금 같으면 주사 한방이나 알약 한 알이면 살았을 사람들이 안타깝게 죽어갔다는 생각이 자주 들었다

단 몇 년만 더 살았더라면 치료약이 발견되는 경우도 자주 등장하니 이 책에 등장하는 10가지, 뒤편에 있는 AIDS의 치료제까지 합해 11가지 약들이 조금만 일찍 발견되었다면 역사적인 인물들의 목숨을 늘렸으며 그들이 못다 이룬 업적을 다 이뤄냈다면 세상은 지금과는 다른 모습이었을 것이다

첫 시작은 이제는 약으로 생각되지도 않는 비타민c이다

지금이야 마트나 약국, 편의점에서 주스처럼 간편하게 마시거나 알약 한 알이면 하루에 필요한 비타민c를 모두 섭취할 수 있지만 그 옛날 특히 뱃사람들에게는 이것만큼 절실한 약도 없었을 것이다

장기간 비타민c를 섭취할 수 없어서 생기는 이제는 이름조차 낯선 괴혈병으로 수많은 사람들이 죽어나갔다

지금도 비타민c의 역할에 관해서는 끊임없는 연구가 이루어지고 있다고하니 우리가 아직 알지 못하는 또 다른 효능이 있을지도 모르겠다

이 책에 등장하는 약들 중 가장 낯선 약이 이름도 처음 들어보는 퀴닌이다

중국 청나라의 평화시대를 연 3대 황제 중 그 시작을 연 강희제도 말라리아에 걸려서 목숨을 잃을 뻔했을 때 서양의 선교사가 준 약으로 완치했으면 그 결과 황태자도 바뀌고, 서양문물에 대한 긍정적인 인식도 생겨 뒤에 발전을 이루었다고하니 만약 이 약이 없었다면 강희제의 전성시대는 중간에 막을 내리고 뒤에 옹정제와 건륭제도 없었을 것이다

하지만 다시 등장한 말라리아는 이제 다시 인류를 위협하고 있다니 병균과 치료제의 반복은 언제쯤이나 끝이 날까 하는 생각도 들었다

모르핀~ 의약품 중에 가장 역사가 긴 약이기도 하며, 너무나 고통스러운 누군가에게는 천사의 손길 그 자체이고, 모르핀으로 나온 헤로인은 마약 중독자에게는 그야말로 지옥을 선사하는 약인 것이다

양귀비 중 한 종류에서만 나오는 이 약은 중국 국민에게는 잊을 수 없는 치욕을 안겨주었으며 전쟁을 일으킨 영국은 모르핀 하나만으로 중국으로부터 많은 것을 얻어낸다

이 '신사'라며 스스로 자부하는 영국이 중국에게 한 짓은 정말이지 파렴치한도 이런 파렴치한이 없는 거 같다

요순과 함께 중국 고대의 전설의 인물 중 한 명이 신농이 '의학의 신'이었다고 하니 신기하다

평생 노벨상을 두 번이나 받은 유일한 인물인 라이너스 폴링에 대해서도 알 수 있었다

말라리아 라는 병명이 '나쁜 공기'를 뜻하는 이탈리아어에서 비롯되었다고 한다

이름을 들으면 한 번 이상은 역사 책에서 본 적이 있는 역대 교황들이 대부분 말라리아로 세상을 떠났다고하니 의외이기도 하고 당시에 말라리아가 얼마나 무서운 병인지 잘 알 수 있는 대목인 거 같다

술의 한 종류라고만 생각했던 진토닉이 진에 말라리아의 치료제인 키나 나무의 퀴닌 성분으로 만든 토닉워터를 섞어서 만든 것이라고 한다

요즘은 마취라고 하면 그냥 쉽게 생각하지만 이 책을 보면서 마취에 대한 생각이 많이 바뀌었다

한때 병원에서 마취의가 가장 편한 직업이 아닐까 생각한 적이 있었지만 마취의 중요성이나 그 위험성을 생각하면 그때의 무지에 어이가 없어진다

마취가 처음 사용된 것이 치과치료에서 였다고하는 이야기는 다른 책에서 이미 읽은 바가 있지만, 지금까지 마취약이 다양하게 발전해온 역사를 알 수 있어 흥미롭지만 여전히 마취가 되는 수수께끼를 풀지 못했다고 하니 조금은 섬뜩한 기분도 든다