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국화와 칼 - 일본 문화의 틀
루스 베네딕트 지음, 김윤식.오인석 옮김 / 을유문화사 / 2019년 8월
평점 :

문화인류 학자인 이책의 저자 베네딕트는 다른나라
의 문화를 이해함에 있어 '관대함이 필요하다'
라고 이 책에서 말하며, 꼭 일본뿐만이 아니라 우리 일상생활에서도 흔히 접하는 이웃에 대한 이해
방법에 대한 조언을 아끼지 않는다.
"일본인은 미국이 지금까지 싸운 적 가운데
가장 낮선 적이었다."
이 한줄의 문장이 의미하듯 저자는 데이터에도
없을 뿐더러, 인간의 본성에 반하는 행동을 하는
일본인의 예측을 위해 모든것을 '제로' 에서
시작했는데, 이 까다로운 과제를 해결하기 위해,
저자가 주목한 것은 전시상황의 특수함이 아닌,
일상생활의 문화였다.

하지만 전시상황으로 인해 문화인류학자로서
중요한 현지 조사를 단념해야 했고, 대신에 각종
문헌과 미국에 있는 일본인에 대한 질의 응답으로
보충해야했지만, 충분한 필요조건이 충족됐다는
자신감으로 확신을 갖고있었다.
그 예로, 책에서 보여주는 저자의 문제풀이방식
에는 일개 독자로서는 감히 지적할수없는 통찰력과
예리함이 존재하는데, 서평을 작성한 이안 부루마
의 말처럼 저자가 전문 용어를 쉽게 풀어 쓴다는
점에는 동의하지만 일반인이 익숙해지는 데에는
약간의 적응시간이 필요 하다는게 나의 생각이다.
하지만, 적응시간을 감내해서 읽을 만큼 소설이
아닌데도 읽으면서 빠져들어가는 묘한 힘이 있다.
이책은 위에서도 말한바와 같이, 꼭 일본을 해석
하는 용도로 이용되는것이 아니라, 우리 주변의
일상에 존재하는 이웃에 대한 이해를 어떤방식으로
해야 하는지 알고싶은 사람이라면 읽어볼만 하다.
