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나무 이야기 - 나무는 어떻게 우리의 삶을 바꾸었는가
케빈 홉스.데이비드 웨스트 지음, 티보 에렘 그림, 김효정 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2020년 6월
평점 :
이 책은 나무들의 단순한 정보들을 나열한 일반적인 책이 아닙니다. 저자는 나무는 어떻게 우리 삶을 바꾸었는가에 대해서 한 나무 각각마다 깊이 있게 설명하였고, 나무마다의 보연 그대로를 재현하기 위한 정밀 세밀화를 그려 넣어 보는 일로 하여금 즐거움을 선사했습니다. 세밀화 부부분에 다른 명칭, 원산지, 기후+서식지, 수명, 성장 속도, 최대 높이와 열매, 꽃, 잎에 대한 간단한 정보가 적혀 있어 아이들과 함께 그려가면서 나무를 배워가는 활동도 할 수 있을 것 같아 기대가 큽니다. 나무들의 특성을 스토리텔링 형식으로 자연스럽게 우리에게 전달하는 방식은 그 어떤 식물 도감에서 찾을 수 없으며 매번 새로운 나무들에게서 어떤 흥미진진한 내용들이 담겨져 있을지 호기심을 갖게 했습니다.
우리가 흔히 알고 있는 소나뭇과에 총 9가지로 시간의 조각품인 강털소나무부터 무용수의 친구인 우산소나무, 그리스의 맛인 알레포소나무, 파리오가 탐낸 나무인 백향목, 칼레도니아의 아름다움인 구주소나무, 분재의 왕인 섬잣나무, 천막을 짓는 목재인 로지폴소나무, 크리스마스 나무인 더글러스전나무, 비행기에 안성맞춤인 시트카가문비까지 다양하게 존재한다는 사실을 처음 알게 되었습니다. 특히 오엽송이나 울릉도 백송이라 불리는 섬잣나무는 한국과 일본이 원산지로 해안과 내륙의 서늘한 기후를 선호하며 매우 강인하고, 배수가 원활하다면 토양을 별로 가리지 않는 성격이라는 점을 알게 되었습니다. 최소 500년을 살고, 연간 30~60cm 자라나고, 최대 25m까지 클 수 있으며 섬잣나무의 잎은 다섯 갈래의 바늘 모양이고, 종자는 날것으로 또는 조리해 먹을 수 있다는 정보도 얻을 수 있어 좋았습니다.
무엇보다 이 책을 통해 평생에 한 번이라도 보고 싶었던 시험 나무라 불리는 능소화과 '자카란다'나무에 대해서 자세히 알 수 있었는데요, 자카란다의 멋진 꽃은 봄과 초여름에 피어 두 달을 가는데 원산지는 브라질, 아르헨티나이며 덥고 건조하고 서리가 없는 기후, 배수가 잘되는 중성 또는 산성의 다영한 토양에서 살며 최대 100년까지 연간 20~50cm 자라며 최대 20m까지 자랄 수 있습니다. 이 나무는 봄에는 기막힌 보라색 장관을, 여름에는 반가운 그늘을 제공하여 서리가 내리지 않는 나라의 사람들은 자카란다가 늘어선 도시 거리를 지나다닐 수 있어 정말 부러웠습니다.
남아프리카 공화국 프리토리아에는 자카란다의 도시라는 별명까지 얻을 정도로 트럼펫 모양의 꽃들이 9~11월 도시를 파랗게 물들이지만 잡초로 분류되어 식재를 제한하고 있다는 소식을 듣고 조금 안타까웠습니다. 저는 호주 퀸즐랜드주에서 봄이 찾아왔음을 기념하기 위해 자카란다 축제를 연다는 것을 원래 알고 있었지만 꽃이 학생의 머리에 떨어지면 시험 운이 틔어 아주 좋은 성적을 받는다는 전설은 처음 들어 무척 재미있었습니다. 그곳에서는 대학 기말시험 기간에 꽃을 피운다는 이유로 '시험 나무'라 불리며 시험을 앞둔 학생의 심정을 묘사하는 보라색 공포라는 말도 있다니 이 책을 읽는 내내 몰입되었습니다. 이 외에도 단풍나무, 레몬나무, 바나나, 사과나무, 체리나무, 카카오, 호두나무 등의 신비로운 이야기들이 가득하니 식물원에 온 것 같은 기분을 느끼고 싶다면 꼭 이 책을 읽어볼 것을 추천드립니다.