서민의 고전을 읽어드립니다

서민의 고전을 읽어드립니다 - 어떻게 읽을 것인가
서민 지음 / 한국경제신문 / 2023년 5월

서민 교수는 이 책을 통해 몇 권 정도라도 원본에 한번 도전해 보라고 추천하고 있습니다. 고전 원문을 완독하는 것이 결코 쉽지는 않습니다. 그래서일까요? 유난히 고전은 다이제스트로 접하기가 쉬운데요, 단문에 익숙한 현대인에게는 긴 호흡을 요구하는 원본을 소화하기 어렵다는 편견이 있죠. 그래서인지 2차 저작물을 읽거나, 발췌독 또는 누군가의 독서의 흔적과 사유가 담긴 책을 통한 방법을 활용하고 있답니다.

서민 교수는 현재 단국대 의대 기생충학과 교수이자 의사입니다. 이미 기생충학자로 유명하신 분인데 고전을 안 읽은 탓에 자신이 지적으로 보이지 않는다는 콤플렉스로 50대에 고전을 읽기 시작했다고 밝히고 있지만 사실 겸손한 말로 들려요. 이미 자기 분야의 한 획을 그은 분인데... 고전 읽기를 강조하고 싶은 마음으로 받아들였답니다. 고전을 이해하기 위해서는 인문학적 소양을 갖춰야 한다고 말씀하시네요. 서민 교수는 안나 카레니나, 돈키호테를 읽고 나서는 어떤 어려움도 극복할 수 있다는 자신감을 얻었다고 해요. 나만의 방식으로 고전 읽기를 끝까지 완성해 보는 노력은 다른 삶의 도전에서도 든든한 뿌리가 되는 것 같습니다.

결혼제도가 굳건하긴 하지만, 그래도 어느 정도의 경각심은 줄 필요가 있다. 내가 잘못하면 이 사람이 떠날 수도 있겠다는 생각이 들게 하자는 것이다. 그러려면 어떻게 해야 할까? 우선, 경제적으로 가계에 보탬이 돼야 한다. 둘째, 자기 나름의 행복을 찾아야 한다. 자기가 행복해야 더 매력 있게 보이고, 또 상대에게 그 행복을 나눠줄 수 있다. ....

하루에 잠깐이라도 진솔한 대화를 노력해 보자. 안나와 브론스키에게도 다시 좋아질 기회가 있었지만, 마음에 있는 얘기를 서로 하지 않았기에 관계가 좋아질 기회를 놓친 것이다. 이것이 내가 느낀 <안나 카레니나>가 주는 교훈이다. 여러분의 사랑과 결혼을 응원한다. - p109

이 책은 열 세 권의 고전 작품 속에서 책 속 인물의 삶의 태도와 자세를 조명하고 있습니다. 때로는 우리의 삶보다 치열한 문학이 있는가 하면, 문학보다 더 치열한 현실이 존재합니다. 다양한 고전을 읽으면서 감동과 슬픔, 인간의 욕망과 열정을 배우게 되죠. 지성의 확장은 물론 책 속의 다양한 군상을 통해 미세한 감정과 감각이 쌓이게 되는 경험은 현재를 살아가는 자양분이 된다고 생각합니다. 고전을 읽어야 할 이유이기도 인생의 기술을 연마하는 또 하나의 통로이기도 할 것입니다. 저자가 고전의 배라는 선장이 되어 이끌어 주는 이 책을 꼭 읽어보길 추천합니다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 솔직 후기입니다