미술 거장들의 발자취를 따라서

예술가의 여정
트래비스 엘버러 지음, 박재연 옮김 / Pensel / 2024년 5월

그들은 항상 종이나 캔버스에 담을 새로운 소재를 찾아 끊임없이 돌아다닌다.
때로는 고되고 위험한 발걸음은 예술적 모험의 기록이자 경험과 감각, 그리고 여행에서 얻은 영감의 축적된 결과이다.

『예술가의 여정』은 이러한 창작의 기원을 추적하며, 역사상 가장 영향력 있는 31인의 화가들이 떠난 여행이 그들의 작품 세계에 어떤 변화를 가져왔는지 탐구한다.

우리는 종종 여행에서 새로운 시각과 영감을 얻곤 한다. 하지만 화가들에게 여행은 단순한 쉼이 아니라 새로운 창작의 불꽃을 일으키는 순간이었다.

✔ 뉴욕에서 초현실주의를 폭발시킨 살바도르 달리
✔ 숲속을 헤매다 '발트슈라트(숲의 악마)'라는 별명을 얻은 클림트
✔ 파리와 프로방스를 오가며 떠돌이 삶을 살았던 폴 세잔
✔ 총 2,575 킬로미터를 이동하며 500페이지가 넘는 노트를 작성한 칸딘스키
✔ 빅토리아 시절 성별과 직업의 제한에서도 일관되게 저항하며 전 세계를 돌아다니면 그림을 그린 마리안 노스
✔ 로스앤젤레스의 태양 아래에서 그 특유의 선명한 색감을 완성한 데이비드 호크니
✔ 그의 작품 세계의 중심이 되었던 프랑스 아를에서의 짧은 삶 반 고흐

책에는 작품 이미지가 거의 포함되지 않았기 때문에 화가들의 작품집을 기대했던 독자라면 다소 아쉬울 수 있다. 하지만 화가들이 직접 남긴 일기, 편지, 지도, 스케치 등을 바탕으로 그들의 예술적 변화가 여행을 통해 어떻게 형성되고 발전했는지 입체적으로 볼 수 있어 특별한 예술서를 만난 느낌이다.

무엇보다 이 책이 흥미로운 이유는 예술과 여행을 단순히 연결하는 데 그치지 않고, 궁극적으로 창작이라는 행위의 본질에 대한 깊이 있는 질문을 던지기 때문이다.

예술은 새로운 시각을 찾는 과정이며, 화가들에게 여행은 단순한 이동이 아니라 창작의 재료였다. 우리는 모두 각자의 방식으로 예술을 만들어가고 있으며, 우리의 삶 또한 하나의 예술적 여정이 될 수 있음을 이 책을 통해 알게 된다. (알고 보니 나 예술하고 있네)

여행이 자유롭지 않던 시대에도 예술가들은 창작을 위해 망설임 없이 길을 떠났다. 반면, 어디든 갈 수 있는 지금의 나는 스스로를 틀에 가두고 불만만 늘어놓고 있었던 건 아닐까. 이제는 시야를 넓히고 밖으로 나가야겠다. 이 책을 읽고 움츠렸던 창작혼을 다시 깨워보고 싶은 마음이다.