반드시 읽어볼만한 책!

나는 조선노동당원이오!
이향규 지음, 김석형 구술 / 도서출판선인(선인문화사) / 2001년 5월

이 책을 읽다보면 몇가지 놀라운 점을 발견하게 된다. 무엇보다 먼저 한 인간의 삶이 이처럼 한 시대의 역사를 철저히 보여줄 수 있다는 점에 놀라게 된다.

김 옹의 개인사는 곧바로 한반도 현대사의 축소판이라 하지 않을 수 없다. 식민지 시기, 해방정국, 전쟁과 복구, 남조선 생활, 못다한 이야기 등 책의 목차 자체가 역사적 시기구분으로 이루어져 있다. 뿐만 아니라 김 옹은 그 모든 과정을 자신의 주견을 갖고 최선을 다하는 삶을 한시도 놓지 않고 깊이 개입해 온 특별한 인물이다.

따라서 현대사를 이해하고자 하는 사람, 북한을 이해하고자 하는 사람들에게 이 책은 그 어떤 다른 책에서도 발견할 수 없는 생생한 역사적 사실들을 들려줄 것이다. 그가 만난 역사적 인물들의 세세한 행적이나 그가 겪은 작은 사건 하나하나가 모두 손에 잡히듯 살아있게 묘사되어 있다.

또한 김 옹이 보여준 한 인간의 내면의 신념과 확고한 가치관의 힘에 놀라게 된다. 어떻게 한 인간이 격동의 시대에 그토록 강건한 자신의 신념을 갖고 전 생애를 일관되게 헌신할 수 있을까. 만 30년의 잔인하고 혹독한 감옥생활을 이겨내고 책의 제목처럼 조선노동당원으로서 자신을 굳게 지켜나가 결국 그토록 그리던 고향이자 마음의 조국에 돌아가게 된 그 힘의 근원이 과연 무엇일까.

`귀신`이라는 찬탄을 받을 정도로 북측에서 훌륭한 정보계통 일꾼이었고, 혹독한 감옥생활에서도 흐트러짐 없이 신념을 지켜온 김 옹의 삶을 통해 한반도의 현대사와 한 인간의 삶의 진실을 호흡해 볼 수 있는 아주 특별한 이 책은 아무리 두꺼워도 반드시 읽어볼 만한 책이라고 할 수 있다.

우리민족의 정통성과 기상

천손의 나라 -상 - 소설 광개토호태왕, 7인의 결의
정호일 지음 / 우리겨레 / 2001년 11월

광활한 대륙을 향해 뻗어나가는 웅혼한 민족적 기상을 광개토호태황(광개토대왕)을 통해 남김없이 보여주는 『천손의 나라』는 소설책이자 역사책이다.

책의 시작부터 당시 고구려가 처한 상황을 객관적으로 서술하는데 심혈을 기울이고 있는가 하면 삼국사기 등 사료와 자료를 중간 중간에 직접 인용하는 소설로서는 상당히 파격적인 형식을 취하고 있다.

따라서 이 책을 읽는 것은 단순한 세 권의 소설책을 읽는 데 그치는 것이 아니라 역사 안내서를 따라 1,600여년 전의 우리의 역사를 간접 체험하는 셈이 되는 것이다.

저자의 선명한 인간관과 역사의식, 투지와 기개가 돋보이는 독특한 필치는 여성스런 세심한 필체에 길들여져 온 독자들에게는 새로운 독서의 즐거움을 제공해 준다.

그러나 이 책 역시 모든 것이 만족스러운 것만은 아니다. 다소 작위적인 인물설정이나 목적의식적인 필치, 역사 해설적 묘사는 소설의 완결성을 떨어뜨리고 있는 것도 사실이다.

우리의 현실은...?

보이지 않는 식민지
김민웅 지음 / 삼인 / 2001년 5월

제목만 들어도 가슴이 철렁하다. 누구는 차마 우리 나라를 미국의 식민지라고 말할 수 없어 애써 다른 표현을 사용해 그 의미를 희석시키고 싶어했다. 그러나 사실인식을 정확하게 하고 과학적으로 분석하는 것은 매우 중요한 일이다.

왜냐하면 우리는 식민지 나라와 다름없는 현 상황에서 벗어나 자주적인 국가로 발돋음 해야하기 때문이다. 그 자주적인 나라에서 통일을 이룬다면 우리 나라의 역사적 과업은 모두 이루는 셈이 될 것이다.

이 책에서는 미국의 신자유주의 표방으로 인해 국제 질서가 파기되고 있는 상황에서 김대중 정부의 경제 정책은 민주주의와 시장 경제를 추구하고 있는 정책인데, 이 정책은 노동자와 국민 일반의 경제적 여력을 희생시키는 것을 바탕으로 하여 투기적 국제 금융 자본과 국내 대자본의 기득권을 우선적으로 고려했으며, 이러한 결과 한국의 정치, 경제, 사회적 위기를 더욱 가속시켰다고 지적하고 있다.

저자는 이 책을 저술한 목적에 대해 '제국의 노예신분이 주는 예속적 안정을 거부하고, 혹여 혹독한 도전이 닥친다 해도 인간적 존엄성과 민족적 권리를 보장하는 자유와 번영을 추구하려는 결연한 의지'가 없다면 '우리는 평생을 강자의 요구에 따라 자신의 삶이 언제라도 희생당해야 하는 운명에서 벗어날 수 없다'고 밝히고 있다.

우리가 처해 있는 현실은 어떠한 상태인지 주목하여 민족의 미래와 자아의 가치관을 형성하고 또한 자주적인 국가에서 우리의 권리를 최대한 보장받는 사회를 건설하려면, 각자가 해야 할 몫이 무엇인지를 고민하게 만드는 책이다.

우리 민족의 문화유적

나의 북한 문화유산답사기 - 상 ㅣ 나의 문화유산답사기 7
유홍준 지음 / 랜덤하우스코리아 / 1998년 10월

상권이 저자의 방북 감동이 너무 큰 나머지 가는 걸음걸음 북한 사람들의 체취를 느끼고 그들의 살내음을 전하려 노력한 흔적이 역력한, 북한과 문화유적을 결합시킨 답사기라면, 하권은 온통 금강산에 대한 찬미일색이다. 이에 금강산에 대한 유구한 역사와 선인들의 체취를 전한 (어찌보면 북한과는 무관한) 클래식한 답사기이다.

이는 저자가 잦은 방북으로 북한에 대한 신선함이 떨어졌기 때문이기도 하고, 북한 사람들을 만날 수 없는 금강산 답사가 가지는 한계일 수도 있고, 그간 북한에 대한 신비한 이미지가 정상회담이후 많이 대중들에게 벗겨져 내렸기 때문일 수도 있고...

어쨌거나 하권의 답사기는 북한과는 조금 먼 그러나 「금강예찬」제목 그대로 금강산의 빼어난 절경과 그 속의 문화유적에 대한 저자 특유의 해박한 지식과 입담으로 독자들을 금강산 속으로 끌어들이고 있다.

격세지감

돼지들 1
이정규 지음 / 밝은세상 / 2000년 11월

북파 무장 공작원이라는 역사의 귀퉁이에 감춰진 특별한 존재들에 대한 관심이 사회적으로 부각되고 있는 시점에서 세인들의 구미를 당기는 책이 아닐 수 없다. 더구나 누구나 부담없이 극적 전개를 쫒아가며 읽을 수 있는 소설의 형식을 빌고 있어서 더욱 손길이 쉽게 닿을 수 있다

`돼지들`이라는 소설 앞면에 북파 공작원들의 실제 사진들이 실려있다. 또한 그 내용에 있어서도 북파 공작원들의 훈련과정이나 공작내용들이 상당히 많은 자료들에 근거해 씌어졌음을 알 수 있다. 이제 북파 공작원들의 존재는 더 이상의 비밀이 아니고 역사적 사실이 되고 있는 것이다.

물론 이 책에도 몇가지 짚고 넘어갈 대목들은 있다. 인물 설정이나 사건의 전개가 지나치게 전형적이고 극단적으로 설정되어 있다든지 뒷부분의 잠수함 사건은 강릉 잠수함 사건을 북쪽에 그대로 옮겨다 놓은 혐의를 풍긴다든지 하는 것들이다.

그러나 무엇보다도 이 책의 한계는 지은이의 시각에서 기인하는 현실파악의 문제일 것이다. 조직폭력배의 세계, 운동권 대학생의 의식구조, 북한 사회의 현실 등 저자가 직접 경험하지 못한 세계에 대한 불충분한 현실파악과 이에 기인하는 가치관은 다소 당혹스럽기마저 하다.