[서평] 슈퍼휴먼

인간 잠재력의 최고점에 오른 사람들 슈퍼휴먼
로완 후퍼 지음, 이현정 옮김 / 동아엠앤비 / 2020년 7월

[서평] 슈퍼휴먼


이 책은 [뉴사이언티스트] 잡지( 과학 및 기술에 대한 모든 측면을 다루는 잡지)의 주필로 십 년 이상 과학의 여러 분야에 대한 글을 써온 진화 생물학 박사인 로완 후퍼 박사의 책이다.
이화여자대학교를 졸업하고 뉴욕주립대학에서 심리학을 전공한 언어교육학 석사인 이현정 번역가가 옮겼다.
도서출판 동아엠앤비에서 출판하였다.

우리는 누구나 한번쯤은 자신의 잠재력에 대해 생각해봤을 것이다. 그리고 잠재력이 성취되거나 발휘되지 않은 사람들은 있어도 그 어떤 잠재력이 하나도 없는 사람들은 아마 단한명도 없을 것이다. 그렇다면 누구나 하나쯤은 어쩌면 더 많이도 갖고 있을 잠재력을 갖고 있음에도 왜 특별한 잠재력을 성취한 사람들은 주변에서 찾기 드문 것일까?

세상에는 특별한 잠재력을 갖은 사람들도 있을 것이다. 만약 특별한 잠재력을 갖은 이들이 그들의 잠재력을 놀라운 성취를 통해서 드러낸다면 ....... 그리고, 세상에 알려지면 우리는 그들의 이야기를 들으며 놀랍기도 하고 궁금하기도 할 것이다.
그들은 잠재력을 어떻게 최고점으로 끌어 올려서 놀라운 성취를 이루어낸 것일까?

이 책에는 지능, 기억력, 언어, 집중력, 용기, 가창력, 달리기, 장수, 회복력, 수면, 행복 까지 총 11가지의 분야에서 놀라운 성취를 이루어낸 세계각국의 다양하고 많은 사람들의 이야기가 담겨있다. 그들이 바로 슈퍼휴먼 ......

프로 체스 선수 존 넌, 작가 맨틀, 7만 자리까지 파이를 암송한 라즈비르 미나, 베스트셀러 작가이자 번역가 태밋.......
지능과 기억력에서만도 많은 탁월한 능력자들이 있었다.
그 중 나는 약 열 개의 언어를 구사하는 다국어 능통자 태밋이 기억에 남는다. 그는 놀랍게도 자폐인이었다.
IQ가 150~180을 넘나든다는 그는 자폐의 일종인 서번트 증후군을 지니고 있다. 아홉 형제 중에서 맏이로 태어나서 많은 형제들과 함께 자라나 자폐의 반사회적 성향이 조금 완화되었다고 했다. 그는 단어나 숫자를 볼 때 색깔도 함께 보이는 증상을 느낀다고 했다. 3은 녹색, 5는 노란색, 9는 파랑, 태밋은 오렌지색 으로 ......
자폐는 뇌손상에 의한 것이라고 알고 있던 나에게는 매우 놀라웠다. 그리고, 잠재력에 대한 생각도 지금껏 갖고 있던 선입견도 지울 수 있었다.

이 책은 흥미로운 사람들의 이야기가 많이 담겨있다. 조금 두꺼워서 처음엔 거부감이 들었지만 읽기 시작하면 계속되는 흥미로운 이들의 이야기로 마치 온 세계를 상대하하는 특별한 이들의 TV프로를 보는 듯 한 느낌이었다.
장수에 관한 이야기도 특별했다.

p273 백 세 장수인들은, 장수를 위한 특별한 노력을 하지 않았다는 사실이다.

지금껏 내가 의문점을 갖던 글을 읽을 수 있었다.
이 책은 나에게 있는 그대로를 소중한 감사함으로 받아들이는 태도를 알려주었다. 이 책의 특별한 슈퍼휴먼들 역시 우리와 다르지 않은 이들이라는 것이다. 물론 슈퍼휴먼이라 부를 만큼 특별한 이들이었고 그들은 특별한 잠재력을 최고점으로 성취시킨 사람들이 맞아보였다. 그러나, 그들을 연구하여 그들과 같은 방법을 통해서 성취해낸다는 것은 힘들어 보였다. 사람마다 잠재력은 다르고 환경도 다르고 무엇보다 꼭 찝어서 그들이 최고점에 오르게 된 것이 무엇이다라고 단정지을 수는 없어보였다.
오히려 내가 그들에게 공통적으로 느낀 것은 주어진 환경 속에서 즐겁고 긍정적인 자세로 스스로에 만족하며 주변과 조화롭게 성장해온 그들을 볼 수 있었다.
어느 누구도 아둥바둥해서 얻어온 성취로 보여지진 않았다.
그저 보통사람들과 달리 특정분야와 다양한 분야에서 특별하기는 하지만 편하고 감사한 삶으로 보였다.

우리가 뭔가를 얼마나 잘할 것인가는 무엇을 먹고, 무엇을 경험하는지, 또 어떻게 훈련 받고 연습하는지 등에도 영향을 받는다는 것이다. 이 책을 통해서 난 긍정적 삶과 감사함 그리고, 내 가족과 주변을 편안함으로 받아들이는 자연스러운 삶의 용기를 얻었다.


이 리뷰는 책을 제공받아 직접 읽고 작성했음을 알려드립니다.