작은 동네 서점이 살아나는 방법을 알려주는 책

어느 날 서점 주인이 되었습니다 - 빈의 동네 책방 이야기
페트라 하르틀리프 지음, 류동수 옮김 / 솔빛길 / 2015년 8월

페트라 하르틀리프, 어느 날 서점 주인이 되었습니다, 솔빛길, 2015

이 책은 저자인 페트라 하르틀리프가 책 제목처럼 서점 주인이 되어서 서점에서 일어나는 일들을 적은 에세이다.

오스트리아 빈에 있는 오래된 서점이 문을 닫는다는 소리를 들은 그녀는 다니던 직장을 그만두고 무턱대고 그 서점 주인이 되었다.

그 작은 서점에서부터 유동인구가 많은 곳에 2호점을 내기까지의 이야기가 이 책 안에 담겨있다.

사실 나는 책 제목만 보고 에세이인 줄은 모르고 소설책으로써 서점에 찾아오는 다양한 사람들의 모습을 그려내는 책인 줄 알았다.

그런데 이 책은 에세이였고, 그렇기 때문에 손님들의 이야기 보다는 페트라 하르틀리프 그녀가 서점을 운영하면서 겪는 고충이 주가 됐다.

그래서 읽으면서 조금 지루하기도 하고, 뒤로 갈수록 집중이 안되기도 했다.

하지만 이 책은 현재 동네 서점의 위기에 대해서, 그리고 그 위기를 극복하는 과정을 아주 잘 그려냈다.

다른 나라 뿐만 아니라 우리나라도 대형서점과 온라인서점에 밀려 많은 동네 서점들이 문을 닫고 있다.

그런 와중에 살아남는 동네 서점들은 그 곳만의 특별한 무언가가 있다.

책과 커피가 함께 할 수 있는, 또 요즘에는 맥주와 함께 할 수 있는 서점부터 다양한 강좌가 열리는 유익한 서점들도 있다.

나도 내가 듣고 싶은 강좌를 들으러 집과 멀지만 그런 서점을 일부러 찾아가기도 한 적이 있다.

처음에 방문을 하고 정말 맘에 들어서 다른 강좌로 두 번째 방문을 하고, 지금도 앞으로도 계속 가고 싶은 서점이다.

이런 서점처럼 다른 서점과는 차별화된 특징을 갖고 있다면 서점 문을 닫을 필요도 없고, 책을 잘 멀리하고 있는 현대인의 모습이 많이 바뀔 수 있지 않을까 생각된다.

이 책이 좀 지루하기도 했지만 싫지만은 않았던 이유는 그녀의 서점 운영에 대한 뜨거운 열정이 그냥 글을 읽는 나에게까지 느껴졌기 때문이다.

살면서 겪어보지 않은 일을 새롭게 시작하기가 쉽지 않다. 그 일이 생계와 관련된 일이라면 더욱 더 말이다.

더군다나 그녀는 젊은 나이도 아니었고, 직장도 멀쩡히 다니고 있었는데 한 순간에 사업가가 되어버렸다.

단순히 책을 팔고 돈을 벌기만 하려고 하는 게 아니라 '어떻게 하면 더 편리한 시스템으로 서점을 운영할 수 있는 지', '어떻게 하면 손님들이 더 많이 찾는 서점이 되는 지', '어떻게 하면 손님들에게 적절한 책을 추천해줄 수 있는 지' 등 손님들과의 인간적인 관계에 대해서도 끊임없이 생각하고 노력했다.

뿐만 아니라 대형 온라인몰에 맞서기도 하는 그녀의 당찬 모습도 보여진다.

일을 하는데 대충하지 않고, 지금보다 더 나은 모습을 위해 끊임없이 노력하는 그녀가 멋져보였다.

안정적인 생활만 하려고 하는 나와 비교가 되면서 나 자신이 부끄러워지기도 했다.

한 편으로는 몸은 힘들지만 일을 즐기며 하는 그녀가 부러웠다.

요즘 나는 내가 하는 일에 대해서 많은 생각이 든다.

내가 이 일을 왜 하고 있는 지, 이 일을 평생 하며 살아가야 하는 건 지, 이 일이 정말 나와 맞는 일인 지...

이 책을 읽고나니 힘든 지금에 대해서 불평, 불만만 갖지 말고 언젠가 웃을 수 있는 그 날만을 향해 현재에 최선을 다해야겠다는 생각이 들었다.

동네 서점 운영이 힘든 서점 주인분들, 매일 똑같은 집-회사 일상에 지친 현대인들에게 이 책을 추천하고 싶다.