[도서협찬]첫장의 신문 기사에서부터 슬플 준비를 시작했다.엘프리드 테니슨의 추모시 '인 메모리엄'에서 제목을 따온 듯하다.작가는 20대라고 하는데, 어떻게 그 젊은 나이에 이렇게 삶과 죽음을 통찰하는 섬세하고 아름다운 작품을 썼는지 감탄했다.영국의 한 사립학교 학생 신문의 내용은 전쟁중 동문들의 부고와 그들에 대한 추모의 글로 가득하다. 신문이 새로 발행될 때마다 학생들은 또 누구의 죽음이 거기 실려있을지 가슴을 졸이며 펼쳐들게 된다.체격이 좋고 권투를 즐기는 헨리 곤트와 감수성이 예민하고 문학을 즐기는 시드니 엘우드. 4년 동안 같은 학교를 다니면서 그들은 서로를 각각 짝사랑하며 자기 마음을 숨긴다.그러다 18세 곤트가 마음의 괴로움 속에서 자원 입대를 하고, 17세 엘우드도 곤트를 따라 전쟁터로 나가게 된다.💙 "내가 죽기 전에 너를 볼 수 있기를 신께 기원해." - 곤트💙 이곳으로 와. 그 편지가 말했다. 네가 필요해. 그리고 언제나 그랬듯 그에게 순종하는 엘우드는 곧바로 입대했다.너무나 어린 소년들이 사립학교 출신이라고 장교가 되어 최전방에서 부대를 이끌고 나아간다.참호 속의 생활은 말로 할 수 없는 처참한 지옥이다. 밝게 웃으며 들어온 소년들은 그 속에서 무참히 죽어가거나 미쳐간다.처음엔 전사한 장교들의 나이에 가슴이 끔찍했지만, 지금 현재도 세계 곳곳의 전쟁터에서 많은 젊은이들이 희생당하고 있는 중이라는 것을 이내 깨닫는다.무엇을 위해서 그들은 청춘에 죽어가고 있는 것일까. 전쟁 중 친구들과 서로 주고받는 수많은 편지들을 읽으며, 한명한명 그들이 죽어가는 것을 읽으며, 마음이 한없이 내려앉는다.그 안에서 소년들은 우정을 나누고 사랑을 하고, 시를 읽는다.슬프고 비참한데도 아름답고 섬세한 문장에 빨려들어갈 듯하다.100여 년 전의 인물들이 다시 살아 숨쉬는 듯한 이 소설을 읽을 수 있어 행복한 시간이었다.💙 - 곧 죽을 것이 분명한 그 순간, 엘우드가 마치 온 세상을 보듯 곤트를 보고 있었으니까. -🍓 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 주관적으로 작성했습니다.