내려놓자

나는 왜 생각이 많을까? - 머릿속의 스위치를 끄고 싶을 때 보는 뇌과학 이야기 ㅣ 나는 왜 시리즈
홋타 슈고 지음, 윤지나 옮김 / 서사원 / 2021년 7월

모사피엔스는 생명을 유지하기 위해 불안에 맞서 싸우도록 설계되어 있다. 집도 없고, 식량도 풍족하지 않고, 언제 위협을 당해도 이상할 것이 없었다. 즉, 긴장을 풀면 죽는 시대였기 때문이다. 하지만 지금의 우리는 불안을 느낀다고 생존하는 이전 시대와는 다르다.
작가가 이야기하고자 하는 부분은 대체로 이러한 이야기다. 너무 많은 고민, 너무 많은 정보, 너무 많은 생각것들은 뇌의 효율을 떨어뜨리는 것이라고.
'걱정거리의 79%는 실제로 일어나지 않고, 16%의 사건은 미리 준비하면 대처할 수 있다. '고 한다. 늘 걱정을 하는 사람은 효율적인 삶을 살 수가 없다. 이것을 할 때 저 걱정을 하고, 저것을 할 때 저 걱정을 하는 것은 좋지 않다. 즉, 눈 앞의 일에 집중하지 못하면 행복을 느끼기 어렵다는 이야기다.
화가 날 때면 10을 세봐라, 심호흡을 해봐라는 이야기를 하는데, 이는 논리적으로 맞는 이야기다. 화가 나면 우리 뇌에서는 아드레날린과 노르아드레날린이 분비되는데, 혈압이 높아지고 심장박동수가 빨라지는 것도 다 이 때문이다. 뇌에서 화를 절제하는 것은 전두엽인데, 전두엽이 활성화되면 마음을 가라앉힐 수 있게 된다. 하지만 이것이 활성화 되기 위해서는 4~6초가 필요하다. 무언가 당신을 덮쳤을 때, 심호흡을 하거나 다른 무언가를 의식적으로 떠올려보자. '조작적 조건화'라고 하는데, 뇌는 같은 조건에서 같은 행동을 반복하면 패턴화되는 성질이 있다.
인간관계에서 서로 마음을 상할 때가 있다. 우리는 문자나 메일등을 주고 받으면서 기분이 나쁘다고 느끼기도 한다. 이는 비언어적 요소가 없어 부족한 정보 때문이다. 상대방이 나한테 화를 내고 있다고 혼자서 판단한다면, 그것은 당신이 부족한 정보를 넘겨짚었기 때문이다. 사람의 심리에는 반보성이 있어서 화를 내거나 삐딱하게 대하면 똑같은 반응이 나오게 되어있으며, 이런 식의 인간관계를 자주 진행시키면 우리의 사고를 부정적으로 만들어 생각을 많이 하는 원인이 되기도 한다. 필요 이상으로 민감해지지 않게 부정적인 정보를 넘겨 짚지 말자.
또한 ~해야돼, ~ 여야 돼라는 생각을 경계하여야 한다. 이상과 현실에서 오는 괴리감이 커지면 부정적인 감정이나 생각에 더욱 더 지배되기가 쉬워진다. 무언가를 기준과 잣대를 정해서 고정시켜놓지 말고, 사실을 그대로 받아들이고 인정하며 편하게 생각해보자. 환경이나 타인을 바꾸는 것보다 나를 바꾸는 것이 훨씬 쉽고 현실적이다. 그렇군, 이렇구나, 이런 식으로 받아들이게 되면 이성을 담당하는 뇌를 활성화시켜 감정을 담당하는 뇌를 조절할 수 있다. 그에 따라 마음의 허용량도 늘어나게 된다. 서로의 차이, 다름, 행동원리와 메커니즘의 차이를 인정하면 용서하지 못 할 일은 줄어들게 된다.
사고와 불안이 지나치면 주변 환경이나 주위 사람에게 분노를 표출하는 일도 잦아 진다. 타인을 공격하면 결국 자신에게도 상처가 남게 된다. 조금은 내려놓는 시간을 가져보자.

할땐 하나만 하자

이토록 멋진 휴식 - 32인의 창의성 대가에게 배우는 10가지 워라밸의 지혜
존 피치.맥스 프렌젤 지음, 마리야 스즈키 그림, 손현선 옮김 / 현대지성 / 2021년 7월

책 제목을 누가 지었는지 참 잘 지었다. 번역서이기에 원작은 저런 제목이 아닐 것 같은데 말이다. 궁금해져서 찾아보니 A Practical Guide to Building Your Rest 다. 억지로 번역을 해보자면 휴식을 위한 실질적인, 실용적인 가이드라고 할 수 있겠다. 역시 출판사의 능력이란. 이것을 이렇게 번역하다니. 총,균,쇠는 그대로 번역했으면서. 만약 '휴식을 할 수 있는 100가지 방법' 이렇게 썼으면 사기 싫어졌을 것이다.




만약 서점에서 당신의 발을 이끌리는 책을 발견했을 때 그것을 다 읽기 전에 살까 말까를 망설일 때의 가장 좋은 방법은 머릿말과 맺음말을 읽는 것이다. 어쩌면 저자는 머릿말과 맺음말을 쓰기 위해 가장 많은 에너지를 쏟았을지도 모르며 요약의 정수를 때려부었을 수도 있다. 이 책도 서문에서 저자가 이야기하고자 하는 많은 지식을 한 번에 수집할 수 있었다. 하지만 서문에 비해 터무니 없는 내용에 같은 이야기를 반복하는 여타의 책과는 조금 다르게 실용적인 예시와 출처가 명확한 이야기를 많이 들고 있다는 점이 이 책의 장점이다.




우리 사회에서 쉼, 여가는 일의 반대이며 나쁜 것으로 치부되기 일쑤이다. 하지만 휴식은 반드시 필요하다. 이렇게 쉬었는데도 이런 성과를 이뤘다고?? 가 아니라 이렇게 쉬었기 때문에 성과를 낸 것이다. 우리 사회는 너무 많은 것을 원한다. 이것도 잘하고, 저것도 잘하고, 남들 다 하는데 이걸 해야하고 이것도 안하면 안될 것 같고. 특히 우리나라는 남들을 너무 의식한다. ' ~는 해야지.' '~살 때에는 이 정도는 해야지.' 이러한 기준에 맞추어 살 필요는 없다.




우리가 어떤 일을 할 때에 온전한 효율을 가지려면 완전히 몰입하거나 집중해야 한다. 하지만 일의 대한 스위치가 완전히 켜진 것도 아니고 꺼진 것도 아닌 상태를 유지할 때가 더 많다. 50퍼센트의 능률로 2시간 일해봤자, 100퍼센트의 능률로 1시간 일하는 것에 비하지 못한다. 특히 창의성이 요구되는 일이라면 훨씬 그럴 것이다.




이미 지구의 인구의 절반은 외치고 있는 말이 있다. '스마트폰과 인터넷의 발달에 의해..' 우리가 새로운 정보를 얻는 비용은 거의 제로에 가까울 만큼 적고 그만큼 빠르게 얻을 수 있게 되었다. 하지만 정보의 수집 속도가 너무 빠르기 때문에 주의력이 미처 따라가지 못한다. 어느때보다 정보는 많이 가지고 있지만 정보 소화력은 그 어느 때보다 약화되었다. 멀티태스킹은 우월한 능력같지만 결국 열등해지는 길이다. 진짜 깊은 일과 깊은 사고를 할 수 없게된다. 시간이 아깝다고, 동시다발적으로 처리할 수 있다고 착각하지 말고 일할 땐 일하고 쉴땐 쉬자.






물리학은 우리 편이 아니다. 열역학 제2법칙에 의하면 우주의 엔트로피는 늘 증가하기 때문에 우리는 필연적으로 질서에서 혼돈으로 나아갈 수 밖에 없다. 시간이 흐를 수록 잡동사니가 쌓일 수밖에 없다는 얘기다. 지엽적으로나마 이 물리법칙에 저항하려면 우리 주변의 혼돈에 자주 질서를 복원시키는 일을 해야 한다. 그러려면 시간과 에너지가 든다. 하지만 정리는 장기적으로는 더 많은 시간과 에너지를 우리에게 돌려주기에 할 만한 가치가 있다.






정리 컨설턴트 곤도 마리에의 말이 참 인상 깊었다.




"자주 스스로에게 물어보라. '지금 내가 하고 있는 일이 내게 설렘을 일으키는 삶으로 이어질까?' 이런 생각을 하다 보면 그런 삶에 필요한 단계들이 보다 명료해진다."




지금, 무엇을 하든간에 하고 있는 일에 집중해보자.

분노를 조절하면 스마트하게 살 수 있다.

당신의 분노는 무기가 된다 - 분노에 휘둘리지 않고 내 삶의 주인이 되는 원칙들
안도 슌스케 지음, 부윤아 옮김 / 해냄 / 2021년 6월

사람들은 화를 내는 사람들을 부정적으로 생각하고 무서워하며 회피한다. 이는 당연한 결과다. 화의 에너지를 내뿜는 사람의 주변에 있는 것을 좋아하는 사람은 없을 것이다. 그런 감정은 주변을 어둡게 만들고, 불편하게 만들기 때문이다. 하지만 화에는 이유가 있다. 화를 내는 사람에게 무조건 부정적인 평가나 판단을 하는 것은 옳지 못하다. 분노에서 나온 말과 행동 때문에 일어난 문제에 대해서는 비판을 해도 좋다. 하지만 개인이 분노를 느낀 이유에 대해 다른 사람이 이러쿵 저러쿵 말하는 것은 문제의 핵심을 알지 못하는 것이다. 개인이 어떻게 느끼고 어떻게 생각하는지 그 자유는 누구나가 가지고 있는 권리이기 때문이라고 저자는 이야기 하고 있다. 당연하다. 화내는 것은 자유다. 화내면 징역을 살거나 어디 잡혀가지 않는다. 하지만 화를 내는 것으로 인해 타인에게 피해를 주는 일은 당연히 있어서는 안되는 문제다. 화와 분노가 무조건 나쁘지만은 않은 일인것은 확실하다. 세상사람들이 모두 온화해지고 아무도 화를 안낸다고 천국이 오지는 않는다. 분노는 무언가를 변화시키기 위한 원동력이자 동기가 되기도 하기 때문이다.

먼저 분노를 아는 것이 그것을 잘 사용할 수 있는 첫걸음이다. 지피지기면 백전백승이다라는 말과 같다. 이 책에서는 분노가 생기는 원리를 분노의 불씨가 생기는 때는 자신의 가치관이 눈앞에서 상처받았을 때라고 얘기하고 있다. 자신이 상식적으로 당연하다고 생각했던 것과 다른 일이 눈앞에서 일어났기 때문에 자신의 가치관이 상처를 받는 것이다.

그렇다면 분노가 일어난 상황의 예시를 들어보자. 택시기사와 승객의 관계는 평등함이 기본이다. 돈을 내는 사람이 승객이므로 승객이 더 우위를 독점하고 있다고 할 수도 있다. 하지만 기사가 승객보다 위로 가는 일은 있어서는 안된다. 물론 승객도 돈을 낸다고 우위를 독점할 수 없으며 기사에게 소위 말하는 갑질이나 말도 안되는 요구를 해서는 안된다. 그렇기에 내 생각에 그 둘의 위치는 평등하다고 생각한다. 서로 양보해가면서 승객은 원하는 위치에 도착했을 시 마땅한 돈을 지불해야 하며, 기사는 승객이 원하는 위치로 안전하고 이왕이면 정확하고 신속하게 가야하며 서로 존중하는 말투를 써야 한다. 여기서 만약 승객이 길이 막힌다고 기사에게 돈을 못주겠다고 하거나, 기사가 길을 몰라서 헤매고 승객에게 이 곳은 막히고 나오기 싫으니 갈 수 없다고 배짱을 부린다면 상대방은 서로 분노를 얻게 된다.

이러한 분노를 잘 이용하면 승객은 택시회사나 다산콜센터 등에 연락하여 부당한 대우를 받은 것에 대해 해결하거나 기사하게 응당한 처분을 내릴 수 있다. 슬프지만 나는 승객의 입장에서만 살아봐서 돈을 내지 않는다고 승객이 우겼을 때에 기사의 입장에서 이 분노를 어떻게 해석할지는 모르겠다. 택시회사에 이야기 해도 왠지 해결될 것 같지는 않기 때문이다. 하지만 이 분노로 이 문제를 재기했을 때, 이 분노의 시작은 무언가를 바꾸는 불씨가 될 수 있다.

이 책에서 하는 이야기는 이것이다. 분노를 무조건 참고 억누르는 것만이 능사는 아니라는 이야기다. 하지만 시도때도 없이 차오르는 분노와 마주쳤을 때는 자신의 삶에 마이너스가 될 수 있으므로 분노를 얻게 되는 상황에서 그 '키워드'를 본인이 알아채고, 무의미한 분노를 발산할 필요성은 내려놓자고 얘기하고 있다. 또한, 분노를 느낄 것 같은 일을 겪을 때마다 '최소한 이런 상황이면 허용할 수 있을까?'를 생각해보는 것도 하나의 방법이다. 최소한, 적어도, 그런대로, 하다못해 정도로 기준을 완화하고 자신의 가치관에 대한 허용도를 올리면 분노의 불꽃을 쓸데없이 튀기는 횟수도 줄어들기 때문이다. 화를 내는 것은 잘못이 아니다, 하지만 무작정 화를 내는 것은 결코 당신에게 좋은 일은 아닐 것이다. 분노도 똑똑하게 발산하는 연습을 한다면 삶의 효율도 나름대로 올라갈 것이다.

무의식으로 가득 채우자

당신의 뇌를 바꿔드립니다 - 내 머릿속 방해 요소를 없애주는 브레인 루틴
강은영 지음 / 라온북 / 2021년 4월

습관과 매일 꾸준한 루틴은 우리의 삶을 예상 가능하게 하고 안정적으로 만든다. 하지만 브레인 루틴을 만들게 되면 안정적인 삶에서 그치지 않고 변화와 성장하는 삶을 얻을 수 있다. 브레인 루틴이라는 건 자신의 뇌의 작동원리를 이해하고 적용해서 일상 생활 속에서 만들어낸 습관을 의미한다.

우리가 매일 행하는 행동의 40%는 의사결정의 결과가 아닌 습관 때문이라고 한다. 아침에 일어나서 화장실에 가고, 세수를 하고, 밥을 먹고, 옷을 챙겨입고 그런 것들이 40%를 차지한다. 나머지 60%는 의식적인 행동이라고 볼 수 있겠다. 여기서 무의식에 해당하는 것을 늘린다면 그 만큼 뇌의 용량을 효율적으로 사용할 수 있게된다. 매일 반복되는 루틴을 매 순간 의식한다면 뇌의 에너지 소모가 너무 크지만, 일정 기간 의식적으로 노력해서 무의식에 확실하게 입력시키게 되면 별다른 노력과 의지 없이도 저절로 행할 수 있다.

하지만 우리에게는 변화를 회피하려는 속성이 있다. 먼저 우리의 뇌는 변화하라는 신호가 들어오면 두려운 감정을 일으키고 회피 반응을 보인다. 그리고 뇌는 정보처리를 할 때 에너지를 최소화함으로써 변화하지 않으려는 속성도 있다. 힘을 들여 새로운 것을 만들기보다는 에너지 소모가 적은 이전의 것을 사용하려고 하는 것이다. 갑자기 일찍 일어나려고 무리해서 2~3시간 기상 시간을 당기면 뇌의 에너지 소모가 커져서 다시 이전으로 돌아가려고 하는 것이다.

그러므로 우리에게 의식적인 변화를 이끌어내기 위해서 가장 필요한 것은 바로 명확한 목표 설정이다. 이 책에서는 목표설정을 위해 4가지 두뇌유형을 테스트할 수 있는 질문지를 주는데, 이성좌뇌형, 감성좌뇌형, 이성우뇌형, 감성우뇌형이 있다. 나는 공교롭게도 이성좌뇌형과 감성우뇌형이 동시에 동점이 나와 당황스러웠는데, 간단한 테스트이고 여러 유형이 섞여 나오기도 한다고 한다.

이성좌뇌형은 엔지니어의 뇌라고 한다. 숫자와 통계, 자료에 익숙하며 분석적 사고를 통해 현실을 모니터링하고 분석한다. 논리적이고 분석력 높은 장점을 살려서 자신의 문제가 무엇인지 파악하고, 목표를 세우고 계획을 세우는 것에 활용한다.

감성우뇌형은 천사의 뇌라고 하며, 감정이 가장 큰 특징이다. 예술성 감수성이 뛰어나므로사람의 마음을 잘 읽고 직감이 예리하다. 어쩌면 루틴을 만들기 가장 힘든 타입이지만, 자신의 약점을 보완하기 위해 더 노력하는 특징이 있다.

사람은 역시 한 가지 면만 가지고 있지 않다. 하지만 가장 중요한 것은 목표를 설정하고, 계획을 세우고, 실천해서 무의식의 비율을 높이는 것.

이세상 갑놈들에게

집행관들
조완선 지음 / 다산책방 / 2021년 2월

세상에는 부정한 방법으로 부를 축적하고, 약자를 괴롭히고, 말로는 사람을 위하는 척하며 뒤에서 딴짓하는 많은 사람들이 꼴보기 싫을때가 있을 것이다. 나중에는 결국엔 그래, 니들이 그렇지 뭐. 하고 포기하게 되지만 말이다.

하지만 언제까지 추악한 짓을 하는 자들을 가만히 보고있을 수만은 없다. 우리는 소설을 왜 읽는가? 여러가지 이유가 있겠지만 내가 겪을 수 없는 많은 일을 겪을 수 있어서도 있다. 응징하고 싶은 사람들도 있고, 혼내주고 싶은 사람도 있지만 현실적으로 우리는 우리의 갈 길 가기 바쁘다. 그리고 우리가 노력을 기울인다해도 그들이 어디 눈 하나 깜짝하겠는가.

'집행관들' 은 마치 영화 내부자들을 보는 듯한 기분도 들었다. 내부자들을 보면서 나는 꽤나 많이 열광했었는데, 정의의 사도는 어디서든 속이 시원하다. 특히 나쁜놈들을 혼내준다면 약간의 불법도 용인 가능하고, 살인 까지도 불사할 수 있다.
 
오랜 시간 연락이 되지 않던 동창생의 연락을 받은 주인공은 보험이나 다단계일까 하고 걱정하면서 그를 만나러 가지만 동창생이 이야기한 부분은 완전히 생각도 못한 일이었다. 칼럼을 쓰는 주인공에게 동창생은 친일파인 노창용에 대한 심도 있는 정보를 요구한다.

그 후 비밀리에 귀국한 노창용은 고문을 당한채로 시체로 발견된다. 자신이 정보를 준 자들이 차례로 죽어가게되자 주인공은 뭔가 이상함을 느끼게되지만 결국 그도 동참하여 악마들을 향해 거대한 칼을 날린다.
 
세상 갑질하는 못된 놈들을 혼내주다보니 어느새 그들, 집행관들의 불법적이어도 어두운 행동을 응원하게 되는 마음이 계속 든다. 잘한다! 하는 마음이 절로 드는 속 시원한 소설이었다.