과학 잔혹사

과학 잔혹사 - 약탈, 살인, 고문으로 얼룩진 과학과 의학의 역사
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2024년 4월

클레오파트라의 유산

전설에 따르면 역사상 최초의 비윤리적 과학 실험을 설계한 사람은 클레오파트라였다고 한다.

자궁 속의 아기가 남자인지 여자인지 처음으로 확실히 구별할 수 있는 때가 언제인가? 라는 ....

그러기 위해 희생자가 필요했을텐데 그 당시 여종들을 실험에 동원했다고 한다.

과학의 이면에 악의적인 잔인한 실험이 숨겨져 있다는 것을 이 책을 보기전까지는 깊게 생각해본적은 없다.

초창기 해부학자들은 시신을 구하기 위해 시신 도굴꾼과 거래했으며, 토머스 에디슨은 경쟁자의 기술을 부정하기 위해 개와 말을 전기로 고문했다. 저체온증인 사람을 소생시키는 방법으로 참고할 수 있는 자료는 나치 독일의 생체 실험에서 얻은 데이터가 유일하다. 과학자들은 역사상 일부 비열한 범죄에 책임이 있다. 과학자들은 왜 악행을 저지른 것일까?

과학 잔혹사는 과학적 성취의 어두운 이면을 조명하는 책이다. 이 책은 한때 세상을 들끓게 했던 과학 범죄 사건들을 조명하며 타락한 과학자와 의사의 심리적 동기를 파헤친다. 클레오파트라부터 식민지 약탈, 전쟁과 냉전의 희생자들, 그리고 첨단기술로 변화할 미래의 범죄까지, 과학 활동의 현실적인 모습을 포착하는 데 탁월한 작가 샘 킨은 과학적 성취와 얽혀 있는 잔인하고 섬찟한 범죄를 생생하게 그려낸다. 범죄 소설을 읽는 듯 흥미진진한 이야기 속으로 빠져들어 볼 수 있었다.

하버대학생이 시신 해부를 위해 죽은 여자를 해부하는 글이 있다.

실제로 죽은 여자의 무덤을 파내 해부용으로 썼다고 하니 끔찍하기 이를 때가 없다.

19세기 수십 명의 아이가 오늘날 영아 돌연사 증후군이라 부르는 증상으로 죽기 시작했다고 한다.

그 당시에 의학이 덜 발달된 상태라 아이들 가슴골이 비대해진 상태라고 의사들이 여겨 방사선을 쬐고 화상을 입고 결국은 죽음에 이르게 한 아픈 사례도 있다고 한다.

지식 탐구가 어떻게 잘못된 방향으로 흘러갈 수 있는지, 윤리적이고 신뢰성 있는 과학이 왜 중요한지를 자연스럽게 깨닫게 될 것이다.

**출판사에 제공받고 주관적으로 작성한 후기입니다**