악당을 지켜라

악당을 지켜라 - 제31회 눈높이아동문학상 판타지 동화 부문 우수상
김우주 지음, 김유대 그림 / 오늘책 / 2024년 8월

오늘책 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 리뷰 입니다.

< 악당을 지켜라 >-김우주글, 김유대그림

표지 일러스트를 보는 순간, 김유대 작가님 작품임을 바로 알았어요.

김유대 작가 특유의 유쾌하고 귀여운 스타일이 이야기의 판타지적 요소와 너무 잘 어우러져 있죠. 강아지 동구와 친구들의 감정이 생생하게 표현되어 캐릭터들에게 감정 이입이 되고, 개법원이라는 독특한 설정도 더욱 흥미롭게 다가옵니다.

개판사 애꾸와 보안관 강아지 등 캐릭터들이 각자의 개성을 그대로 살린 그림 덕분에,

어린이들이 상상력을 마음껏 발휘하며 이야기 속에 몰입할 수 있을 것 같아요.

<악당을 지켜라>는 개법원이라는 독창적인 판타지 설정을 통해 동물에게 피해를 입힌 인간을 심판하는 이야기를 담고 있어요. 

개법원은 동물들이 인간에게 받은 상처와 고통을 대신 심판하는 곳으로, 그 중심에는 개판사 애꾸가 있어요. 인간이 동물에게 저지른 잘못이 그대로 되돌아가게 하는 ‘거울형’ 처벌 시스템을 통해 정의를 실현하죠.  하지만 개법원은 단순히 벌을 주는 데 그치지 않고, 먼저 꿈을 통해 인간에게 반성할 기회를 줍니다.

이야기의 주인공인 강아지 동구, 

평소 자신을 괴롭히던 인간 동이의 변호견이 되면서 개법원에서 동이를 변호하게 돼요. 동이는 어미 쥐의 새끼들을 죽게 만들었다는 이유로 개법원에 고소당했고, 동구는 동이를 돕기 꺼렸지만,  소중한 할아버지를 지키기 위해 결국 동이의 변호견이 되기로 마음먹죠. 개법원에서는 형이 집행되기 전에 인간이 악몽을 꾸며 자신의 잘못을 되돌아볼 기회를 주고, 반성하지 않으면 무시무시한 ‘거울형’ 벌을 받게 돼요.

 동구는 동이가 진심으로 반성하도록 돕고 싶지만, 개판사 애꾸의 계략으로 일이 점점 꼬여가요. 오히려 동이가 동물들에게 더 화를 내는 상황이 벌어지죠.

​사실 애꾸는 개법원의 정의를 지키기보다는 인간을 향한 복수를 계획하고 있었고, 

동구와 강아지 친구 체리는 애꾸의 음모를 밝혀내려고 애써요.

 애꾸가 동이의 꿈 속에 의도적으로 잘못된 정보를 넣어서 동물에 대한 분노를 키우게 만들었지만, 동구와 체리가 이를 바로잡아 주면서 결국 동이는 자신의 잘못을 깨닫고 조금씩 변화하게 돼요. 이 과정에서 동구와 동이는 서로에 대한 이해와 우정을 쌓으면서, 동물과 인간이 함께 공존할 가능성을 찾아가죠.

이 책은 단순히 동물을 보호하자는 얘기에서 그치지 않고, 인간과 동물이 서로를 이해하며 공존해야 한다는 메시지를 전해요.  개 동구가 인간 동이를 용서하고 돕는 과정을 보면서 진정한 용서와 반성의 의미를 배울 수 있어서 감동적이에요.

특히 개법원이라는 독창적인 설정과 동물의 시선으로 인간을 바라보는 관점이 참 신선하게 다가오고,아이들이 재밌게 읽으면서도 동물 학대와 인간의 책임에 대해 자연스럽게 생각하게 돼요. 

개법원에서 벌어지는 재판과 다양한 캐릭터들이 어우러져 흥미진진하게 전개되다 보니, 동물권과 공존에 대한 가치도 자연스럽게 배우게 돼요.

< 악당을 지켜라 > 는 재미있는 판타지 동화이면서도, 깊은 생각거리를 던져주는 책이에요. 동구와 동이의 이야기를 통해 아이들이 동물과 인간의 관계를 되돌아보고, 

반성과 용서를 통해 성장하는 과정을 배울 수 있어서 추천하고 싶어요.