과자 마녀를 조심해

과자 마녀를 조심해! ㅣ 튼튼곰 2
정희재 지음, 김영수 그림 / 책읽는곰 / 2010년 5월

5살 난 아들이 감기에 걸려 입맛 없는 아이의 응석을 받아 주기 위해 먹인 과자 습관이 붙어 밥보다는 과자를 더 좋아해 매일 과자를 먹지 않고 지나치는 일이 없어 걱정하던 중 고르게 된 책이 ‘과자 마녀를 조심해’이다.

이 책의 표지는 노란 바탕에 과자 마녀가 머리에 사탕을 꽂은 모습이 마녀라기보다는 조금은 심술궂고 악동 같은 이미지로 책 바탕에는 온갖 과자와 빵, 사탕, 아이스크림……. 등 등 이 책 읽으면서 더 먹고 싶은 마음이 들 정도로 유혹적이다.

과자 마녀는 세상 어디에도 눈길이 미치지 않는 곳이 없고 마녀가 좋아하는 아이와 싫어하는 아이가 나와 있고, 과자를 속에 들어 있는 온갖 유해한 것들이 우리 몸에 어떻게 영향을 미치는 지를 노래처럼 굵은 글씨로 표시해서 반복적이며 음율 적으로 표현하고 있다.

이 대목을 읽어 주면 아이도 따라 읽고 몸이 간지러우면 과자를 많이 먹어서 그럴 수도 있다고 생각하는 것 같다.

아픈 아이는 아픈 어른이 되고 뚱뚱한 아이는 자라서 뚱뚱한 어른이 되는 것처럼 어릴 때 아이의 습관이 얼마나 중요한 것이지를 세삼 느끼게 한다.

마녀가 싫어하는 아이는 김치를 잘 먹는 아이라고 했더니 김치를 잘 먹겠다고 하는 모습이 대견스럽기도 했다.

그리고 마지막에 이 얘기가 거짓말 같니? 라고 하는 말하면서 웃는 모습이 조금은 소름끼치며 우리에게 경각심을 불러 넣으며 다시 한 번 생각하게 한다.

다소 아이들에게 무거운 이야기를 이해하기 쉽고 재미있게 풀어 놓아 설탕이 이를 푸실 푸실, 뼈를 흐물 흐물, 과자 기름이 머리는 지끈지끈, 살은 푹푹 찐다는 의태어를 넣어 아이에게 재미있으면서 몸에 와 닿게 표현해서 설탕이 미치는 영향을 잘 표현하고 있고, 방부제라는 표현 대신 썩지마 약, 썩지마 약으로 표현해서 알기 쉽게 표현하며 간을 상하게 한다는 사실도 알게 되고 색소 대신 빨강, 노랑, 파랑을 넣어 아이를 유혹하고 두드러기가 나서 가려워 죽게 만들고 속을 더부룩하게 만들고 설사, 비염, 폐에도 안 좋다는 표현도 설사 좔좔, 코는 킁킁, 숨소리는 쌕쌕으로 표현하고 있어 노래하듯 합창하듯 표현하고 있어 뮤지컬로 만들면 아이들에게 인기가 좋을 것 같은 생각도 든다.

그리고 궁금해 코너에서는 과자의 유해성과 이런 음식은 피하세요와 무얼 먹어야 할가요? 에서 대안을 제시하고 있어 완성도를 높였고 마지막 집에서 과자를 만들어요는 집에서 만들 수 있는 과자를 제시하고 있다. 좀 아쉬운 것은 이런 정보를 많이 참고할 수 있는 사이트를 소개하면 더 좋지 않았을까 하는 아쉬움도 남는다.

이 책을 읽으면서 과자에 대해 생각해 보는 시간을 갖고 과자 양을 줄이고자 하는 의도에서 매일 이 책을 읽어 주고 있다. 물론 하루아침에 습관이 없어지는 것은 아닐 것이다.

하지만 과자가 몸에 좋지 않다는 사실을 알면 언젠가는 깨달을 날도 있을 것이라 생각한다.