평생직장이 사라진 시대, 우리는 어떤 직업을 가져야 할까 | 사람의 마지막 직업

사람의 마지막 직업 - 단절된 세상을 이어줄 유일한 미래의 노동, 연결
앨리슨 J. 퓨 지음, 김재경 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2026년 6월

“앞으로 나는 어떤 일로 살아남을 수 있을까?”

『사람의 마지막 직업』은 이 질문에서 시작되는 책이었다.

예전에는 좋은 회사에 들어가 오래 버티는 것이 안정이라고 생각했다.

하지만 AI와 자동화 시대가 오면서

‘평생직장’이라는 개념은 점점 희미해지고 있다.

이 책은 단순히 미래 직업을 예측하는 책이 아니다.

오히려 시대가 어떻게 변하든 끝까지 살아남는 사람은 어떤 사람인가를 이야기한다.

책을 읽으며 가장 인상 깊었던 건

“직업은 사라져도, 문제를 해결하는 능력은 사라지지 않는다”는 메시지였다.

단순 반복 업무는 AI가 대신할 수 있지만,

사람의 감정과 경험, 창의성, 통찰력은

쉽게 대체되지 않는다.

 

"사람의 마지막 직업" 에서 말하는 핵심 개념인

“연결노동”이 왜 인간에게 마지막까지 중요한 일인가?

AI와 자동화 시대가 와도 사람 사이를 이해하고 연결하는 일은 쉽게 사라지지 않는다는 이야기이다.

인간의 마지막 직업의 고리는 "연결'이다.

책에서는 인간만의 고유한 역할을

“사람과 사람 사이를 연결하는 능력”이라고 본다.

단순한 업무는 자동화될 수 있지만,

공감하고

마음을 읽고

관계를 만들고

신뢰를 형성하는 일

은 여전히 인간만이 잘할 수 있다는 거죠.

그래서 연결노동은 단순 서비스 업무가 아니라

사회와 사람을 이어주는 중요한 역할이라고 말한다.

AI와 자동화가 발전할수록 연결의 가치는 더 커진다

흥미로운 건 기술이 발전할수록 오히려 인간은 더 고립되고 있다는 점이다.

자동화 시스템은 효율은 높이지만,

인간관계는 줄어들고

감정 교류는 약해지고

사람들은 점점 단절감을 느끼게 된다.

즉 기술은 빨라졌지만 사람의 마음은 더 외로워졌다

그래서 앞으로는 ‘기술을 잘 쓰는 사람’만 중요한 게 아니라, 사람을 이해하고 연결할 수 있는 사람

의 가치가 더 커질 수 있다고 말한다.

연결노동은 사회를 유지하는 힘이다

책은 연결노동이 단순한 친절이나 감정 서비스가 아니라 사회를 유지하는 핵심 기능이라고 설명한다.

예를 들면:

교사

상담사

간호사

코치

리더

돌봄 노동자

같은 직업들은

단순 업무 처리보다 사람의 마음과 관계를 다루는 역할이 크죠.

이런 연결이 사라지면 사회 전체의 신뢰와 공동체도 무너질 수 있다는 메시지를 준다.

효율만 추구하면 인간성이 약해질 수 있다

마지막 부분에서 특히 인상적인 건 독일어 “헤르첸스빌둥(Herzensbildung)” 개념이다.

뜻은:

“타인의 인간성을 볼 수 있도록 마음을 훈련하는 것”

즉 우리는 효율·성과·속도만 좇다 보면

정작 사람 자체를 놓칠 수 있다는 거예요.

그래서 저자는 연결노동을 보호하고 존중해야 한다고 말한다.

왜냐하면 연결노동은 단순히 돈 버는 일이 아니라

인간다운 사회를 유지하는 기반이기 때문이다.

연결노동의 3가지 실

1.마음을 읽힐 권리가 있는 존재

2. 목적의식

3. 자신과 타인에 대한 이해

-》 상대의 마음을 읽고 상대의 관점을 이해하는 능력 때문에 일종의 맞춤형 서비스를 제공함으로써 업무를 더욱 효과적으로 수행한다.

누군가 들어주길 바라지만 아무도 돌봐주지 않는

헌신적인 전문가들이 소외된 이들을 대상으로 열심히 일하려 애쓰다 과부하에 시달린다.

교사들은 헌신적이고 사명감이 강하지만 과중한 업무를 겪고 있다. 아이들을 돌보는 일 뿐만 아니라 훈육. 상담 그리고 자신이 맡은 업무, 서류작성 등 비용절감에 대한 압박으로 노동자들을 한계에 밀어붙이고 있디. 학기마다 150명을 받는 교사들은 학생수가 많아 학생들과 연결될 수 있는 능력을 방해받는다.

의사들 또한 시간 압박때문에 환자들을 제대로 돌보지 못하고 있다는 감각에 시달렸다.

간호사는 환자에게 상처소독, 주사를 놔준다. 그뿐만이 아니라 간호를 해야한다. 정서적으로 교감하고 안정시키는 일을 하다보면 정신적으로 힘들어 질때가 있다.

교사나 의사, 간호사들이 직면한 위기는 다른 사람의 마음을 읽는 능력이 저해되는 것 뿐만 아니라 번아웃에 빠질 위험도 있다.

각자 주어진 업무가 있다.

교사, 의사, 간호사는 우리가 알고 있고 보이는 노동이외에 보이지 않는 감정노동을 하고 있고 이러한 노동을 '연결노동'이라고 이 책에서는 말하고 있다.​

사회구조는 단순히 노동자와 고객 간의 기술이나 관계를 넘어 연결노동을 수행하는 방식에 영향을 미친다. 연결노동 조직방식에서 지배적인 모델로 자리잡고 있지만. 연결노동자에게 좋거나 공공에게 좋은것이 서로 맞지 않다는게 중요하나 그런것들이 제외되어 번아웃이 오게 된다.

연결노동자의 고통은 개인의 선택이나 성격 때문이 아니라, 사회가 노동을 조직하는 방식 때문에 발생한다.

현재 사회는 효율성과 비용 절감을 우선시한다.

그 결과 교사는 더 많은 학생을 맡게 되고

의사는 더 짧은 시간 안에 더 많은 환자를 보게 되며

간호사는 감정노동에 많은 환자를 보게 된다.

연결노동은 점점 표준화·기계화된다.

이러한 구조가 인간적 관계 형성을 어렵게 만든다.

어떻게 해야할까?

 

 

이러한 연결노동자의 연결노동을 유지하기 위해선 어떻게 해야할까?

연결노동자는 어떤 노동자도 혼자 일할 수 없다.

그렇다면 혼자 일할 수 없는 가정하에 조직이 함께 할 수 있는 문화를 만들도록 하면 된다.

함께 하는 문화의 구성요소는

관계적 설계 : 리더,멘토 동료의 끈

연결문화 : 사랑운 체계화하는 방식

자원분배 : 당신의 소중한 두 시간

이다.

연결노동이 유지되기 위해서는 개인뿐만 아니라 사회구조가 바뀌어 사회적 협력이 이루어져야 열결노동이 활성화될 수 있다.

그럼 난 어떤 연결노동자에 되어야하나?

결국 미래에는 어디에 소속되어 있는가보다

“나는 어떤 가치를 만들 수 있는 사람인가”가 더 중요해진다.

읽고 나니

“어떤 직업을 가져야 할까?”보다

“나는 어떤 가치를 줄 수 있는 사람인가?”를

더 고민하게 됐다.

『사람의 마지막 직업』은

AI 시대를 두려움으로만 바라보는 것이 아니라,

오히려 나만의 경쟁력을 다시 생각하게 만드는 책이었다.

AI 시대에도 마지막까지 남는 일은