20세기 말, 외계인의 공격으로 초토화된 지구. 하지만 1999년에 태어난 에스퍼들의 뛰어난 전투 능력으로 반격을 시작한다. 그리고 2023년, 또 다른 특별한 세대가 탄생한다. "인류의 멸종을 막기 위해서라고? 그게 과연 멀린의 소년 십자군을 정당화할 수 있을까? 하찮은 능력 몇 개 생겼다고 중학교를 간신히 마친 아이들을 사지로 모는 종족이 과연 존재할 가치가 있을까?"듀나의 소설<2023년생>은 신일숙의 만화 <1999년생>의 세계를 이어가지만 분명 독립적으로 존재하는 이야기였다. 만화를 읽지 않아도 이 소설은 충분히 재미가 있다. 여전히 젠더갈등, 폭력, 전쟁이 존재하는 미래 사회는 한숨이 절로 나오지만 저마다 능력이 다른 초능력자들이 팀을 이루어 문제를 해결하고 정의 실현(!)을 위해 돌진하는 모습은 실로 짜릿하다.하지만 만화를 읽은 이들이라면 분명 이 '소설'을 읽으며 그리움과 반가움을 느낄 수 있을 것이다. 더이상 소녀도 주인공도 아니지만 2023년생의 세계에 여전히 존재하는 1999년생 정수정(크리스)처럼, 신일숙의 순정만화를 읽던 소녀들 역시 이 소설 세계의 바깥에 여전히 독자로 존재하고 있으니까. 충격적이던 그 결말에도 불구하고 여전히 이야기 속에 살아숨쉬는 그녀를 보며 우리는 그녀의 마지막 뒷모습을 떠올릴 수 밖에 없게 된다. 그리고 이제는 <2023년생>의 뒷모습을 지켜보며 그들 모두에게 기대할 수는 없지만 그 누군가는 희망이 되어주길 기대하며 그들을 응원하게 된다. 이제는 그들이 주인공이니까.