걷는망자

걷는 망자, ‘괴민연’에서의 기록과 추리
미쓰다 신조 지음, 김은모 옮김 / 리드비 / 2024년 7월

미쓰다 신조하면, 두 단어가 먼저 떠오르게 되는 반면 (" 공포, 소름" ) 단편, 장편 등 가리지 않고 독자들에게 재미와 기대감을 주는 저자 님이 아닌가 싶다.

개인적으로 이 저자의 작품은 많이 접하지 못하였지만, 최근 재미와 몰입감 있게 읽은 시리즈 작히 있는데, 그 시리즈는 모토로이 하야 타이다.

주위에 있는 지인들이 유독 이 시리즈를 애정 하는 이유를 물어보게 되다면, 아마 지금까지 그의 작품 속에서 등장하는 평범한 인물들이 아닌 역사 속 등장하는 인물로 하여금, 그 시절의 역사를 배우는 반면, 이러한 시절 있었구나"혹은 그 시절에 우리나라도 아닌 일본에서도 귀신의 장난과 잔혹한 시절이 있었구나 하는 회상을 하게 되는 것이 시리즈의 매력이라고 말하고 싶다.

아무튼 이 시리즈 이후, 이렇게 재미나고 몰입감 있는 언제 나올까? 하며 혼잣말을 하게 되며, 그의 작품들을 머릿속에 지워버리게 되었고, 이러한 마음을 알았는지, 저자님께서 새로운 시리즈를 곧 출간한다는 소식을 듣게 되면서 기대감과 설렘을 가지게 되었다.

현지에서 유명한 괴이를 연구하는 연구실 즉 괴민연 이등장하며, 이곳에서 머무르고 있는 명탐정( 도조 겐야) 이 등장하게 되며 이야기는 시작이 된다.

그( 도조겐야)는 하루도 빠짐없이 괴이에 대한 연구를 하던 도중 뜻밖이 아닌 방문객이 오게 되었고 그 방문객은덴큐마히토였다. 그( 덴큐마히토)는예전부터 괴이에 대한 것에 관심을 가지게 되며 늘 이곳에 오는 것이 소원이었다며, 오게 되었다고 한다.

그러자 그는 ( 도조겐 야) 그( 덴큐마히토)를 제자로 받아들이게 되며 연구를 열도하며 하루하루를 보내게 된다. 그리고 며칠 후, 연구에만 열두 하다 보니 그는 제자에게 본인이 과거에 겪었던 경험이나 혹은 지인들에게 부탁받은 괴담을 들려주게 되자, 제자( 덴큐마히토) 에게 이러한 사연들 같이 해결하자는 제안을 하게 되며 이야기는 끝이 난다.

"겁이 많은 명탐정( 도 제겐 야)는 연구를 아무 사고 없이 해결을 했을까?" 하는 질문 던지게 되며, 결말이 궁금해지게 되었고, 작품을 읽는 동안 전작에서는 태평양 전후로 잔혹하며 아픔 과거를 느꼈다면, 이번 작품에서는 시공간을 오가며, 일본의 전통적인 민속 향을 느끼게 되었어 나름 색다른 매력을 알게 되며, 지금까지 몰랐던 일본의 괴이들을 만나서 짜릿하며 무서웠다.

작가님께서는 편안하게 읽어라 하지만, 글쎄... 과연 편안하게 읽게 될까? 작품을 읽는 동안 자꾸 뒤에 귀에서 걷는 소리가 들려서 말이다.