학창 시절, 우리가 흔히 알고 있는 판타지하면 생각나는 작품은 해리 포터가 제일 먼저 떠오르지 않을까? 하는 생각이 들었고, 그 시리즈가 한창 인지도를 얻는 반면 지금까지도 영상과 어린이, 성인 가리지 않고 인기 있는 판타지 장르로 이어지고 있어서 그런지 그 이후 마법이라는 소재로 한 작품이 나오지 않아서, 그런지 다양한 소재로 한 판타지 작품들이 출간하였지만, 해리 포터만큼 그렇게 큰 호응 얻지 못하는 반면 실망감을 판타지를 애정 하는 독자들에게 주었기 때문이다.
그 이후... 언제쯤 해리 포터보다 더욱더 재미있는 이야기로 한 판타지가 언제쯤 나올까? 시점 우연치 않게 판타지 작품이 출간한다는 소식 듣게 되었고, 그 작품은 보이지 않는 도시 퍼머 루트이며, 이 작품을 집필한 저자는 E.S. 호버 터 이였다. 지금 이 작품은 출간 전인데, 우연치 않게 기회가 되어서 먼저 읽게 되어서 그런지 개인적으로 기대감과 설렘으로 하여금 읽기 전부터 몰임을 하는 모습을 보게 되어서, 약간의 당황스러웠다.
아무튼 이 작품은 출간 즉시 현지에서 대형서점, 36개국의 해외에서 판권 문의가 쇄도하였으며, 유명한 출판사에서도 경쟁률이 치열하였고, 영상화해 달라는 문의를 할 정도로 열광을 시켰는 반면 국내에서도, 배우(유연석), 영화제작자, 드라마 작가들이 인정한 작품이라고 하였다." 도대체 어떠한 스토리로 구성이 되었며, 전개가 되는지 ... 고개를 갸웃 등 하며 책을 펼치게 되었다.
어느 소소한 미국 마을에 한 소녀( 이안) 이 등장하게되면서 이야기는 시작이된다. 소녀는 어렸을때부터 부모님들이 남자아이처럼키우며 ,학교도 보내지않고, 집에 두게되었으며,뭔가에두려워하면 생존훈련을 시키면서 키우게되자, 이안은 엄마 품에서 벗어나고싶어, 늘 꿈을꾸게된다.그꿈은 바로 공중에있는 집이보이는것이였다.
그렇게 소녀 ( 이안) 는이러한 꿈에서 깨어나자 갑자기, 마을전체가 떠들석 하는소리를듣게되었고, 그사유는 바로 며칠전 소년 ( 이안 )의 이웃마을에서 어린이 실종사건이 발생하였는데 , 하루전 이안의 마을에서 또다른사건이발생한것이였다. 그러자 마을에는 실종된 아이들의 사진들이 붙어져있고, 텔레비전, 어론등에서는계속해서 수사상황에대한보도를 방송을 하게되었다.
경찰들이 조사하던 도중, 며칠 전에는 남자아이가 실종되었고, 이번에 실종된 아이는 여자아이였다는 것을 알게 되었지만, 그들은 흔적도 없이 사라져다는 공통점을 알게 되는 반면, 지금까지 아이들의 생일이 같다는 것을 알게 된다. 하지만 이안의 집만은 침묵하면서 조용히 하루하루 보내게 된다. 왜냐면 이안도 그들과 생일이 같기 때문이다.
그리고몇일후, 이안은 또 꿈을 꾸게되었는데, 꿈속에서 우연히 백발로한 할머니를 만나게되었고, 할머니한테의미심장하면서도,동화같은이야기를듣게된다.그이야기는 아주먼옛날 폴로들 중에서, 특별한 능력을 가진 존재가있었으며,그 존재의이름은 라이톤이였다. 라이톤이 가지고있는 능력은 총 5(우정,지혜, 믿음, 용기,사랑)가지였다.폴로들은 그를 영웅처럼 생각하였지만 점차 세월이 흘러가면서 그들은과 다른 능력을 가졌다는 이유로 그를증오하게되면서그들은 전쟁을 일으키고만다.
그때, 하이 톤의 대장 ( 럭스)는 보이지 않는 도시 퍼머 루트를 만들어 그곳에서만 존재하겠다는 약속을 하게 된다. 하지만 이러한 평화를 원치 않는 (블락족)들은 예언 속의 아이들을 죽이려고 한다. 그러자 그들은 이안이 11살 생일 앞둔 어느 날 그들이 오게 되면서, 엄마의 죽음 본인 눈으로 직접 보면서 슬픔도 잠시, 낯선 곳에 떨어지게 되었고, 그곳에서 이안은 전설 속의 위대한 예언을 이루어질 수 있는 것은 본인이다는 것을 알게 되자, 본인과 동일한 생일을 맞이하는 친구들과 함께 퍼머 루트의 여정을 떠나게 되면서, 이야기는 끝이 난다.
책을 덮고 난 후, 왜 언론과 출판사 등에서 호응하였는지 이제야 알 것 같았고, 폭 넒은 세계 관에서 이안의 여정을 함께 다니게 되면서 즐거움과 긴장감을 한순간을 놓칠 수가 없었고, 해리 포터에서는 단순한 재미와 감동을 느꼈다면, 이 작품에서는 지금까지 우리가 판타지 장르에서 못 느꼈던 매력을 느낄 수 있다. 그것은 바로 사람 냄새나는 따스한 온기가 담겨있다는 것이다.
