오리털 홀씨

오리털 홀씨 ㅣ 인생그림책 24
백유연 지음 / 길벗어린이 / 2023년 6월

늘 사랑스럽고 귀여운 이야기로 아이들의 마음을

사로잡았던 백유연 작가님이 이번에는 좀 더

묵직하면서도 특별한 이야기를 가져오셨네요.

길벗어린이 출판사의 인생 그림책 시리즈

24번째 이야기 <오리털 홀씨>를 소개해요.

수많은 오리들이 좁은 우리 안에 갇혀 있어요.

얼마의 시간이 흘렀을까.. 우리의 문이 열리자

오리들은 어디론가를 향해 걸어갑니다.

하지만 곧 오리들의 처절한 비명이 울리기

시작해요. 무자비하고 거침없는 인간들의 손에

의해 오리들은 하나뿐인 깃털을 빼앗깁니다.

갑자기 털을 빼앗긴 오리들은 아프고 부끄럽고

화나고 슬퍼서 큰 소리로 울부짖기 시작했어요.

“털을 빼앗지 말아 주세요!”

“제발 부탁이에요!”

“하나뿐인 우리 옷을 돌려주세요!”

가장 소리 높여 울던 오리는 시끄럽다는

이유로 좁디좁은 철장에 따로 갇히게 되죠.

목이 쉬도록 울다 지친 오리의 애원은

사람들에게 시끄러운 소리로 들릴 뿐이었어요.

보름달이 뜬 어느 날.

오리는 달을 보며 자신의 깃털을 되돌려

달라고 소원을 빌었어요.

그리고 얼마 뒤 하얀 눈이 펑펑 쏟아졌죠.

하얗고 몽실몽실한 털을 바라보던 오리는

자신의 소원이 이루어진 줄 알고 기뻤지만,

눈송이는 오리의 맨살에 닿자마다 차갑게

사라질 뿐이었답니다. 오히려 털이 없는

오리에게 겨울의 눈송이는 고통이었어요.

하지만 어느새 봄이 왔어요.

차가운 눈 속에서 영원히 잠든 줄 알았던

잎사귀가 곧 예쁜 꽃을 피웠답니다.

오리가 새끼였을 때처럼 고운 노란빛이었죠.

오리는 함께 겨울을 견딘 민들레가 고마웠어요.

그런데 시간이 지날수록 민들레는 점점 시들어

갔어요. 그리고 그 모습을 지켜보는 오리의

마음도 점점 아파졌죠.

과연 오리와 민들레는 어려움을 이겨내

다시 자유를 찾을 수 있을까요?

그리고 오리는 다시 자신의 깃털을 찾게 될까요?

추운 겨울이 오면 우리는 좀 더 따뜻하게

보내기 위해 오리털이나 거위털로 만들어진

옷이나 이불을 찾고는 해요.

하지만 이 옷과 이불을 사용하면서 우리는

동물들에게 감사함과 미안함을 갖고 있을까요?

아마 많은 사람들이 아무런 죄책감 없이

사용하고 있을 거라는 생각이 들어요.

혹시 라이브 플러킹이라는 말 들어보셨나요?

이는 살아있는 동물의 가죽이나 털을 어떤

마취나 조치도 없이 마구잡이로 뜯어내는

것을 말합니다. 지금도 어디선가에는 수많은

동물들이 인간들의 욕심 때문에 이유도 모른 채

자신들의 털을 뜯기는 고통을 겪고 있을 거예요.

하지만 우리 인간들이 과연, 다른 생명을 함부로

다룰 자격이 있는 걸까요?

이번 그림책을 보면서 참 많은 생각이 들었어요.

저조차도 동물권을 위해 많은 사람들이 노력해야

한다는 걸 알고 있지만, 집에 오리털로 된 옷은

갖고 있거든요. 사실 깃털을 대신할 신소재가

점점 늘어나고 있다고 하니, 많은 사람들이

동물 보호를 위해서는 다 함께 노력을 해야

한다고 생각해요. 그리고 인간 외의 다양한

생명에 대한 존중과 소중함도 잊지 말아야겠죠.

민들레 홀씨처럼 자유를 꿈꾸는 오리의 모습이

아마 오랫동안 기억에 남을 것 같아요.

이 이야기를 통해 많은 사람들이 외면받고

있는 동물들에게 관심을 가졌으면 좋겠네요.

‘출판사로부터 책을 제공받아 쓴 리뷰입니다.’