손톱

손톱
유청 지음, 무르르 그림 / 달그림 / 2023년 5월

사랑하는 누군가와 영원히 헤어진다는 사실은

누구에게나 슬프고 견디기 힘든 일이에요.

그런데 어른들도 견디기 힘든 이별을 아이들이

겪게 된다면 어떨까요? 특히 헤어지는 존재가

나의 하나뿐인 엄마라면요....

이번에 만난 <손톱>은 소중한 엄마와의 이별과

회복하는 과정을 잔잔하면서도 아름답게 그려낸

그림책이랍니다.

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어느 날 갑자기 맞닥뜨린 엄마의 사고 소식.

아이는 그날 이후 엄마를 만날 수 없었어요.

사진 속엔 아직 엄마가 있는데, 텅 빈 것 같은

집에는 오로지 아빠와 아이뿐이었답니다.

더 이상 아침을 알리는 음악 소리도,

아빠의 면도기 소리도 들리지 않았어요.

엄마의 냄새도 흔적도 점점 사라져 갔지만,

아이에게는 엄마가 발라 준 매니큐어가 남았어요.

하지만 시간이 지날수록 매니큐어는 점점 짧아질

뿐이었답니다. 아이는 얼마 남지 않은 매니큐어를

바라보며 항상 옆에서 지켜준다던 엄마의 말을

떠올라요. 그리고 금세, 약속을 지키지 않은

엄마를 원망합니다.

아빠는 그런 아이의 마음을 달래기 위해 지난봄

엄마와 함께 심었던 봉숭아로 손톱을 물들여요.

그리고 봉숭아 물을 들이면 언제나 엄마가 함께

있는 거라고 이야기를 하죠. 아이는 손톱이

자라지 않길 바라고 또 바랐어요.

하지만 시간은 흘렀고, 어느새 손톱은 많이 자랐죠.

아빠는 아이에게 손톱을 깎아야겠다고 말했지만,

엄마가 사라지는 것만 같았던 아이는 손톱을 자르지

않겠다고 온 힘을 다해 발버둥 칩니다.

과연 아이는 엄마와의 이별을 받아들일 수 있을까요?

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“자라지 않는 손톱은 없어.

손톱이 사라진다고 마음도 사라지는 건 아니야.“

아빠의 다정한 이야기와 노력으로 아이는 엄마와의

이별을 조금씩 극복해 나가요. 그리고 눈에 보이지는

않지만 엄마는 영원히 자신의 마음속에 남아 있음을

깨닫게 되죠. 엄마와의 행복했던 추억을 담아냈던

봉숭아물 손톱도 이제는 마음 편히 보내 주게 됩니다.

많은 추억을 함께 나눴던 사랑하는 사람을 보내는

일은 모두에게 슬프고 힘들어요. 하지만 그림책을

통해 슬픈 감정과 이별을 아이들에게 알려주는

것도 하나의 배움이라는 생각이 들어요. 그리고

이를 통해 아이들이 단단하게 성장할 수 있는

계기가 될 것 같다는 생각도 들었답니다.

우리의 감성을 자극하는 슬픈 이야기지만,

아이들과 함께 만나보고 이별과 회복에 대한

다양한 이야기를 나눠보시길 추천합니다.